Шторм над Петербургом

— Господин Черкасов, зачем же было устраивать этот, — он усмехнулся, — маскарад? То, что наш клуб проводит закрытые мероприятия, не означает, что здесь творятся незаконные вещи. Это лишь дань уважения желанию наших гостей соблюдать приватность. И ваши столь агрессивные действия вызывают… мягко говоря, вопросы.

Голос Януса звучал низко и мелодично, но в нём сквозила сталь. Черкасов спокойно встретил взгляд двух лиц маски Януса, даже не моргнув.

— Тем не менее у нас есть ордер, — ответил он. — Ваши убеждения об исключительности и закрытости не освобождают вас от ответственности. У нас есть все основания полагать, что здесь осуществляется деятельность, представляющая угрозу для безопасности общества. А теперь, прошу, садитесь.

— Это абсурд! — Янус отступил на шаг, его маска едва заметно качнулась. — Вы не найдете здесь ничего противозаконного. Наш клуб всегда соблюдает…

Черкасов не дал ему договорить:

— Вы можете изложить все свои претензии позже, в ходе официального разбирательства. Сейчас вы будете сотрудничать, если не хотите осложнить ситуацию. — Его голос стал резче. — Это последнее предупреждение.

Янус замолчал. Казалось, он обдумывал дальнейшие действия. В зале вновь повисла гнетущая тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом одежды или короткими шёпотами гостей. Через мгновение Янус развернулся и медленно пошёл к своему месту, демонстративно расправив плечи.

Между тем оперативники начали досмотр организаторов. Первыми вывели Марса, который оказался среди задержанных охранников. Его скрутили вместе с другими, и сейчас бойцы Спецкорпуса проверяли лицензии на использование оружия и магических артефактов. Он сидел в углу, яростно сверкая глазами из-под своей маски.

Следующими были Венера и Деметра.

— Поймали при попытке сбежать через ванную комнату, — пояснил боец.

Двое оперативников вывели их под руки, обе женщины выглядели растерянными и сердитыми. Их маски — Венеры с тонкими завитками морской пены и Деметры с колосьями пшеницы — съехали набекрень.

В центре внимания вскоре оказался Меркурий — стройный мужчина с выразительной маской, изображающей крылатый шлем. Его задержание прошло спокойно, но он явно пытался вести переговоры.

— Господин Черкасов, — начал он, — вы понимаете, что такие действия могут… повлиять на репутацию всех присутствующих? Мы открыты для диалога.

— Ваши репутации нас не волнуют, — оборвал его Черкасов. — На кону сотни жизней.

Многие гости снова тревожно зашелестели. Было видно, что большинство и правда впервые слышало о стимуляторах. Я заметил страх, возмущение, оторопь… А затем встретился взглядом с Идой.

Девушка сидела на краю диванчика, сложив руки на коленях. На ее платье расплывалось пятно от пролитого напитка — видимо, бойцы не особо церемонились с гостями, когда ворвались. Ида подняла на меня взгляд, и я все же подошел к ней.

— Леша, что ты здесь делаешь?

— Точно такой же вопрос могу задать и тебе.

— Я получила приглашение… Уже несколько раз получала, но прийти решила только сегодня.

— И почему именно сегодня?

В ее глазах промелькнул страх.

— Потому что сегодня проводят в особняке, а не в бане! Ты меня в чем-то подозреваешь? Неужели ты думаешь, что я…

— Я на службе, — оборвал ее я. — Мне нельзя с тобой долго говорить.

У девушки поникли плечи, и я оставил ее рядом с одной скандальной молодой вдовствующей графиней. А сам направился к Ростопчину.

— Нашли Плутона?

— Здесь все ряженые, кого поймали, — ответил он.

Но среди них Плутона не было. И, что хуже, среди гостей я не увидел своего брата.

— Виктора видели?

Ростопчин покачал головой.

— Пока нет. Ищем.

А тем временем к Черкасову подвели Юпитера — человека в величественной маске с молниями. Он держался надменно, скрестив руки на груди.

— Вы слишком далеко зашли, — начал он с холодной угрозой в голосе. — Римский клуб не забудет столь грубого вторжения.

— Ничего, мы переживем. Откройте лицо Юпитера. Посмотрим, кто он.

Один из оперативников, получив команду Черкасова, приблизился к задержанному и без церемоний сорвал маску с лица.

На нас глядела обыкновенная такая физиономия, каких в городе тысячи. Гладко выбритое широкое лицо с близко посаженными глазами, начавшие седеть темные волосы… И обладателя этой физиономии я не знал.

— Это еще кто такой? — удивленно спросил Ростопчин. — Даже на аристократа не особо похож.

Юпитер надменно фыркнул.

— Это ваша работа — устанавливать личность. Помогать не стану.

Черкасов спокойно смотрел на него, не говоря ни слова. А затем резко выбросил руку, схватил Юпитера за шкирку и поволок в соседний зал.

— Что вы себе позволяете?!

Я переглянулся с Ростопчиным и кивнул в сторону экспедитора.

— Пойду прослежу, чтобы он его не прибил ненароком.

— Не прибьет, не волнуйтесь.

И все же я пошел следом.

Черкасов отшвырнул Юпитера к стене — тот врезался в деревянную панель и заскулил. Даже не попытался защититься. На его пальцах не было рангового перстня, но сейчас мы оба окончательно убедились, что Юпитер не обладал магическим даром. Получая повреждения, маг обычно выставляет щит уже на автомате. Этот навык приобретается едва ли не первым.

Я захлопнул за нами дверь.

— Кто ты, чтоб тебя, такой? — прорычал Черкасов.

— Актер я! Актер Малого драматического! Василий Жорин… — он снова заскулил. — Нас просто наняли сегодня развлекать этих господ…

Черкасов удивленно уставился на задержанного.

— Кого именно — вас?

— Всех нас! И Машу с Юлей, и Мишу, и Ярослава… Мы же из театра. Нам заплатили. Чтобы мы провели костюмированную вечеринку в стиле Древнего Рима. Изображали богов…

Неприятный холодок пробежал по моему позвоночнику.

— И как часто вас нанимают изображать богов? — спросил я.

— Только на этот вечер…

Мы с Черкасовым одновременно выругались.

— Проклятье! — прошипел экспедитор. — Они отвлекали наше внимание. Они специально все организовали, чтобы я клюнул и привел сюда группу. Значит, прямо сейчас, в этот момент они могут что-то готовить…

Я поднял на него глаза.

— Вот только что именно и где? И где мой брат? Виктора нет среди задержанных гостей.

Дорогие читатели!

Это конец шестой книги. Большое спасибо за ваше внимание к этой истории. Если она вам понравилась, пожалуйста, не забудьте поставить ей лайк — это очень поддержит меня в моем творчестве.