Схватка оборотней

К изумлению Беспаловой, следователь после допроса отпустил ее домой и согласился принять ее помощь в задержании Рыбы. Договорились, что в ее доме должен дежурить оперативный сотрудник КГБ, указания которого она была обязана беспрекословно выполнять.

Придя домой от следователя, Беспалова прошла к себе в спальню, где, не раздеваясь, устало легла на кровать, даже не разобрав ее.

Она мысленно стала беседовать сама с собой:

«Я такая же свинья, как Рыба, только меньше его размером. Имею ли я право изобличать и содействовать чекистам в задержании Рыбы? — задала она себе трудный вопрос, подумав над которым, ответила: — Имею право и должна, но не буду, так как грязное прошлое вернет меня к прежним кошмарам».

«Только из-за этого ты хочешь уклониться от выполнения своего слова, данного следователю?»

«Да!» — ответила лживая девчонка сороковых годов.

«Нет! — одернула ее зрелая женщина, а потом изобличающе призналась: — Ты не хочешь гласного суда над собой, чтобы у семьи твоего сына мать не была судима за предательство. И хочешь до суда над собой раньше уйти из жизни, насильственным путем прервав ее».

«Да! Да! Да!» — была вынуждена согласиться с ней лживая девчонка, которая еще не решила, как она осуществит самоубийство. Это было для нее не так существенно.

Беспалова решила написать на имя следователя предсмертное письмо, с объяснением мотива своего недостойного поступка, чтобы он не подумал, что она струсила и ушла из жизни, отказавшись бороться со злом. Скорее всего она так поступает ради счастливой жизни других… Дежуривший в доме Беспаловой оперативный сотрудник Винцуковский только в двадцать три часа обнаружил труп Беспаловой, которая повесилась на ручке двери спальни, использовав для петли пояс от своего байкового халата, который лежал на стуле тут же в спальне.

Винцуковский по рации сообщил о случившемся в дежурную часть, откуда быстро прибыла оперативная группа.

Следователь Гончаров, проводивший осмотр места происшествия, под газетой, лежащей на столе в спальне, обнаружил предсмертное письмо Беспаловой, обращенное к нему:

«Товарищ следователь! Если не нравится Вам такое обращение, то гражданин следователь, я уходу из жизни по собственной воле, при здравом рассудке, совершенно трезвая. Трезвая умом как никогда.

Об одном прошу Вас и Ваше начальство, чтобы Вы не сообщали сыну Николаю и членам его семьи, какая я была в прошлом дрянь.

Как Вы понимаете, я сейчас беспокоюсь не о себе. Я не хочу ломать в детях веру в мать, в Родину, перед которой они чисты.

Пускай мой грех не падет на их головы. Они о моем падении не знали, и если Вы меня правильно поймете, то не должны узнать в будущем. В своем падении я никого не виню, кроме себя, а поэтому сама себе вынесла приговор.

У Вас в кабинете я дала правдивые показания, и Вы им должны верить. В них я упустила только одну деталь. У Пуштренко Филиппа Ивановича (Рыбы) была тяжелая спинно-мозговая травма, из-за которой он был некоторое время лежачим больным. Я его возила в Саки, где благодаря грязевым ваннам он восстановил свое здоровье.

Зная свою болезнь и поверив в силу грязевых процедур, Пуштренко ежегодно приезжает в Саки на лечение, а поэтому, вероятнее всего, только там Вы сможете его найти. Но будьте осторожны: он очень решительный и опасный человек.

Я обещала вернуть ему деньги за дом, которые он мне одалживал, поэтому он может за ними ко мне явиться.

Никого не вините в моей смерти. Если человек решился на что-то, то он всегда найдет способ выполнить задуманное.

Я ухожу из жизни, не простившись с детьми, которых люблю больше, чем когда-либо себя. Пускай они меня простят за вынужденные хлопоты, связанные с моими похоронами.

Я решилась на гибель ради любви к живым».

Прочитав письмо Беспаловой, Гончаров задумчиво произнес:

— Жила мерзко, но нашла силы умереть человеком.

Закончив, осмотр места происшествия и выполнив необходимые формальности, Гончаров отпустил понятых, двух пожилых мужчин, соседей Беспаловой, предупредив, чтобы они об увиденном и услышанном никому ничего не говорили.

Уходя, Гончаров предупредил Винцуковского:

— Остаешься теперь один за хозяина в доме. Смотри, второй раз не допусти оплошности. Утром с тобой разберемся.

Винцуковский сделал попытку оправдаться, но Гончаров урезонил его:

— Не оправдывайся, в работе все бывает. Но тебе выводы из допущенной ошибки все же надо сделать, несмотря на то, какое наказание ты за нее понесешь. Беспалова так долго писала свое письмо, а потом повесилась — и все прошло мимо твоего внимания. Нехорошо!

— Виноват, больше таких ошибок не допущу, — не очень бодро отозвался Винцуковский. Не хуже следователя он понимал всю тяжесть допущенной им беспечности, за которую, безусловно, придется нести наказание.

Глава 26

В курортный районный центр на берегу Черного моря Рыба прибыл поздно вечером последним рейсом междугородного автобуса.

Отсюда до поселка Карьерного, где проживала Беспалова, было всего лишь двадцать семь километров, но не было никакой надежды продолжить свое путешествие: автостанция была закрыта, на стоянке — ни одной машины.

Посидев на скамейке, отдохнув и перекусив, Рыба с небольшим чемоданом в руке направился по Приморской улице к морю. На всем пути ему не встретился ни один пешеход. «Город как вымер», — удовлетворенно подумал он.

На городском пляже он подошел к огромному монолитному камню, отполированному телами отдыхающих и волнами моря до исключительной гладкости. Со стороны моря на нем были выдолблены четыре ступеньки.

Представив, какой огромный объем работы выпал на долю безымянных каменотесов, он с удивлением подумал: «Надо же было какому-то дураку столько возиться!»

Поставив чемодан на песок, он присел на деревянный лежак и стал с наслаждением вдыхать морской воздух, насыщенный влагой.

Блаженная тишина и покой расслабили Рыбу. Наблюдая за волнами, он даже решился пофилософствовать: «Где-то рождаясь, волны, как и человек, имеют свой срок жизни, который у них прерывается каким-либо препятствием или другой, более мощной, встречной волной. Вечного, к сожалению, ничего нет».

Тихий, однообразный голос прибоя убаюкал Рыбу, и он задремал. Уснуть ему помешали шаги, которые он услышал со стороны берега.

Рыба увидел мужчину, который с двумя удочками, сачком и другими рыболовными принадлежностями, прошел мимо него. Проводив глазами старика, он вновь, стал смотреть на море, которое с приближением рассвета из черного становилось серым.

Шум мотора отвлек его от созерцания моря. Это все тот же старик готовил свой катер к отплытию.

Внезапно возникшая мысль подняла Рыбу с лежака, и он, подхватив чемодан, поспешил к старику, который завел мотор катера и проверял его работу в разных режимах.