ШТОРМ. За бурей не всегда приходит рассвет

– Не надо так дергаться, милая… В вашем состоянии сейчас это опасно… Вам нужно быть здоровенькой, так ведь? – с этими словами Валентин ехидно улыбнулся и положил ладонь девушке на живот. Чуть выше свежего наспех зашитого операционного отверстия. – Вам нужно заботиться о ребеночке. Так что не дергайтесь и все будет хорошо…

Вертолет взлетел в небо за мгновение до первого удара. Машину тряхнуло, но не так сильно, как предполагал Валентин.

Он глядел на игру света в кучевых тяжелых облаках, наливавшихся всеми цветами радуги от красного до зеленого, и не мог оторваться от этой завораживающей картины.

– Божественно, - выдохнул он, глядя на то, как с неба льется огненный дождь, осыпаются ливнем осколки ракет, а над всем этим зарождается самый настоящий шторм. – И сошел на землю ледяную антихрист в образе страшном и великом, – зашептал он сам себе под нос, – и наслал он на окрестности болезнь смертельную…

***

Атлантический океан. Окрестности полярной военной базы МО РФ. Проектное судно «23000-Э «Шторм».

Минута после катастрофы.

Волна, поднятая ударом ядерных боеголовок, росла на глазах. Если бы авианосец был цел, возможно, он был смог выстоять, смог устоять, но накренившись на один борт, получив серьезную пробоину, некогда грозный и величественный, сейчас он обреченно ждал своей участи.

Люди, кто успел, вышли на палубу. Когда в небе хлопнула первая ракета, брошенные моряки без слов поняли то, что последует вскоре. А куда деваться? Тут, как с подводной лодки… Кто-то правда попытался, прыгнул в оставшиеся катера, кто-то к подводным батискафам побежал, кто-то себе пулю в лоб пустил, но большинство просто стояло и тупо пялилось на разгорающийся над ледяной шапкой ядерный гриб.

Ударная волна пришла позже, сбив с ног тех, кто не успел схватиться за что-то твердое. А волна добила остальных… Лишь несколько человек, устоявших на ногах после чудовищной силы ветра, пронесшегося над океаном, смогли увидеть то, как мимо, невзирая на опасность, в последней попытке выжить, ревя двигателями, разгоняясь, пронесся один из палубных истребителей. Кто был тем пилотом, кто догадался до такого банального решения, никто разглядеть под плотным непроницаемо-черным шлемом не смог. Пилот даже не обернулся на них. На тех, кто решил сдаться, остаться тут и погибнуть.

Он выжимал форсаж до упора, тянул штурвал изо всех сил, напрягал все мышцы, лишь бы успеть… И он успел! Самолет взметнулся в небеса и, махнув крылом, заложив крутой вираж, ушел куда-то влево под облака.

Лишь когда прошла дрожь фюзеляжа, а тревожная сирена, сигнализирующая о радиационной опасности затихла, и нос истребителя вынырнул из-под черных облаков, в такое же черное, но удивительно чистое и спокойное небо под самыми звездами, лишь тогда пилот смог расслабиться.

Он бросил взгляд назад и вниз. Черные клубы туч и пара, расходились от места взрыва, открывая удивительно красивую, стремительно отдаляющуюся картину.

Вздохнув, он потрогал жгут на ноге чуть выше калена, как раз над обрубком и, сглотнув, перетерпев приступ боли, направил самолет в сторону горизонта. К большой земле. Домой. К семье.

***

Где-то. Когда-то…

Когда небо вздрогнуло и рухнуло, когда ночь на миг превратилось в день, и пришла большая вода, Саамы были готовы. Старый Шаман-Нойд заблаговременно предупредил их и все селение собралось на вершине большой горы. Ничего подобного в своей жизни люди севера еще не видели. Картина была одновременно красивой и страшной.

– Боги сошлись в схватке! – прошептал нойд, глядя на бегущие по небу искры. – И пришел спаситель…

Вода ушла быстро. Схлынула, как и пришла, оставив после себя много всего: странный, зеленоватый порошковый налет, черную сажу, обломки льдин и лодку… О ней Нойд поведал так: «И придет к нам Великан. И спасет нас от чуди и злого Этхе, но сам отдаст душу бесу. Сам он погибнет в огне адском и муках душевных, не обретя того, чего ищет, но оставит после себя важное»…

Саамы сошлись вокруг выброшенной чудовищной волной искореженной лодки. Видно было, что судну пришлось не хорошо и если бы кто-то там находился, то, наверняка бы погиб… Так и есть.

Тело они нашли сразу. Закоченевшее, бело-синее.

– Неба тебе мирного, - опустив голову, прошептал Нойд, склонившись над мужчиной, крепок что-то к себе прижимающего.

Они его узнали. Именно он помогал Нюргу спасти их поселение от чуди и злых Этхе. Именно он. Ошибки быть не могло.

В руках у мужчины было стеклянное яйцо. Внутри – черная, непроглядная, густая жижа. От яйца несло страхом, но страх тот был обоснован. Существо, что было внутри, не пыталось напугать Саамов, оно боялось само.

Нойд поднял яйцо.

– И придет, говорили духи, спаситель… - инкубатор внезапно треснул в его старческих руках. – И спасет землю один из внуков Богов. Сын Нюрга! Заступника земель и людского рода! Нюр-гу-стан Чуун-Койра!..

Черная жижа потекла через трещины, пачкая руки старика, затекая ему в рукава, стекая ледяными струйками по телу, но он продолжал стоять, и благоговейно глядеть на яйцо. Мгновение и окрестности огласил детский плач новорожденного.

– И должны мы его спасти, как он спасет нас!
– закончил Нойд, прижимая младенца к груди. – И ты, Айва, - он поглядел на уставшую девочку, лежавшую на нартах, - станешь ему второй матерью…

***

Алтайский край.

Река Катунь. Порог "Горизонт" (Бывшие)

18 лет после "дня Х"

Она шла, едва передвигая ноги. Переход дался тяжело. Босые ноги, стоптанные в кровь, оставляли алые следы на камнях. Простые одеяния, скорее похожие на рубище или подпоясанный алым, плетеным пояском мешок с прорезью для головы, почти не защищали от осенней прохлады. Уже было не жарко, но еще и не холодно. Скоро настанет глубокая осень и первые снежные хлопья опустятся на эти земли.

Река, прорезавшая себе путь в скале шумела и бурлила порогом. Здесь русло делало резкий поворот, создавая боковой поднос с прижимом к скале. Уставшие, побелевшие от горя и боли уже почти не видящие глаза озарились искоркой радости. Несмотря на возраст, выглядела женщина на много старше своих лет. Тяжелая судьба лежала за ее плечами. Годы мучений и десятилетия испытаний. Но ей наконец-то удалось выбраться. Удалось сбежать из своего плена и добраться до места, о котором когда-то мечтала.

Бирюзовые воды Катуни, становящиеся в этом месте серо-белыми из-за пенных перекатов и бочек, манили ее своей силой.

Женщина вздохнула. Она смертельно устала. Ее сердце забилось невероятно сильно.

Медленно опустившись на камень, поросший мхом, помогая себе посохом, женщина ощутила умиротворение. Закатное солнце нежно коснулось ее лица. Она закрыла глаза и на мгновение ощутила себя моложе. Той озорной девчонкой, мечтавшей когда-то с любимым оказаться здесь...

– Я пришла, - тихо прошептала Алиса и замерла, привалившись к дереву, уже навсегда.

***

Конец.

Николай Малунов,