Шоу "Шанс"

 - Привет, подруга, - хмуро поздоровался он.

 - От Алены ничего?
– торопливо спросила Мещерская.

 - Компенсацию получил, - буркнул Олег Швец, став мрачнее тучи, - значит - она, действительно, умерла. Как - уже не важно.

 - Да ничего это не значит!
– взорвалась Оля, правда, помятуя о соседях, взрыв был тихим, - если это то, что я подозреваю, Алена может быть еще жива.

 - Мне бы твой оптимизм.

 - Да бери, не жалко. У меня другой отрастет, - пожала плечами девушка, - ты лучше скажи, что это за штука, и почему ты уверен, что разговор не слушают.

 - Это я сам сделал. На кристаллах, так что почти вечная, подзарядки не требует.

 - Это большой плюс, - кивнула Оля, - а почему клавы нет?

 - А это - большой минус. Работает она только на один номер - мой. Сигнал направленный, идет мимо вышки, исключительно на аналогичное устройство в моем доме. Второй минус - ниже пятого этажа работать не будет.

 - Ты использовал монорельс, как усилитель?
– сообразила Оля, - остроумно. А... те жучки, которые могут быть на мне?

 - Пока держишь фластер в руках, можешь ничего не бояться.

 - Фластер?

 - Так я его назвал. И он пока не запатентован, - мужчина неуверенно улыбнулся, разговор с Олей снова вернул ему надежду, почти потерянную в последние дни.

 - Ты получил мое письмо?

 - Да...
– Олег немного помолчал, - странно все это, Оля.

 - А то...

 - Что ты сама-то об этом думаешь?

 - Думаю...
– Оля глубоко вдохнула, тряхнула головой и решительно закончила, - думаю, бесследно такое количество народа пропасть не может. Надо искать концы.

 - И где, по-твоему, их искать?

 - Безопасники, - ответила она, ни секунды не раздумывая, - это их операция. Все началось пятнадцать лет назад, как раз тогда было образовано КУБИ. И потом, ты заметь - везде, из каждого случая торчат их уши!

 - Допустим. Но... Это будет трудно, Оля. Очень трудно. На их сетях такие "собаки" стоят...

 - Не вздумай лезть в Управление, - девушка не на шутку испугалась. С безбашенного инженера сталось бы попробовать взломать знаменитое здание на Старой Площади, - ломать нужно районные отделы.

 - Да что они могут знать, - отмахнулся Олег, - мелкие сошки.

 - Сошки получают приказы, - возразила Оля, - и рапортуют о выполнении. "Промывай песок, намывай золото" - напомнила она.

 - Но сколько времени на это потребуется, - обреченно произнес Олег, - Есть ли это время у Алены?

 - Я надеюсь, - тихо, почти одними губами проговорила девушка, - не меньше тебя надеюсь. Она - моя подруга. И я сделаю для нее все. Возможное и невозможное. Ты мне доверяешь?

Олег молчал довольно долго. Девушка его не торопила. Понимала, что, до сих пор, все было достаточно невинно: свидание в полночь, связь по "левому" каналу, слегка диссидентские разговоры. А сейчас она пыталась втянуть законопослушного инженера в преступление, предусмотренное статьей 124 УУ Империи, которое каралось пятью годами принудработ. Именно так расценивалась попытка проникнуть в тайны Управления Безопасности Империи. Понимала - и не торопила.

 - Я с тобой свяжусь, как только будет "улов", - наконец произнес Олег, - береги фластер. Имей в виду, с ним можно даже в космос, ни один сканер не засечет.

 - Молодец ты все-таки, Олег Швец, - с искренним восхищением отозвалась Оля, - влюбиться в тебя, что ли?

 - Так влюбись, - улыбнулся он.

 - А если разочаруешь?

 - А ты рискни...

Когда Оля, наконец, покинула дамскую комнату общего пользования, паренек уже мялся у терминала.

 - Ты что черного кобеля отмывала до бела?
– набросился он, - у меня, между прочим, работа!

 - А ты, между прочим, в настоящий момент ею и занимаешься, - отрезала Оля, выдернула из пальцев опешившего паренька карточку, и, сунув во внутренний карман, примирительно улыбнулась, - вообще-то, спасибо.

 - Эй!
– у паренька в глазах мелькнуло узнавание, - ты - Ольга Мещерская, да? Из "Шанса". Моя сестра от тебя прется.

 - Это приятно, - скривилась Оля.

 - Карточку подпишешь?

Ольгино лицо окончательно перекосило. Но - взял в руки карты - играй. И она, вздохнув, полезла в сумочку за карандашиком.

Примерно в то же время и то же лицо на экране монитора задумчиво рассматривал полный мужчина в дорогом костюме. Лицо как лицо: круглое, симпатичное, в общем, но - ничего особенного, если не считать особенным отпечаток колоссальной воли, скрытой, но все равно заметной. Тому, у кого глаз наметан. Ольга Мещерская смотрела на Артура с жестким прищуром темных глаз, и выдержать этот взгляд с непривычки было трудновато. Хотя, конечно, не Артуру. Выдерживал он взгляды и потяжелей, и гораздо жестче. И с фотографией одной из участниц шоу он не в гляделки играл, а пытался понять, что такое эта девочка. На что способна. Как далеко готова зайти. И... стоит ли на нее ставить. Та ли эта карта. Впрочем, если это и впрямь она, то выбора-то у него нет.

 - Вылитая Елена, - пробормотал он, - вот где объявилась... А уж как тебя искали. Всю Империю перелопатили, и сопредельные страны трясли. Сам Хамелеон за тобой ходил. Да... но, если эта Оля действительна ТА САМАЯ... То где же второй?

 - Я хочу посмотреть медицинский файл участницы Мещерской, - бросил Артур.

 - А что, возникли сомнения в ее пригодности?
– удивился врач, - я ее проверял, она здорова.

 - Допустим, я решил проверить тебя.

 - А-а, - протянул врач, - тогда, конечно. Все материалы здесь. Файл, я, конечно, запаролил, но для безопасности врачебных тайн не существует. У вас же высший приоритет...

 - Вот именно, - кивнул Артур и углубился в дебри медицинских терминов.

 - Как странно, - прошептал Тема, в легком обалдении глядя на Кирилла.

 - Странно - что?
– переспросил тот, закидывая за плечи многострадальный рюкзак, - тут вообще-то много странностей. Например, здесь намного светлее, чем снаружи. А никаких источников света нет. Да и небо еще темное.

 - Да-а, - огляделся Артем, - похоже, ты прав. Такое ощущение, что эта улица вырезана ножницами и вклеена сюда. А на самом деле она совсем из другой картинки.

Кирилл согласно кивнул.

 - Но вообще-то я о другом хотел спросить.

 - О чем?
– насторожился Кирилл.

 - Когда ты шел сквозь арку... тебе... ничего... Вернее, с тобой ничего странного не случилось?
– высказавшись, Темка настороженно смолк, опасаясь насмешки острого на язык приятеля. Но тот смеяться не стал.

 - Вот ты о чем, - он покивал и улыбнулся невеселой улыбкой, - я думал, что только у меня крыша съехала.

 - И ты тоже?!
– неизвестно чему обрадовался Тема, - а что было с тобой?