Шоу должно продолжаться, Акиро-сан! Часть 2

Датэ смотрел на неё, как на сумасшедшую.

— И это помогает?

— Конечно, — пожала плечами Гушикен. — По крайней мере, я больше не чувствую себя никому не нужной. А что касается тебя…

Она наклонилась вперёд, глядя ему прямо в глаза.

— Ты, Датэ, тоже не пропадёшь.

— Ну да, конечно, — хмыкнул он.

— Зря ты так. Я вот считаю, что жизнь не заканчивается, пока ты не скажешь ей «хватит».

Он не успел ответить, как она продолжила:

— Знаешь что? Будем жить вместе.

— Что?! — Датэ чуть не выронил чашку.

— Ну да, — Гушикен подмигнула ему. — Будем жить вместе, собирать нэцкэ.

— Нэцкэ? — растерянно переспросил он.

— Да! Прекрасное занятие для двоих потерянных людей. Мы будем их собирать, изучать, рассказывать друг другу истории, которые они хранят. Это поможет тебе найти новый смысл жизни.

Датэ открыл рот, чтобы что-то возразить, но не нашёл слов.

— Ты… это серьёзно? — наконец спросил он.

— Абсолютно, — улыбнулась Гушикен, наполняя его чашку чаем. — Разве не лучше, чем сидеть одному в своей квартире и жаловаться на жизнь? К тому же опыт у нас с тобой уже есть — начальник твой думает что мы пара, романтический ужин у нас был. Да и искра появилась.

— Какая еще искра?!

— Да брось. И не говори, что не понравилась я тебе — не поверю! Так и пялишься на меня!

— Я не пялюсь!

— Вот только врать не нужно!

Гушикен, довольная собой, сделала большой глоток чая, будто подводя итог разговора.

— К тому же, — вдруг добавила она, хитро улыбаясь, — у меня после той рекламы, что ты мне заказал у Мицуо, бизнес пошёл в гору.

— Что? — опешил Датэ, слегка выпрямившись.

— Ну да, — она кивнула, будто подтверждая сама себе. — Теперь у меня от постояльцев отбоя нет. Все хотят остановиться в гостинице Гушикен!

— Серьёзно? — пробормотал он, пытаясь переварить услышанное.

— Абсолютно! — с гордостью подтвердила она. — Так что можешь не переживать. Всё у нас будет хорошо.

— У нас? — переспросил он, ощущая, как снова начинает путаться в происходящем.

— Конечно, у нас! — бодро подтвердила Гушикен.

Она посмотрела на него с таким непоколебимым энтузиазмом, что Датэ на мгновение потерял дар речи.

— Так что, Датэ? Согласен?

— Я как-то и не думал даже об этом… — начал мямлить тот.

— А тебе и не нужно. Думать буду я. А теперь вытирай сопли, Датэ. Пошли, пообедаем где-нибудь, я такая голодная после твоих слезливых историй!

* * *

Кабинет Татуми

В воздухе витало напряжение. На столе перед Татуми и Сайто лежала окровавленная салфетка — немой свидетель их открытия, ставшего началом чего-то неизвестного.

— Как думаете, когда они приедут? — спросила Татуми, нервно теребя край белого халата.

— Скоро, — кратко ответил Сайто, даже не поднимая глаз от бумаги с расчетами. Его голос был ровным, но даже он не мог скрыть тонкую дрожь в руках, когда переворачивал страницы.

Татуми покачала головой, пытаясь прогнать тревожные мысли.

— Вы сказали, что они решат, что делать с ним. Но что это вообще значит? Заберут его? Запрут в каком-то учреждении? Или… — Она осеклась, не решаясь произнести самое страшное.

Сайто наконец поднял взгляд. Его глаза, обычно спокойные и рассудительные, сейчас отражали тень сомнения.

— Не знаю. Я не комиссия, Татуми. Моё дело — исследовать, изучать. Решения принимают другие.

— Но он… Он же просто человек! — сказала Татуми. — Я надеюсь, они не будут проводить над ним какие-то опыты? Неужели его жизнь ничего не значит?

— Значит, — холодно сказал Сайто. — Но не для них. Для комиссии он всего лишь объект.

Её дыхание участилось, и на мгновение лаборатория показалась ей удушливо тесной. Её взгляд блуждал по стенам, покрытым полками с пробирками и журналами.

— И всё же… — прошептала она. — Может, я зря это затеяла?

Сайто посмотрел на неё пристально.

— Затянувшийся самоконтроль опасен, Татуми. Мы с тобой оба знали, на что идём. Теперь пути назад нет.

Она села обратно на стул, пытаясь унять дрожь в руках.

В дверь лаборатории внезапно постучали. Звук разорвал тишину, будто раскат грома. Татуми вскочила, сердце забилось где-то в горле.

— Они здесь, — холодно произнес Сайто, поднимаясь. Его лицо выражало смесь профессионального любопытства и предчувствия беды. — Комиссия пришла.

Татуми шагнула к двери, но замерла, будто её ноги приросли к полу. Что, если всё пойдёт не так? Что, если она совершила роковую ошибку?

— Открывай, — коротко бросил Сайто, направляясь к своему столу.

Она протянула руку к замку, ощущая, как ледяной пот стекает по спине. Внутри её головы звенело одно слово, как эхо: «Что теперь?»

Глава 20

После обеда я только собрался перевести дух, как ко мне снова подошла Хайнако. Её шаги были быстрыми, голос — чуть громче обычного, как будто она была чем-то взволнована.

— Акиро! — позвала она, стоило мне увидеть её в коридоре.

— Что-то случилось? — спросил я, предчувствуя, что спокойного дня не будет. Я и сам чертовски нервничал — и сам не знаю почему.

Она улыбнулась.

— Решили. Совет директоров постановил, что повторный показ первого выпуска твоего шоу состоится прямо сегодня в три часа дня!

Я непроизвольно нахмурился. Три часа? Это ведь не прайм-тайм. Люди на работе, кто-то ещё на обеде, дети в школе… Это странное время для трансляции. Я уже открыл рот, чтобы возразить, но Хайнако опередила меня.

— Слушай, я знаю, о чём ты думаешь, — сказала она, подняв руку, словно читая мои мысли. — И да, это не вечернее время. Но это всё равно победа.

— Победа? — переспросил я.

— Конечно, — уверенно кивнула она. — Публика уже «прогрета». Реклама работает на максимум, в сети полный ажиотаж, а твой первый выпуск успел наделать шума, хоть толком его никто и не видел! — Хайнако хохотнула. — Все только и говорят о твоём шоу!

Я задумался. С одной стороны, она была права — вокруг шоу действительно было много обсуждений. Но с другой стороны, три часа дня… Это не то время, чтобы охватить максимальную аудиторию.

— И всё-таки, почему не вечер? — спросил я, чувствуя, что должен это уточнить.