Штиль над руинами

— Эм, есть же мой начальник… — Попытался откреститься от странного разговора я. Зачем я воеводе-то нужен? Лично орден вручить за уничтоженного эльфийского мага? Так ордена же в столице вручают, документы ещё не готовы.

— Разговор именно с тобой, уважаемый. — Решительно сказал офицер. — Стрелецкий воевода Олег Орлов желает поговорить с учеником Мирославом.

Я отметил, что биотехи у офицера есть. Боевой, слабенький, только физическое развитие, и что-то непонятное скрывалось в запястьях.

— Поставлю машину, и к воеводе.

— Разговор срочный. Мирослав, прошу проследовать со мной.

Стрельцы у ворот оглянулись.

Три человека с боевыми биотехами. Вооружены, винтовки и пистолеты. Мне с ними не справиться. А даже если и справлюсь с этими, набегут новые, стрельцов в лагере много.

Задний ход и полная скорость к Дороге? Не успеем, в лагере есть «Маусы», которые нагонят лёгкий «Шевик». И в машине Наталья, которая не боец.

«Пойдем, поговорим. Личного ученика Гранд Леди сразу не прибьют. Бабка на равных с Милорадовичами и Бельскими. Алкаш побоится».

— Кира, сообщи Владимиру, что меня вызвал воевода. — Я выпрыгнул из машины. — Поставь «Шевик» рядом с грузовиком.

— Да, Мирослав. — Ответила девушка.

Наталья проводила меня беспокойным взглядом.

К штабной палатке мы не пошли, свернули раньше. Офицер довел до входа в роскошный белый шатёр. Кивнул охране, двум стрельцам у входа, сунулся внутрь первым, вышел наружу.

— Тебя ждут, уважаемый. Прошу. — Он откинул полог.

«Главное, чтобы по голове не дали».

Роскоши внутри особой не наблюдалось. Шатёр разделен пологом на две равные части. Стоят походные кресла и стол, чисто протертый, на столе валяется бутылка с отрубленным горлышком. На полу затертые следы алого вина, под столом лежат два разбитых бокала.

— Проходи! — Крикнули из другой части шатра.

Я откинул занавески, вошёл.

Такая же походная роскошь. Разобранная двуспальная кровать, разбросаны подушки и комком свернутое одеяло, кресло-качалка, походный камин, выводящий трубу в потолок. На трубе повешен ночной светильник, дающий мягкий, приятный свет.

Воевода стоял посреди всего этого убранства, покачиваясь на ногах. Босой, в штанах и форменном кителе на голое тело.

Хозяин палатки напичкан биотехами. Есть боевые, иначе бы с регулярными возлияниями ему не удалось сохранить ни ясность ума, ни физическое развитие. Есть медицинские, едва заметные полоски у горла и на животе. Есть ещё что-то, проходящее на лбу, вероятно, это защита от магических атак.

«Упаковался».

— Разговор есть. — Дыхнул перегаром воевода. Щёлкнул пальцами, ночник разгорелся ярче. В палатке стало светло, как днем.

Воевода сунул руку под китель, достал что-то, протянул ко мне, раскрыл кулак.

— Студент, смотри сюда.

На ладони воеводы лежали три капсулы размером с мой мизинец, зеленоватого стекла.

— Я служанку твою забираю. — Как уже само собой разумеющееся сказал воевода, пытаясь ссыпать капсулы мне в открытый карман.

Я отступил на шаг, избегая рук.

— Не продается.

Воевода посмотрел растерянно.

— А… Ты не знаешь, что это. — Глаза его блеснули пьяным пониманием.

«На ректальные свечи похоже».

— Это эльфийское зелье. — Сказал воевода. — У меня в руках шестьдесят лет твоей жизни. Нет, даже не так. У меня в руке, студент, шестьдесят лет твоей молодости, сладкой, счастливой молодости. Когда ничего не болит и хочется… Ик… Радоваться миру так, словно ты вчера родился. Переключаешь метку своей нижней на меня, и живи… — К трем капсулам присоединились ещё две. — И живи сто лет молодым. Ну?

— Ваше Благородие, Кира мой боевой товарищ. Я не готов продавать их, даже если ценой будет моя собственная жизнь.

— Гляди, не пожалей. — Буркнул воевода, убирая капсулы за отворот кителя. — Свободен, студент.

Я поспешил выйти из палатки.

Владимира встретил на полпути к грузовику. Тот торопился навстречу, быстрым, решительным шагом. На лице пролегли темные тени, аура светилась беспокойством.

Заметил меня, сбавил шаг.

— Что он хотел? — Спросил Владимир, внимательно меня осматривая.

— Киру купить.

— И?

— Не продается.

— Н-да. — Владимир покачал головой. — Ладно, пошли обратно. К обеду дело уже. Идем в машину, расскажешь, что там произошло.

В лаборатории Владимир внимательно выслушал мой рассказ. Не перебивал, смотрел задумчиво на стол, где лежали пять монеток.

— Эльф, значит. — Повторил он. — Думаю, что это не очень высокий ранг. Странный эльф. Судя по тому, что мы о них знаем, это был не полноценный маг, иначе бы он пробил вашу защиту. И не боец, иначе бы ты с ним не справился бы. Это офицер, среднего ранга. Не боевой, другое направление.

«Умный какой у нас куратор».

— Офицер эльфов сюда должен был как-то попасть. Я не думаю, что с того корабля, что сбили люди воеводы. Со смертью корабля погибает и экипаж. Значит, где-то тут торчит ещё один корабль эльфов. Думаю, это один из флотских офицеров, у которого боевые навыки не столь развиты.

«Выводы верны, это не боец был. Только потому мы с ним и справились».

— Мне все больше и больше тут не нравится, Мирослав. — Признался Владимир. — Нас уже втягивают в местные дела. Конечно, для студентов это хорошая практика, но… Не хочется во всем этом мазаться. К Ладе, кстати, уже подходили, просили помочь оценить трофеи. Девушка умная, отказалась. А вот тебя приняли, получается.

— Варианты тухлые были. — Сказал я. — Не возьми мы денег… Неизвестно, как бы стрельцы отреагировали. А их все же больше.

— Понимаю, к тебе вопросов нет. Этот штиль над руинами несет дурной запах!

«Соглашусь!»

— Ладно, давай отдыхать. — Владимир сгреб со стола пять сотен золотых.

Позже, когда мы с Кирой лежали в кровати и я проваливался в сон, меня дернул Миро.

«Погоди спать. Есть важное дополнение».

«Да?» Спросил я лениво. Кира прижималась к моему боку теплым телом, упираясь в меня упругой грудью, согревая. О важном думать совсем не хотелось, хотелось обнимать девушку и спать.

«Это город Архитекторов, Мирослав». Сказал Миро.

«И что это для нас значит?»

«Плевать на лоханку эльфов. Тут могут найтись вещи поинтереснее».

«Например?» Сон с меня сразу слетел.

«Симбионты для нашего развития».

Я дернулся на кровати, Кира сонно заворочалась. Подняла голову, устраиваясь поудобнее, прижимаясь ко мне ближе, и потерлась щекой об грудь.

Снова накатила сонливость, расслабленность и покой.

«Подробнее».

«Нам нужно многое. Как ты уже сам понял, мы тень того, чем должны стать. Нам нужны симбионты не только для ментальной защиты. У меня куча пустых слотов. Память. Физические и психические возможности. Перемещение. Энергия. Владение техникой. Создание схем биомехов».