Шокотерапия

Это был действительно рывок. Поднявшись на ноги и активировав браслет, она так понеслась, что ветер в ушах засвистел. Таша старалась не думать о тиграх, не оглядываться по сторонам и не споткнуться. Держалась взглядом за спину летящего впереди корда, то и дело посматривая под ноги. Благо, хоть заросли папоротника закончились.

Отдалённый грохот металла постепенно приближался: машины и без сканирования зафиксировали добычу. Приходилось верить системнику, что с расчётами тот ничего не напутал. И траектории добычи с охотниками не пересекутся.

Скалу и скалой-то не назвать – слегка испугалась Таша, оценив надвигавшееся препятствие. Гладкая, как стена – как по такой забираться? Тем более, передвигаться. Но по мере приближения начала замечать на ней всякие выпуклости и трещины.

За одну такую и зацепилась, когда её отработанно зашвырнули вверх первой. Правая рука проехалась по гладкому явно обработанному камню – видимо, это часть какого-то доапокалиптического объекта. А пальцы левой провалились в щель и зафиксировали готовое рухнуть тело.

Покосившись вниз через плечо, Таша засомневалась: не слишком ли близко несущаяся в авангарде пара тигров? Ей показалось, что те успеют зацепить карабкавшихся на скалу ребят. И ведь почти успели! Подскакав к препятствию, КМ ловко взгромоздились на задние лапы – натуральные кошки. Передними пытались дотянуться до уползающей вверх добычи. Даже включили звук, монотонно рыча – так сказать, для пущего эффекта.

– Вы чуть не попались! – выдохнула Таша, ища глазами, куда бы приткнуть правую руку.

– Попадёмся, улетим! – как само собой разумеющееся констатировал системник. – И снова подкачаемся на гарпиях!

– Не хочу! – поморщилась Таша, подтянувшись и сунув пальцы в еле заметную щель повыше. – Я их невзлюбила!

– А кто их любит?! – философски заметила Ли, поразительно ловко карабкаясь вверх и уже обогнав корда. – Хотя ингра с них падает… пальчики оближешь!

– Ингра, в смысле, ингредиенты?! – вспомнила Таша, продвинувшись немного вправо, куда уходила довольно длинная трещина.

– В нём самом, – догнала её воительница и защёлкнула на поясе щупа карабин: – Лекари за них родину продадут. Давай, смелей. Так и шуруй по этой трещине. Правда, не все гарпии несут такие драгоценные яички. Но мы немножко наколотили. На новый экип хватит. Так, сейчас замри: я через тебя перелезу.

И она-таки перелезла, вжав Ташу своим железным телом в скалу – с десяток хитов здоровья из неё выдавила. Слева как раз подоспел системник – его ловкость явно уступает ЛиМонкиной. Он тоже приковал к себе щупа карабином и невозмутимо объявил:

– К нам гости.

– Какие? – не поняла Таша, довольно ловко перебирая руками по достаточно широкой трещине.

Сила, конечно, уходила, но реген не давал процессу утечки разогнаться.

– Твои почитатели, – пошутил Тунгус. – Не оборачивайся! Смотри, что делают твои руки. На меня после полюбуешься.

Внизу под ними задорно загрохотало.

– Я бы даже сказала: приобретатели, – проворчала Ли и потребовала: – Таш, прибавь скорости. И слопай пилюлю.

Она послушно слопала и активировала усилитель своей физики. На что ей дали пару секунд, которых хватило ещё и глянуть через плечо. Внизу мутузили тигров. Пара десятков кибров, эмблемы которых рассмотреть не успела. Как и уровни. Что, в принципе, ни к чему: и без того ясно, что все далеко за сотню.

– И где мои хвалённые защитнички? – проворчал всем срочно занадобившийся щуп.

– Туточки! – весело гаркнул буквально свалившийся с неба лихой боец сто девяносто восьмого уровня.

Свалился и повис на тросе чуть ниже ползущей по скале троице.

– Привет, Мусик, – ласково отозвалась Ли.

Ник у героя был говорящим: Мусье_БЕС. Видимо, игрок с самого начала нацелился попасть именно в эту систему. И добился.

– Привет, красотка! – успел оскалиться боец, прежде, чем ухнуть вниз.

Таша ухватилась за его трос и огляделась: с верхушки скалы на врагов валились бесы. Со всех сторон. Теперь можно ползти с комфортом: за верёвки удобней хвататься, чем за щели в скале. Она попыталась отыскать взглядом мужа, но Тунгус раздражённо скомандовал:

– Отставить! Двигай дальше!

Пришлось двинуть – в смысле, не по грубияну, а куда тот велел. Дело пошло чуть веселей, но всё равно путь оказался трудным.

– Тунгус, я не разглядела, как называются мои почитатели, – решила поболтать Таша, дабы скоротать времечко.

– Легсы они называются, – охотно просветила её Ли. – «Легион смерти». Тоже из первородных. Мы с ними вечно что-то делим.

– Рада, что я тут нарасхват, – насмешливо прокомментировала Таша сей факт. – А у них со здравым смыслом вообще туго? Действительно верят, что нормальная баба станет пакостить собственному мужу? С чего они взяли, что меня достаточно поймать? А уговорить?

– Таш, это игра, – нехотя проворчал системник. – Здесь ты не чья-то жена. Ты щуп.

– Но давить-то собираются на чувства мужа, – поддержала женщину женщина. – Нет, Рус, она права: это уже не игра. Это перебор. Чтоб им пусто было!

Почему нельзя было вернуться на землю и пробежаться по освобождённой от тигров территории, Таша поняла, когда они добрались до узкой прямоугольной выемки. Которая оказалась искусственным лазом, куда Ли, подтянувшись, ловко юркнула – только ноги в воздухе мелькнули.

– Забирайся, – проворчал Тунгус, протянув к щупу руку: – Ногу ставь: подсажу.

Оперевшись о богатырскую длань ногой, она бросила вниз последний взгляд. Драка там раскрутилась – закачаешься. Игроки отрывались по полной: и прыгали выше облака ходячего, и по земле катались ниже бревна лежачего – всё, как в сказках. Пыль столбом. Папоротник и блестящие на солнце останки тигров летят по все стороны – ну, это она, конечно, чуток передёрнула. Хотя саванне каюк – это уж точно. Экологическая катастрофа.

Таша залезла в прямоугольный тоннель шириной метра два. И высотой чуть меньше метра – опять пришлось вернуться к собачьей жизни на карачках. Разработчики игры так и норовили унизить игроков всеми возможными способами – раздражённо подумала она, прилепив на макушку светляка.

Метров через десять, тоннель свернул под прямым углом в нужную им сторону. А ещё через пару десятков Таша уткнулась в задницу воительницы. Та застряла на месте, пуляя в кого-то из многоразового пистолета-арбалета.