Шпионская сага. История девятая. Лиса пустыни

– Не понимаю, на что вы рассчитываете, - Кристиан не отводил взгляда, уже начав готовить себя, настраивать на известное продолжение беседы. – ООН никогда не…

– Я знаю ваши негласные правила, - перебил его талиб, - Но никогда раньше на кону не стояла жизнь такого уровня. Вашему президенту и руководству ООН придется решать – готовы ли они брать на себя ответственность за вашу смерть. Если они будут упорствовать, съемка вашей казни облетит весь мир. И заставит его считаться с нами и слушать нас.

– Даже не знаю, - Кристиан усмехнулся, - уважать вас за эти бредовые мечты или считать полным идиотом.

Талиба всего передернуло, кулак раздавил только что взятое с подноса яблоко. Один из тех двоих, что привели Кристиана, ударил его под колени, отчего ноги непроизвольно согнулись. Кристиан упал на колени, а поскольку руки его при этом никто не отпускал, их резко дернуло вверх, едва не выкрутив из суставов. Кристиан заскрипел зубами от боли.

Талиб поднялся и подошел к нему. Тот, что держал его руки, за волосы дернул его голову назад так, что он был вынужден смотреть на главаря талибов снизу вверх.

– Вы крайне неблагоразумно себя ведете, - сказал главарь.

– Можно подумать, - слова давались с трудом, говорить и терпеть боль одновременно было непросто, - что сказанное мною может как-то повлиять на наши отношения.

Его язык враг его, но Кристиан поймал себя на мысли, что перекошенное от злости лицо талиба доставляет ему больше удовольствия, чем слащавая улыбка хозяина положения. Интересно, сколько у него получится выводить того из себя?

– Пожалуй, наши с вами отношения уже готовы перейти от слов к делу, - талиб махнул рукой.

Державший Кристиана повернул его голову в сторону. Посреди комнаты тлел импровизированный очаг, одновременно служивший для обогрева жилища и для приготовления еды. Было видно, что его потушили совсем недавно, угольки еще пылали красно-оранжевыми отблесками. Второй из тех, что привели его, подошел к очагу, взял железную кочергу, стоявшую у стены, и опустил ее в угли.

Кристиан сразу все понял. Его голову отвернули обратно, но краем глаза он успел увидеть, как один из сидевших в комнате талибов достал видеокамеру. Дубль первый…

Сердце бешено колотилось. Кристиан сжал руки в кулаки, напряг мышцы. Державший его талиб прижал его ноги к полу и рывком сорвал рубашку с плеча. Секунды тянулись неумолимо долго. Кристиан ничего не видел, но слышал медленные приближающиеся шаги. Его голову снова одернули назад, глаза встретились с взглядом главаря, и в ту же секунду раскаленная кочерга коснулась плеча. Он взревел, как раненый зверь, пытаясь вырваться из цепких рук, но те держали его крепко все время, пока огонь сжигал не только его плечо, но, казалось, все тело.

Сколько это продолжалось, Кристиан не знал. Может секунды, может вечность… На мгновение он даже отключился, но его тут же вернули в реальность, окатив лицо ледяной водой. Реальность издавала характерный запах.

– Не люблю горелое мясо.
– Слова главаря доносились откуда-то издалека, сквозь туман сознания.

Его подняли на ноги, которые слушались с трудом, и поволокли к выходу. Прохлада ночи коснулась пылающего плеча. Пока вели, немного пришел в себя. Лагерь спал, привыкший к разного рода звукам. Его крик никак не потревожил никого.

Никого, кроме одинокой женской фигуры, которая отделилась от одного из домов, как только талибы провели Кристиана мимо него. Фигура сделала шаг, провожая взглядом пленника и его конвоиров.

– Не может быть… - ее шёпот в ночи слился с пением барханов.

Аэропорт Руасси жил привычной жизнью круглосуточно гудящего улья. Леон нетерпеливо стучал пальцами по рулю, то и дело смотря на часы. Самолет Этьена приземлялся в 23.15, самолет Макса – в 23.20. Мысленно пометавшись между двумя терминалами, Леон плюнул и послал обоим смс, что ждет их у центрального входа.

Почти полночь. Ну, где их носит?!

– Оказывается, надо чаще приезжать, - хлопнула задняя дверь, - видите ли, корочка сотрудника Интерпола не оправдывает наличие у тебя оружия.

– Как и корочка директора антитеррористического управления, - хлопнула вторая дверь.

Леон обернулся. Этьен и Макс молча смотрели на него. Так же молча все трое протянули друг другу руки и пожали их.

– Подозреваю, что усиление мер безопасности напрямую связано с нашей историей.
– Леон выруливал со стоянки, толкаясь среди множества таких же страждущих скорее покинуть аэропорт.

– Есть новости? – спросил Этьен.

– Никаких, - машина, наконец, выехала на трассу, Леон смог прибавить скорость. – Официальные источники молчат. Совбез ООН взял глухую оборону, просто полностью игнорируя звонки. Мне с трудом удалось дозвониться до секретариата, к ним пока ничего не поступало – ни официальных комментариев, ни информации от агентов. Талибы тоже пока молчат.

– Если Кристиан у них, они скоро объявятся, - Макс смотрел в окно, - в их ситуации надо ковать железо, пока горячо, а не тянуть волынку.

– Это меня и беспокоит, - Леон подрезал какого-то зазевавшегося на светофоре старичка в видавшем виды Рено, но весь в своих мыслях даже не заметил этого. – Мы с вами прекрасно знаем их методы. Я боюсь, что они выкинут что-нибудь во всеобщий доступ, и это попадется на глаза Джоанне. Мы с Сашей нейтрализовали телевидение в доме, но мы не можем отключить весь интернет.

– То, что скоро нас ждет малоприятная премьера, я не сомневаюсь, - чертыхнулся Этьен.

Леон молча смотрел перед собой, Макс и Этьен каждый в свое окно. Но мысли у всех троих были одни и те же.

– Сколько он сможет выдержать? – тихо спросил друзей Макс, не отводя взгляда от проносящихся за окном деревьев.

– Сколько они будут готовы его держать? – Этьен отвел взгляд от своего окна и повернулся к Максу, тот посмотрел на него.
– Я запросил для нас разрешение на пребывание на территории Пакистана. Без него нас туда не пустят. Я использовал все свои связи, но, боюсь, ждать как минимум сутки.

– Это долго, - Макс покачал головой, - мы теряем драгоценное время, которого у Кристиана и так мало.