Шпионская сага. История девятая. Лиса пустыни

Саша сидела в гостиной и заканчивала перевод документов для консульства. Джоанна после завтрака снова почувствовала себя нехорошо. Вызванный врач констатировал подскочившее давление, сделал укол. Уже в холле, когда Саша провожала его, сказал, что, если так будет продолжаться и дальше, придется положить Джоанну в больницу и, возможно, даже либо вызывать роды, либо делать кесарево.

Саша закрыла папку и задумчиво посмотрела в окно. Леон еще не вернулся, его телефон молчал. Саша поднялась и прошла наверх проверить Джоанну. Та спала. Рон, уткнувшись в компьютер, ковырялся в какой-то программе.

Саша спустилась вниз, думая, чем заняться – начать следующий перевод или что-нибудь приготовить. Колдуя на кухне, она мысленно отвлекалась. Пожалуй, готовить…

Но только она сделала шаг, как вдруг резкая боль пронзила позвоночник насквозь снизу вверх, ударив в голову. Саша даже вскрикнула, схватилась за косяк. Замерев, стояла, приходя в себя. Сразу поняла – Кристиан… Так… надо дойти до дивана и сесть на пол, собраться, сосредоточиться. Следующий прострел в спине застал ее уже почти у самого дивана. Она упала на пол, перекатилась на спину, выгнулась, словно пыталась распрямить невидимую пронзившую спину спицу. Расслабиться, надо расслабиться… Пока она напряжена, это передается и ему. Рассла… Саша аж взвыла, когда боль в очередной раз пронзила позвоночник.

Когда Леон вбежал в гостиную, то застал ее на полу почти в бессознательном состоянии. Она не слышала ничего. Ни его вопросов, ни то, как он звал ее.

Небольшой военный аэродром встретил их песчаной бурей. До Исламабада долетели своим самолетом, там их пересадили на вертолет сил коалиции. Едва Макс и Этьен вышли из вертолета, как к ним подошёл офицер в форме полковника американской армии. Посмотрев их разрешения, указал в сторону стоявшей неподалеку машины.

– К сожалению, ситуация обострилась в последние несколько часов. Талибы на рассвете пошли в очередное наступление и заняли несколько населенных пунктов, в том числе и тот, куда вы собирались, - сказал офицер, перекрикивая вой ветра. – Вам придется вернуться назад. Вертолет, к сожалению, нужен для спецоперации, поэтому вас отвезут на машине.

– Мы не можем вернуться! – Макс только при одной мысли, что, уже будучи так близко к цели, им придется откатиться назад, взревел.

Прослушанная ими во время полета запись разговора талибов с президентом завела его до предела. Всегда уравновешенный, сейчас он просто бесился. От собственного бессилия, от одной только мысли, что они могут не успеть. Этьен держался получше него, но и его услышанная новость заставила раздраженно махнуть рукой.

– Как же так?! – присоединился он к другу, - Мы не можем…

– Господа, - прервал их офицер, - если вы будете упорствовать, мне придется применить силу. Добровольно или нет, но вы покинете аэродром и вернетесь в Исламабад!

Макс хотел было привести очередной аргумент против такого развития событий, но к офицеру подошел какой-то военный в форме спецназа с надетой на лицо маской. Он немного отвел того в сторону и что-то сказал. Офицер, подумав, кивнул головой.

– Вам повезло, - вернувшись к Максу и Этьену, сказал он. – Капитан как раз едет в Исламабад и проследит за тем, чтобы вы не свернули по пути. Искренне советую вам вести себя хорошо, если не хотите проблем. Попытки ослушаться приведут к вашему аресту, и даже ваши корочки вам не помогут.

Открывший было рот возразить Этьен, посмотрев на одного, на второго, огорченно чертыхнулся. Им не оставляли шанса. Что ж, сейчас лучше не лезть на рожон. Попробует по возвращении в Исламабад пробиться к руководству коалиции и объяснить им всю важность ситуации.

