"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"

— Что?! Невозможно! Почему он не сказал?!

— Видимо, его устраивает такое положение вещей. Я навел о нем некоторые справки. — Отец усмехнулся. Он не сводил с меня пристального взгляда, а я не могла прийти в себя после его слов.

То, что отец — бывший космический десантник, затем начальник службы безопасности крупной корпорации — мог поставить прослушку в мой коммуникатор и получить информацию о Лестере, было понятно.

Но как он узнал, где мы работаем? Этих сведений нет в свободном доступе! Как будто прочитав мои мысли, папа продолжил. Тон стал еще более жестким, а на лбу прорезались три морщины.

— Думаешь, у меня нет знакомых в Службе изысканий? Я сотрудничал с ними много лет назад, когда ты только родилась. Сегодня мне дали о тебе всю информацию. И о твоем приятеле тоже. А поводом послужило то, что я не нашел твоих данных в компании межрегиональных рейсов — ты уволилась оттуда еще год назад. Кого пытаешься обмануть? Саму себя?

Папа говорил долго и довольно резко, не стесняясь в выражениях. А у меня на глазах вдруг выступили слезы. Уже было не так важно, что папа узнал правду о моей работе. Я даже отчасти понимала, почему он против.

Служба изысканий работала на правительство Альянса. Все, что было обнаружено на раскопках, скрывалось, а информация обрабатывалась специальным отделом. Среди развалин мы находили части древних космических кораблей или неработающие устройства для открытия пространственно-временных порталов. В этом случае к нам присоединялись агенты ОГБ. И я со своими способностями рисковала быть обнаруженной, потому что к таким, как я, интерес всегда повышенный.

А я еще едва не выдала себя, вмешавшись в сознание Лестера. Я ничего не знала, поддалась желанию, была влюблена. Но он мог бы сказать мне правду! Пусть не сразу, потом.

— Я не знала, что Лес женат, — пробормотала, сглотнув подступивший к горлу комок. — У меня через неделю новая вахта.

— Ты никуда не полетишь. На этом вопрос закрыт, — заявил папа. — А с твоим помощником капитана придется разобраться отдельно. Он знает о твоих способностях?

— Н-нет, — процедила я.

Действительно, мог ли он о них знать?! Или все же догадывался, и этим объяснялись некоторые его странные реакции? Но зачем Лестеру это нужно?

В этот момент домой вернулась мама. Она застыла на пороге, не понимая, в чем дело. Серебристый облегающий костюм делал ее тело предельно стройным. Вряд ли кто-то мог догадаться, сколько ей лет — маму можно было принять за мою старшую сестру.

— Лаверн, дорогая. Мы с Алисс обсуждали предстоящую завтра поездку. — Папа поцеловал маму и вышел без дальнейших объяснений.

Но она догадалась сама. Еще бы! В воздухе повисло напряжение, которое чувствовали мы обе.

— Алисс, скажи, а что происходит? — живо поинтересовалась мама, прежде чем я успела вымолвить слово. Она присела рядом, всмотрелась в мое растерянное лицо.

— Мама, — бросилась я к ней на шею. — Я запуталась. И не знаю, что мне делать.

Она прищурила ярко-голубые глаза — такие же передались мне — и спросила:

— А что подсказывает твое сердце?

Я ошибалась, или она действительно что-то знала?

Сложно жить в семейке, где каждый умнее тебя.

Она осторожно поправила мои растрепанные каштановые локоны, заправила их за уши. Потом провела пальцами по моей щеке. От мамы исходило спокойствие, которое она передавала мне. Я чувствовала его так же ясно, как и ее прикосновения.

— Я должна разобраться в ситуации. Но понимаю, что поступаю глупо и безответственно, — ответила через несколько секунд.

— Порой, если не делать глупостей, можно упустить шанс на счастье. Думаешь, у нас с твоим папой все было гладко? Он хочет, чтобы ты не повторила моих ошибок. Но если их не совершать, не узнаешь, где верное решение.

— Мама, — решила я сказать все как есть, ведь она плохого не посоветует. — Ты поможешь улететь с Асгарда?

— Расскажи, что происходит, а там посмотрим, — подмигнула она.

Очередной поезд двинулся, гремя составом. Бабулька успокоилась, поняла, что пока покупателей не будет. Под шум колес отходящего поезда я подошла к ней, тронула плечо.

— Извините! — пробормотала я. — Вы не видели здесь собачку?

Конечно же, я несла первое, что приходило в голову. Но это подействовало, потому как она повернулась ко мне, рассматривая с ног до головы.

— Какую собачку, девочка?

— Маленькую… Щенка… Белый, с рыжими пятнами. Джек-рассела.

— Не знаю, — проворчала бабка в ответ.

— Ну, он такой… маленький, три месяца! Потерялся утром, здесь, недалеко! — Я начала отчаянно размахивать руками, показывая размер вымышленного потеряшки.

— Не видела, иди там поищи, в ларьке спроси. Не отвлекай.

Краем глаза я увидела, как Виктор уже направляется к своему другу, и поняла, что разговор можно заканчивать.

— Ладно, пойду искать там, — протянула я.

Не успела даже дойти до угла вокзала, куда скрылись мои новые знакомые, как услышала истошный крик позади себя.

— Людечки! Обокрали! Держите воров!

Бабулька оказалась не такой простой, какой казалась. Не такая несчастная и не обессиленная. Она мчалась, размахивала баулом и поднимала шум на всю площадку. Прохожие шарахались в стороны; некоторые смотрели мне вслед, не понимая, что происходит. Но, на мою беду, откуда-то вынырнул наряд полиции. Один полицейский кинулся мне наперерез, другой уже вел, пристегнув наручниками друг к другу громко возмущающихся Витьку и Вадика.

— Эти? — спросил полицейский не умолкающую бабку.

— Эти, сынок! И девка с ними!

— Не с ними! — возмутилась я.

— Как же! Видала, как шушукались неподалеку. Да и приехали они вместе. Это же надо, последние три тыщи достали! Ироды! — кричала она, надрывая голос.

— Ладно, сейчас пойдем в участок, там разберемся, кто чего украл. Идем!

— А как же?.. — бабка показала на баул с пирожками.

— Это с собой. Или заявление писать не будем?

Бабка засомневалась, что-то бубня себе под нос. Три тысячи для нее, конечно, были большой сумой, но и уходить она не желала. Я же увидела, как из кармана Виктора выпали деньги и полетели по тротуарной плитке, подгоняемые ветерком.

— А вон то не ваши деньги? — спросил он, указывая на купюры свободной от наручников рукой.

Бабка от волнения даже бросила котомку, побежав, как молодуха, за ними.

— Мои! Мои родимые!

— Так что, мы свободны, сержант? — спросил Вадик полицейского, что держал их.

— Пройдем в участок. Проверим вас по базе, — засомневавшись, произнес старший. — Если все нормально — отпустим. Через сколько ваш поезд?

— Через полтора часа, — ответил Виктор. — Да все у нас нормально, чисто. Можете проверять.