Штормовые волны

— Не смешно.

— А я и не смеюсь. — И действительно, прямо сейчас Эрик говорил с таким серьезным выражением лица, что это даже пугало. — Пойми, девочка, ты обладаешь силой леса, то есть силой жизни. Твое могущество может изменить устоявшиеся традиции, навести порядок, создать рабочие места, дать людям крышу над головой, обеспечить их хлебом.

— Но я не знаю, как мне это сделать.

Говорил Эрик красивые вещи, но они казались такими недостижимыми.

— Так, спроси.

— Кого?

— Кого хочешь. Ты власть, ты сила. Создай себе совет из старейшин, как вампиры. Или альф у каждой стаи, как у волков. Или собрание альянса, как у нас. Советуйся, спрашивай, указывай. Разделяй и властвуй, девочка!

— Я сомневаюсь, что могу быть хороша в этой роли.

Эрик заставил задуматься. А что, если попробовать? Что, если последовать примеру волков и действительно разделить власть и внести законы.

— А вот я думаю, что нет никого, кто справился бы с этим лучше. В тебе есть то, чего недостает многим — высокое чувство справедливости.

Подошел Агри, единственное существо, которое не принимает белокурую красавицу. Зайчонок слетел с ее рук и прыгнул обнюхивать нового друга. Вот только морской лис, убежал и спрятался за ногами Эрика.

— Не пойму, почему он любит тебя, и не принимает меня. — С обидой молвила Кики.

— Он меня не любит. Ему просто не из кого выбирать.

— Ты недооцениваешь себя?

— Почему же?! — Хмыкнул дракон. — Я лучше всех. Но чертенок принимал только Василису. А со мной поладил, когда она поскользнулась и рухнула с водопада. Помнишь?

— Помню, — такое не забудешь. Все жутко перепугались, когда Деметрий вбежал с криками: «Сесиль, Василиса умирает, помоги».

— Эта мелочь, прыгнула следом и держала ее голову на плаву, пока я не добрался до них.

— Так значит, ты просто грозный папа-спаситель его хозяйки? — Вполне разумный вывод маленького существа заставил улыбнуться.

— Кто ж поймет его. Если бы вместо булькающих звуков он говорил...

— Булькающих? — Удивилась Кики. — Это как. И дракон изобразил. Было смешно. И еще смешнее стало, когда Агри, отреагировав на временного хозяина, повторил. — Похоже на лопающиеся мыльные пузыри. — Превозмогая хохот, резюмировала девушка.

— Точно. А я все никак не мог вспомнить, что мне это напоминает.

— И часто он с тобой так говорит?

— Да нет, обычно, когда хочет есть, или погреться, или спать. Черт, да часто получается.

Они снова расхохотались.

— Вы чего смеетесь?

***

К ним медленно вышагивал Камиль.

— Милый, — Кики сразу же встала и бросилась в объятия любимого, который теперь уже отвечал на них. И поведала — учим язык Агри.

— Что?

— Не обращай внимания. — Решил Эрик. — Что там с новостями?

Точно. Первый из трех намекнул колдуну на то, что в людских землях есть обладатели магии.

— Ты был прав. У людей есть колдуны, и сильные. Но они чуть ли не рабы. То есть официально они на содержании государства, но под неусыпным контролем. И они, и их семьи.

— Какой ужас. — Девушка даже прикрыла рот рукой.

— Вот и я о том же.

Он опустился и посадил Кики себе на колено, отчего та чуть ли не растаяла. Все же он расслышал и, что важнее, услышал сказанное ей в лесу. Руки сами собой обвили шею любимого.

— Что планируешь? — спросил дракон.

— Думал, что ты решишь этот вопрос.

— Колдуны в твоей вотчине, тебе и решать. Нужна будет помощь или поддержка, обращайся, но решать их проблемы придется самому.

Белокурая красавица, сверкнув глазами, посмотрела на начальника стражи. Он участвовал в становлении Ральфа, вожаком; В ее возвращении домой, а значит, открытии своих сил и провозглашения ее властительницей леса; В официальном оглашении Маришки невестой вожака, то есть дал полноправное право голоса, а сейчас помогает Камилю найти свой путь. Интересно, а скольким, за всю свою жизнь, помог Эрик? Дракон, будто догадавшись, о ходе мыслей девушки, лукаво подмигнул.

— Я думаю, — задумчиво протянул любимый. Никто не перебивал, пока у того, медленно складывался план действий. — мне нужно больше информации. Мне могут помочь твои стражники?

— Полагаю, парочку смогу выделить. Что именно тебя интересует?

— Чем угрожают колдунам; — перечислял Камиль. — что они получают за сотрудничество; где, на данный момент их семьи; и что грозит тем, кто переметнется. Думаю, для начала этого хватит.

— Сюзанна не позволит тебе просто так забрать своих колдунов. — Решила подсказать Кики.

— Если я смогу вывезти и обезопасить семьи колдунов, они сами от нее уйдут.

— Кики права. — Поддержал дракон. — Ты настроишь ее против альянса. Мы потеряем войска. Плюс, эта женщина не так проста. Я до сих пор не смог выяснить от кого, кроме Виктории, она получает сведения. А она их получает. Не всегда верные, но все же.

— Ты предлагаешь бездействовать?

Последнее время Камиль с трудом сдерживал, рвущийся наружу гнев. Надо будет обсудить это, после собрания, с Ральфом.

— Я предлагаю, собрать больше информации. Обдумать варианты мирного решения, создавшейся ситуации, а если не получиться — применить силу.

— Ты понимаешь, почему я хотел, чтобы данным вопросом занялся ты? — как-то разбито проговорил колдун. — Я не создан для того, чтобы вести за собой людей, ты же в этом хорош.

Эрик расхохотался, гортанно и с проступающими слезами. От него отбежал зайчонок. Надо будет дать ему имя, раз существо отказывается покидать Кики. Агри, напротив, ближе прижался к ноге дракона.

— Ты почти все время заменял Ральфа, отказывающегося становиться вожаком. Занимался обучение новообращенных, выслеживанием их в лесу и предотвращением выплеска неконтролируемой еще ярости. Ты обуздал свою силу, как только она проявилась и сдерживаешь порывы гнева каждый день. Ты учился магии без полноценного учителя. Я же, утоляю горе и радость в выпивке, постоянно с кем-нибудь дерусь, и растерял трех из троих подопечных. — Его смех затих и, глядя на Камиля, он произнес. — А еще, возле тебя прекрасная женщина, принявшая тебя, с твоей медвежьей натурой и готовая помочь. Женщина, которую, ты теперь боишься потерять, отчего считаешь уничтожение врага, самым безопасным способом. Но простой путь — это, как правило, ошибочный путь. Так что прекрати нести чушь о разрушении и начни думать о возможности мирного и взаимовыгодного сосуществования. В тебе есть все задатки, осталось только принять верное решение. — И он, оторвавшись от подпираемой стены, ушел в дом Ральфа, оставив растерявшегося Камиля, с Кики на руках, которая и спросила.