Штабс-капитан Круглов. Книга вторая [СИ]

"Точно. Знаю. И зовут этого дедка Петром, а вот как по отчеству? Убей, не помню. Несколько раз по заявке у него был. Последний раз колено в стояке менял. Вонища была. Жуть.

– Здравствуйте.- Сергей приветливо поднял кепку.

– Сергей, ну где вы ходите? Я еще утром диспетчеру позвонил. Сказали, что слесарь будет, а вас все нет и нет. Второй день уже без холодной воды сижу. Кран течет. Прямо хлещет. Вчера кто-то приходил из ЖЭУ. Воду отключили, а делать не стали.

– Да понял я.
– Отозвался Круглов, сообразив, что его коллеги решили слегка заработать на одиноком пенсионере, и выдавить из него оплату сверх тарифа образно говоря не мытьем, так катанием.

– Ну так как?
– Не унимался стоящий на балконе старик.
– Если дело в деньгах, так вы только скажите, я заплачу...

– Видите-ли. Я вроде как там больше не работаю.
– Попытался увильнуть Круглов.-Извините.

– Сергей Иванович, голубчик. Вы меня без ножа режете.
– Жилец молитвенно сложил перед собой сухие ладони.

– Ладно. Сейчас подойду.- Не сумел проявить стойкость Круглов.
– Дверь в подъезд только откройте. Если смогу, сделаю.

– Бегу, бегу. Уже открываю.
– Старик исчез в глубине комнаты.

Как и предполагал Сергей, авария была из разряда тех, что устранилась на раз. Достаточно было чуть подтянуть муфту, и мутный ручеек иссяк.

Работнички, ети его, за сотню удавятся...- мысленно попенял Сергей бывшим соратникам.

Однако хозяин квартиры воспринял сообщение об успешном окончании ремонта с таким искренним облегчением, что Лехе стало даже неловко. Поэтому он возмущенно отказался от неловко протянутой ему купюры, и двинулся на выход.

– Нет, нет. Так нельзя. Ну что вы обо мне подумаете?
– неожиданно воспротивился профессор.
– Раз денег не берете, ну так давайте я вас хоть угощу. Он неумело изобразил пальцами соответствующий жест. У меня после Нового года отличный коньячок остался.

Он кинулся на кухню, а поскольку разобраться в мудреных замках на входной двери без посторонней помощи Круглов не сумел, то вынужден был проследовать за хлебосольным хозяином.

Благодарствуйте, хозяин, коньяк не употребляю. А вот кофе, если угостите, с удовольствием выпью.
– Сказал Сергей, и сам поперхнулся от вырвавшейся фразы.

– Кофе? Ах да, кофе. Ну, разумеется.
– Профессор выставил на стол банку, почти не глядя достал с полки кружку, подвинул сахарницу.

Одну минуту, сейчас воду согрею.
– И словно только сейчас заметив приличных размеров лужицу, натекшую из покалеченной трубы, охнул и принялся вытирать пол тряпкой.

Сергей осторожно присел на вытертый пластик стандартного кухонного табурета, незаметно оглянулся,

Ничто так красноречиво не характеризует хозяев, как, простите, места общего пользования и кухня.
– Этот нехитрый постулат Круглов уяснил еще в первые месяцы своей недолгой карьеры в сантехническом бизнесе,

Сантехника финская, неплохая, но куплена и установлена еще в приснопамятные времена всеобщего дефицита. Кухонный гарнитур - стандартный МДФ под серенький мрамор. А вот трубы уже ку-ку... замены просят давно и прочно. Жить с такими трубами, да еще и не на первом этаже, все равно, что на пороховой бочке...
– Лениво размышлял гость, ожидая, когда закипит вода в китайском Скарлете.

И тут его мысли вдруг поменяли направление.

– Тридцать лет на белом свете - по течению.
– Пробормотал отставной сантехник крылатую строчку Высоцкого, и едва не сплюнул от огорчения.
– Если-бы тридцать, а то ведь сорок пять почти.
– Осторожно хлебнул дегтярно-черный кофе из крохотной белоснежной чашки.
– И с чем я к этому рубежу пришел - К этакой вот, сантехнической жизни?

– Да вы даже кофе не пьете?

– хозяин квартиры закончил размазывать грязную воду по линолеуму, присел напротив.

Сергей критически оглядел результаты неумелых попыток навести порядок.
– Влетит вам от хозяйки за такую приборку. Как по мне - лучше было и вовсе не трогать. Размазали только.

– Да где ее взять-то, хозяйку?
– показалось, что в голосе хозяина прозвучала нотка печали.

– Извините.
– Смутился собственной бестактности Сергей.
– Примите мои... как это...

– Да не извиняйтесь вы. Это я неверно выразился.
– В свою очередь смутился хозяин.
– Холостяк я. Так уж вышло. Всю жизнь один. Пока молодой был - сам не хотел семью заводить, думал - науке будет мешать, а потом как-то и не хотелось.

– Петр, простите, запамятовал ваше отчество, - поспешил сменить тему разговора Круглов, - а вы в какой области ученый? В смысле, - каких наук профессор?

Хозяин хлопнул себя по лбу.
– Простите, я и не представился.
– Афанасьевич я. Петр Афанасьевич Гордеев. Доктор политологии. Профессор по кафедре политологии и политического управления.

– А как это?
– озадаченно протянул Сергей.- Доктор, профессор. Я в этом не очень понимаю.

– Да ерунда.
– Отмахнулся ученый.
– А на самом деле все просто.
– Доктор - это ученая степень. Присуждается по результатам защиты диссертации. А профессор - должность в соответствующем институте. Я, правда, еще кандидат психологических наук. Но это как-бы побочно. Одно время был заведующим кафедрой социальной психологии и конфликтологии. Но это уже в прошлом.

– Теперь понял.
– Рассмеялся Круглов.
– Это как в армии. Капитан - звание, а командир роты - должность.
– Он на мгновение задумался.
– Так вы, пожалуй, если по армейским меркам, не меньше чем генерал на генеральской должности? Солидно.

– Ерунда это все.
– Вновь повторил хозяин, и даже изобразил нечто вроде презрительной гримасы.
– Генерал это тот, кто свою волю, свое понимание имеет власть и возможности в жизнь воплотить. Приказать и за выполнением проследить. А в моем случае,...какой я генерал? Смех один.
– Похоже, что Сергей невольно наступил профессору на больную мозоль.

– Вот представьте ситуацию: За каким, спрашивается, бесом им нужно было создавать на ровном месте в НИИ экспериментальный отдел? Однако пробили. Немалый, скажу вам по секрету, административный ресурс задействован был. И даже финансирование выделено. Приличные деньги.
– Гордеев в расстройстве шлепнул ладонью по столу и продолжил.
– Я переманил, сорвал с места лучших специалистов в области политологии и политического управления. Успел даже создать лабораторию прикладной политологии и социологии политологического цикла. Два года интенсивной работы. И вдруг - все закрыли. А ведь уже в одном шаге от результата были. Практически руку протяни.

– Ну да - ну да.
– От обилия умных слов и напора, с каким ученый их выпалил, Сергею стало не по себе.
– Вы извините, профессор, мне идти надо.

– Извините.
– Петр Афанасьевич оборвал свой монолог, и словно бы даже обмяк.
– Я никак не могу прийти в себя от такого, не могу даже подобрать слова, от такой некомпетентности. Вбухать миллионы и... Обидно. Понимаете?

Круглову вдруг стало жаль этого старика.
– Отдать всего себя... всю жизнь посвятить, и вдруг понять, что результат никому не нужен. И вправду, обидно.