За ними захлопнулись двери машины. Макс продолжал материться по-немецки, офицер за рулем, казалось, не слушал его. Этьен, качая головой, смотрел в окно на поднимающиеся клубы песка.

– Да сколько можно! – вдруг вспыхнул офицер, когда у Макса закончились немецкие ругательства, и он перешел на какой-то другой язык.

Услышав голос, Макс резко замолчал, Этьен медленно повернул голову от окна к водителю. Тот остановил машину и, сняв с лица маску, повернулся к друзьям.

– Брайан!!?? – ахнули они в голос.

– Привет, - просто сказал тот.

– Ты какого черта на звонки не отвечаешь?! – не нашлись они спросить ничего более умного.

– Тут слегка не ловит связь, если вы еще не заметили, - ответил Брайан, переводя взгляд с одного на другого. – Я все знаю, - добавил, предвосхищая рассказ друзей. – Нас выдвинули сюда по тревоге, как только стало известно о нападении на колонну.

– Поэтому Леон не мог до тебя дозвониться? – спросил Этьен.

– И у меня не было времени вам позвонить, - кивнул Брайан. – Говорю, нас подняли по тревоге, перебросили сюда. Мы пытались по горячим следам что-то выяснить, но при каждой попытке просто пролететь над местом нападения подвергались атаке. Почти сразу стало известно, что наш атташе мертв, а талибы увезли Кристиана.

– То есть ты, вы… знали о его пленении еще до того, как талибы вышли на президента? – подскочил на сиденье Макс.

– Да, - кивнул Брайан.

– Какого черта!? – вспылил Макс.

– Такого! – взвился Брайан, вновь повернувшись к нему. – Думаешь, мне все это нравится? Думаешь, я не сходил с ума, едва узнав об этом? Думаешь, не думал каждый секунду о нем и о Джоанне? Наше молчание не означает, что мы ничего не делали!

– Все! – Этьен коснулся руками обоих. – Успокойтесь. Оба. Криком Кристиану не поможешь. Брайан, - он повернулся к нему, - что еще вам известно, что неизвестно нам?

– Да в принципе все… - Брайан откинулся на сиденье, снова развернувшись и смотря уже в окно перед собой. – Я лично раз двадцать пересматривал то видео. Никаких зацепок, ничего, что позволило бы предположить, в каком лагере его держат. Мы посылали беспилотники. Тоже нулевой результат. Вокруг места нападения пять лагерей, куда его могли увезти. Я пересмотрел все имеющиеся записи спутников. По несчастливому для нас стечению обстоятельств в тот день только один спутник смотрел непосредственно на место нападения.

– И что нам делать? – Макс вдруг притих.

– Понятия не имею, - честно признался Брайан.

Друзья сидели молча, уткнувшись каждый в свое окно. Время, словно песок в этой чертовой пустыне, неумолимо утекало сквозь пальцы. Где-то уже совсем рядом был их друг, но они не знали, где его искать среди бесконечных барханов и тонн песка. И с каждой минутой шансы найти его таяли так же, как лед в раскаленный пустыне.

Вдруг тишину в машине нарушил пропищавший ноутбук Брайана. Он повернулся к нему, протянул руку. Открыв экран, замер, увидев полученное сообщение.

– Черт…

– Что? – Макс и Этьен одновременно повернулись к нему.

Брайан так посмотрел на них, что они почему-то сразу все поняли.

– Но они же давали двенадцать часов… - растерянно произнес Макс.

– Нашел кому верить… - чертыхнулся Этьен.

– Ну, что… - Брайан повернул к ним ноутбук, - готовы смотреть вторую серию?

Она медленно прошла мимо толпы что-то бурно обсуждавших талибов, плыла в своем хиджабе, опустив голову, тихая, незаметная. Дошла до колодца, обернулась. Никто не обращал внимания на нее, женщина вообще здесь была почти приравнена к пустому месту. Но сейчас это ее устраивало, как никогда. Взяв со стола поднос, пошла дальше.