Шпионка

– Я не могу отдать Крис в руки детям!
– громким шепотом возопил Тарлех.

– Они не дети, они уже подростки, - успокаивающе сказала его жена.

– Подростки, - хмыкнул мужчина.
– Вроде уже не дети, но еще и не взрослые. Самомнивые амбициозы на тоненьких ножках.

– Ну зачем ты так...
– ласково упрекнула женщина своего мужа.
– Эти, по-моему, вполне умные.

– Умные!
– скептически повторил Тарлех.
– Одного ума мало! Нужна сила! Нужен опыт, понимаешь? Толку от твоего ума, если нуары пошлют за ней фенрира?! И пропадет твоя дочурка, и никто о ней не узнает, даже не похороним ее как следует, с потрохами сожрет это земное отродье дьявола...

Я недоуменно свела брови. Фенрир? Они о них знают?

– Хватит!
– перебила его жена.
– Не смей так говорить! А ну-ка сплюнь! Сплюнь, я сказала!
– До меня донеслось возмущенное рычание и "тьфу-тьфу-тьфу".
– Ишь чего удумал, старый, "с потрохами сожрет"... Надо ж было так сказать. Все с ней хорошо будет, она у нас девочка умная, славная, ребяткам точно понравится. А раз им смелости хватило сюда прийти, то и защитить они ее смогут...

Я присела на ступеньку, подперев голову руками. Послушаю чуть-чуть и пойду в туалет. Авось к тому времени они закончат рассуждать.

– Эх ты, пустоголовая моя... Прекращай верить в эти бабьи сказки о прекрасном принце. Криссэль - наша единственная надежда. Она особенная. А особенные всегда были странными. Эти ребята с ней не справятся. Она другая, не такая, как они. Конс-маги отнеслись бы к ней, как к дочери. А эти отнесутся, как к равной. И не примут ее, понимаешь?

Женщина кивнула.

– Может быть, ты и прав. Но Криссэль сильная, наша девочка справится. Если мы не отправим ее с ребятами, придется либо самим везти ее к Аде, либо обращаться к Патрику Доротео Моралесу IV...

Я поддалась вперед - они говорили о наместнике Стродиса.

– К этому предателю и шарлатану?! Ни за что! Лучше умереть! Никогда не произноси его имени в моем доме!!

Я опешила от таких слов, брошенных в адрес моего наместника. Да как можно называть его шарлатаном? Стродисовские Академии - лучшие Академии в мире, и все благодаря Патрику! Да если бы не его нововведенный принцип - жесткие правила устанавливают порядок - то были бы мы такими же распущенными, как лораплиновцы!

– А подслушивать нехорошо, - прошептали мне на ухо.

Я вздрогнула, но не повернулась. Я слышала его шаги. Ну, последние - точно. Вместо этого спросила:

– Почему не спишь?

– Не спиться, - шепотом ответил Золин.
– А ты чего тут забыла?

– В туалет иду... шла.

– Ты, похоже, любишь ночные прогулки, - без тени иронии заметил парень.

– Лучше иди спать. Не выспишься, а завтра трудный день, - устало ответила я.

– Не могу.

– Что не можешь?
– не поняла я.

– Закрыть глаза не могу.

Я посмотрела на Золина. Какого это - потерять отца? Бессонные ночи, проведенные в постели в надежде закрыть глаза и не увидеть мертвого тела. Каждый день вставать и понимать, что мог спасти его, и не спас... Идти к цели с холодной яростью охотника, и смертельным страхом жертвы. Страхом перед неудачей.

– Это пройдет, - попыталась утешить я.
– Нужно только время.

– Ты о чем? Я боюсь, что мне овсянка приснится, - попытался отшутиться парень, но как-то вяло, неубедительно.

– С детства ее терпеть не могу.

– Погуляй.
– Слова сами слетели с губ, я даже не сообразила, как это произошло.

– Зачем?
– удивился Золин.

– Мне всегда помогало от бессонницы, - смущенно пояснила я.

– Вот почему ты все время... лунатишь? Каюсь, в один момент мне показалось, что ты вообще зомби.

Я заморгала, пытаясь скрыть удивление. Это говорит человек, который еще вчера сидел рядом с мертвым телом собственного отца? Зачем он притворяется? Чего он хочет этим добиться? Как бы он не ненавидел чужую жалость, я все равно буду жалеть его. Потому что я знаю, что он пережил. Вернее, пытается.

– Я... э-э-э, думаю, тебе пора, - пролепетала я.

Он посмотрел на меня, и на секунду в его взгляде промелькнула какая-то злость... Злость? Он злится на меня? Да за что?

– Ты права. Оставляю тебя наедине с твоими мыслями. Подслушивай дальше.

Он поднялся, и уже хотел отправиться восвояси, но вдруг снова повернулся ко мне.

– Перед тем, как к нам выбежал ребенок, - шепотом заговорил он, - тогда, на поляне, ты остановила меня и я не вытащил меч. Только потом я понял, что мог спугнуть ту девчушку. Но в тот момент я очень удивился. Я не понимал, зачем ты это сделала. И решил прочитать твои мысли.

Я удивленно уставилась на него.

– Но знаешь, - продолжил он.
– У меня ничего не получилось. На тебе стоит защита, и, вопреки моим ожиданиям, она не от амулетов. Ни одного магического заклятия на тебе не было. Твоя защита природного происхождения. Тогда я решил посмотреть на твою ауру. И впервые в жизни я вообщеувидел в ней помехи.

Золин замолчал и выжидающе посмотрел на меня.

Я испуганно сглотнула.

– К чему ты клонишь?
– Постаралась выглядеть как можно увереннее. Ну и подумаешь, помехи в ауре? Меня вон вообще кошка убить пыталась.

Парень снова присел на корточки.

– Ты слышишь дыхание людей. Всегда обращаешь внимание на мелкие детали. Ночью ходишь, как кошка. А меч держишь, как профессиональный боец. Дерешься такими ударами, о которых я и в помине не знаю. Да и в сумке зачем-то болас таскаешь.

– Ты рылся в моей сумке?!
– опешила я.

– Больше нечего сказать?

– Намекаешь, что я шпионка?
– в лоб спросила я.

Золин фыркнул.

– Была бы ею, не стала бы нас защищать. Просто интересно, где ты этому научилась? То, что не у деревенских мальчишек - это очевидно. И чего ты за нами увязалась?

– Кто-то сам не хотел мне вопросов задавать, - не без злорадства ответила я полушепотом.

– Не хотел. Теперь хочу.

– Ну и хоти.

– Тебя отец подослал?

– Что? Н-нет. Никто никуда меня не посылал.

– Ладно, рано или поздно любой подводный камень вынесет на берег. Тогда и поговорим.

– Но...

Однако на этот раз парень решительно развернулся, и ушел обратно в свою комнату. Мне оставалось только наблюдать за его удаляющейся тенью.