Шустрый

Начал гонять речников по полю, смотрел кто быстрее всех бегает, потом парни дружно лазили на деревья на скорость. В итоге отобрал шестерку самых ловких. В бараке вплотную занялся их амуницией, потом подгонять будет некогда. Жарковато конечно в обмотках, но придется потерпеть. Вдалбливал им в головы необходимость беречься от малейшей царапины. Рассказывал к чему это приведет и делился печальным опытом. Решил действовать так: отобранные бойцы идут со мной, остальные ждут нас на берегу в баркасе. Прикрывают отступление, арбалетный болт весит грамм двести-триста, с ног сшибет не хуже чем выстрел из дробовика в упор.

Оставил отряд под командой десятника и пошел искать букмекера. Интересно, сколько моя смерть стоит? Саму улицу Жестянщиков искал дольше чем контору, она оказалась на другом конце города. Мужик с именем Трост уведомил меня:

— Ставки против тебя один к шестнадцати.

— Чего так много-то?

— Кара Небесного отца. — Трост философски посмотрел на потолок. — Сам-то что думаешь по этому поводу? Говорят ты один выжил и чуть не подох при этом?

— На себя поставить смогу?

— Один к пяти.

— Почему?

— Морда у тебя хитрая, может и придумаешь как шефа обмануть. Выигрыш получишь только в том случае, если мертвеца приволочешь. Не нравится, не ставь.

— Слушай, а вдруг я больше привезу? Ставки на это есть?

Трост оживился:

— Нет! Ты явно что-то замыслил! Неужели так уверен в успехе? Как насчет остальных букмекеров кинуть?

— Я помирать точно не собираюсь, но денег у меня маловато, что бы крупный куш снять.

— Да я сам все сделаю, притащи не меньше трех особей или даже разговор затевать не стоит. Твоя доля по сложным ставкам пять процентов.

— Это как?

— Три мертвеца, количество выживших бойцов, раненых и ты сам конечно. Вдобавок время исполнения, чем раньше тем лучше.

— Два дня минимум.

— Много!

— Ты сдурел? Я рисковать ради денег не стану! Два дня и ни минутой раньше. Отсчет с завтрашнего утра.

— Тогда монеты давай, сколько есть.

Я выложил два золотых, остатки былой роскоши. Оставил немного на всякий случай. Получил расписку, сходил в таверну неподалеку, поужинал. Устроил всеобщий отбой, даже караульных сказал не выставлять, засов имеется, этого хватит.

На рассвете мы отправились в путь. Взял баркас Фонта, мне его охрана причалов показала. На нем я уже плавал, вроде надежный и не течет. Сам я в хитростях управления лодкой не разбирался, поэтому с легким сердцем уселся на носу. Завел разговор с десятником:

— Тебя как звать?

— Лиандр.

— Слушай, где в империи люди деньги хранят?

— Ростовщики или банк. Можно под полом зарыть, так надежнее. — Лиандр усмехнулся. — Банк дорого обходится, три процента в год дерут за хранение. Менялы платят как договоришься, но ненадежные. Разорился или сбежал, ты соответственно в пролете. Вот и думай. Деньги такая вещь, что с ними хорошо, но как их сохранить? Это проблема не из последних.

— А как у банков с анонимностью вкладов, с получением своего капитала в других городах и заграницей?

— Императору плевать на твою анонимность, хотя банку он благоволит. Еще бы! Они ему такой доход приносят, что с ремесленниками можно сравнить и в долг ему дают без процентов. Ты личный враг Его Величества?… Нет? Тогда можешь не беспокоится. Получить деньги просто, там у них такой цветочек есть. Разок твоей кровушки попробует и всем дружкам в других отделениях расскажет. Клиенты бывают впечатлительные или каплю крови им жалко, тем кредитную книжку дают, но ее можно отобрать.

— Ты откуда столько знаешь? Тайный миллионер?

— Ага! — Лиандр заржал. — Настолько секретный, что сам об этом не знаю! Если без шуток, я раньше в охране рынка работал. Купцы с банком постоянно дело имеют, на дорогах небезопасно.

— А если я тебе кое-что предложу? Не совсем законное, но очень выгодное?

— Нет. — отрезал Лиандр. — Не стоит, я на этих уродов, которые на контрабанду глаза закрывают насмотрелся. Если ты из таких, лучше проваливай! Зарежу нахрен! Только попробуй ребят под плаху подвести!

— Спасибо за честность. Я не из таких, слишком мелко для меня. Давай договоримся? Скорее всего я вашим командиром и останусь. Я о вас заботится стану, а вы в мои дела не лезете.

— Что конкретно нужно?

— В упор меня и мои занятия не замечать. Тем более с доносами по поводу и без — не бегать. Глупых вопросов не задавать. Вы не пожалеете, обещаю. Видел, что другие офицеры с солдатами творят? Вы так жить не станете, служите честно, лишнего я от вас требовать не буду. Ну как?

— Я поговорю, надеюсь ты не шпион?

— Упаси меня Небесный отец! Я человек, который хочет устроить свою жизнь. Шпионы не живут, они существуют. Сегодня этим подмахивай, завтра другим, а потом за тобой придут? Я тебя на берегу оставлю, договаривайся, вернемся расскажешь. Команда у вас, как я посмотрю дружная подобралась. Надеюсь, что так останется и дальше. Прекращайте детством маяться, больше о себе и друзьях думайте, тогда точно до отставки дотяните.

Прибыли на место, я «прожигал» взглядом подлесок пытаясь обнаружить следы присутствия ходячих, но все было спокойно. Проинструктировал десятника, взял свою шестерку добровольцев и мы спустились в подземный ход. Запалили лампы и я сказал парням:

— Вы двое идете вперед, прикрываетесь щитами. Мы за вашими спинами, если нападение, держитесь плечом к плечу. Ни в коем случае не бежать! Встали на колено, уперлись и стоите. Мы через ваши головы любого истыкаем. Команды слушать не забывайте, ушами не хлопайте и все будет в порядке. Из этого хода только один отнорок, мертвяки оттуда могли прийти. Входной люк я закрыл, дойдем до него, значит все чисто. Идущие с тыла оглядывайтесь почаще, сюрпризы нам не нужны. Соблюдать тишину. Пошли!

До выхода в склад добрались нормально. Следов пребывания кого-либо я не заметил. Осторожно приподнял крышку люка и огляделся. Засов по прежнему закрыт, дверь целая. Вонь стояла ужасная, трупы несмотря на прохладу начали разлагаться, хотя тряпки на лице немного от нее помогали. Подождал пока парни проблюются, смелые они, но зеленые. Ну труп? Ну пахнет? Ну и что? Он же не кусается! Пошел к выходу и прислушался, движения вроде нет.

— Сейчас я приоткрою дверь, будьте готовы разом навалиться и ее закрыть. Возможно там кто-то затаился.

Выглянул наружу — никого! Вышел и ползком забрался на земляную крышу. Огляделся. Кто у нас здесь? У оружейного склада стояли пятеро ходячих, в дальнем углу территории еще штук десять, остальная толпа куда-то разбрелась. Отлично! То, что нужно! Вернулся назад. Уже не опасаясь что меня услышат, сказал:

— Дела у нас идут весьма неплохо. На территории арсенала всего-то пятнадцать бродячих. Троих ловим, остальных убиваем. Потом закрываем въездные ворота. И у нас что выходит? — я многозначительно замолчал.