Шоу должно продолжаться, Акиро-сан! Часть 2

— Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Ты, как всегда, умеешь находить неожиданные решения, Акиро.

Мы еще немного поговорили, обсуждая мелочи, а потом Хайнако вернулась к своим обязанностям, оставив за собой легкий аромат кофе и немного больше надежды.

* * *

Рабочий день выдался обычным, если не считать легкого напряжения, которое витало в воздухе. С момента повторного показа первого выпуска шоу прошло несколько дней, и теперь все ждали результатов рейтингов. Я старался сосредоточиться на работе, но мысли снова и снова возвращались к одному и тому же: как зрители отреагировали на повтор?

— Эй, Акиро, ты что-то рассеян сегодня, — заметил Исао, мой коллега по студии, похлопав меня по плечу.

— Да так, просто устал, — ответил я, не желая вдаваться в подробности.

Мы вместе завершали последние приготовления на площадке, готовя оборудование для завтрашних съемок. Время тянулось бесконечно, и я все чаще ловил себя на том, что смотрю на часы.

Наконец наступил вечер. Рабочий день подошел к концу, и мы с Исао начали собираться домой.

— Слушай, может, зайдем куда-нибудь поесть? — предложил Исао. — Сегодня был длинный день, и я готов съесть все, что угодно.

Я улыбнулся его энтузиазму, но тут в коридоре появилась Хайнако. Ее шаги были быстрыми, а лицо светилось радостью.

— Акиро! Исао! — позвала она, подбегая к нам. — Рейтинги!

Мы с Исао переглянулись, затаив дыхание.

— Что с рейтингами? — спросил я, чувствуя, как внутри всё сжимается от напряжения.

Хайнако остановилась перед нами, улыбаясь так широко, как я еще никогда не видел.

— Они выстрелили как из пушки! — объявила она, и её голос был полон восторга.

— Что?! — одновременно воскликнули мы с Исао.

— Да, — подтвердила она, сверкая глазами. — Рейтинги показали, что шоу стало настоящим хитом! Повтор привлек огромное количество зрителей, даже несмотря на неудачное время. И все говорят, что мы сделали отличную работу!

Я почувствовал, как всё напряжение, накопившееся за эти дни, разом схлынуло.

— У нас получилось! — радостно сказал Исао, похлопывая меня по спине.

— У нас получилось! — повторил я, улыбаясь так широко, что едва мог говорить.

Хайнако сияла от радости.

— Это значит, что теперь мы можем работать дальше. Руководство одобрило продолжение, и мы получим всё необходимое, чтобы развить проект.

— Это замечательно, — сказал я, чувствуя, как внутри поднимается волна гордости.

— Вы оба проделали отличную работу, — добавила она, глядя на нас с искренней теплотой.

Мы трое стояли там, посреди пустого коридора студии, но в этот момент казалось, что мы на вершине мира. Это был наш маленький триумф, и я был рад, что мы смогли разделить его вместе.

— Ну что, теперь идем праздновать? — предложил Исао, поднимая руки вверх.

Мы с Хайнако засмеялись.

— Почему бы и нет? — ответил я.

И пока мы шли к выходу, я вдруг понял, что это только начало. Впереди нас ждали новые вызовы, но в этот момент всё, что имело значение, — это наша общая победа.

* * *

Мы направлялись к выходу студии, чтобы отправиться в кафе. Радость от хороших новостей витала в воздухе, и даже Хайнако, обычно сдержанная, выглядела по-настоящему счастливой. Исао шел впереди, шутил и строил планы на вечер.

— Надеюсь, там подают что-то вкусное, а то моя радость быстро закончится, — сказал он, заставив нас с Хайнако рассмеяться.

Но как только мы вышли на улицу, радостная атмосфера вдруг сменилась напряжением. Прямо перед дверями возник Датэ.

Его присутствие было как гром среди ясного неба. Мы все сразу насторожились. Исао замер, будто не зная, что делать, Хайнако слегка нахмурилась, а я инстинктивно выпрямился, готовясь к худшему.

Датэ, давний враг, молча подошел ко мне. Его лицо было непроницаемым, взгляд холодным и пронизывающим. Весь наш небольшой триумф вдруг показался мне хрупким, словно стеклянная фигура, которую вот-вот могут разбить.

Я почувствовал, как все взгляды обратились к нам. Хайнако слегка подалась вперед, будто собираясь вмешаться, если что-то пойдет не так. Исао переминался с ноги на ногу, не сводя глаз с Датэ.

Датэ остановился прямо передо мной. На мгновение он ничего не сказал, просто смотрел мне в глаза. Это молчание было почти невыносимым. Я чувствовал, как напрягся каждый мускул в моем теле, готовясь к очередной словесной перепалке или насмешке.

Но вместо этого он неожиданно протянул руку.

— Поздравляю, — сказал он.

Эти слова прозвучали настолько неожиданно, что я не сразу понял их смысл. Я посмотрел на его протянутую руку, потом снова на него. На его лице не было привычной насмешки или злобы. Лишь странное спокойствие.

Я не знал, что сказать. На какое-то мгновение показалось, что время остановилось.

— Ну же, Акиро, — тихо прошептала Хайнако за моей спиной.

Я собрался с духом и, преодолевая внутреннее сопротивление, пожал его руку в ответ.

— Спасибо, — ответил я, пытаясь не выдать своего замешательства.

Я все ожидал какой-то подставы, но ее не было.

Датэ слегка кивнул, отпустил мою ладонь и, не сказав больше ни слова, развернулся и ушел.

Мы стояли на месте еще несколько секунд, ошеломленные произошедшим. Исао первым нарушил тишину.

— Что это вообще было? — спросил он, переводя взгляд с меня на Хайнако.

— Понятия не имею, — ответил я честно, все еще ощущая на ладони тепло его рукопожатия.

— Может, это… его версия извинений? — предположила Хайнако.

Я только пожал плечами, не зная, что думать.

— Ладно, — сказал Исао, разрывая неловкое молчание. — Думаю, это не повод отменять наш поход в кафе.

Мы все рассмеялись, пытаясь разрядить обстановку, и направились дальше. Но даже когда мы сели за столик в кафе и обсуждали наши планы на будущее, я время от времени ловил себя на мысли о Датэ. Этот момент оставил странное ощущение, будто за ним скрывалось нечто большее, чем просто поздравление.

Глава 22

От нервов я не находил себе места.