Схватка с преисподней

Усатого начальника охраны Тимур с собой тащить не собирался и тот, видимо, сообразил это. И потому, как только Машка с Дашкой, выходя из клетки, случайно разделили Усатого с Тимуром, на мгновение закрыв его своими телами, он не преминул воспользоваться данным ему судьбой шансом. Начальник охраны со всех ног бросился в сторону противоположного коридора, вопя во весь голос своим караульным:

— Нападение на объект! В ружье, мать вашу!..

Однако пуля Тимура успокоила этот его неуместный порыв, угодив Усатому прямо в затылок. Но шум после выстрела, надо сказать, поднялся большой.

— Уходим! — крикнул Тимур, навскидку стреляя по фигурам вооруженных людей, появившимся из-за угла дальнего коридора.

Они быстро проделали обратный путь до пустой комнаты отдыха охраны, но на этот раз уже без Усатого. Что показалось странным Тимуру, когда они убегали, так это то, что охрана почему-то по ним не стреляла. Может быть, не хотела поднимать лишний шум? Но все равно это было как-то странно. Невольно напрашивалась мысль, что они надеются взять их живыми, загнав в какую-нибудь ловушку.

Из комнаты отдыха охраны они быстро проскочили через зал с разбитой мебелью, а затем и через «пункт питания». До трубы, ведущей к заброшенной лесной землянке, оставались считанные метры…

8

…Оказавшись на правом берегу Оки, мы пошли вниз по течению. Я видел, как спиннингисты один за другим отделялись от общей компании и, зайдя по колено в воду быстрой реки, начинали «хлестать» ее своими забросами. Мы с Корбуном ушли дальше всех, добравшись до самого «Гришкиного бычка», как называли местные своеобразный мысок, выдающийся с берега. На нем вполне хватало места для двух спиннингистов, но третий был бы уже лишним.

Забрасывая блесну поперек реки, чуть выше по течению и метров на двадцать дальше за струю, я дал опуститься ей ближе ко дну, а затем коротким рывком вверх концом удилища заставил блесну вращаться в воде, играя словно рыбка-живец. Ведя таким образом приманку в полводы, я подматывал леску до тех пор, пока не почувствовал поклевку — короткий толчок на другом конце снасти. Последовала подсечка и завязалась захватывающая борьба с крупной рыбой.

— Держи ее, держи! — не кричал, а причитал Корбун. Бросив свой спиннинг на землю, он лихорадочно доставал металлическое кольцо с сеткой в виде сачка и надевал его на длинную бамбуковую палку. — Сейчас мы ее выволочем! — суетился он рядом, только мешая мне своими подсказками: — На себя, на себя тяни! Да не так!.. Вываживай, вываживай! А теперь голову ей задери… Так, хорошо! Надо, чтобы она воздушку глотнула, тогда дело быстрей пойдет…

Уже у самого берега щука выпрыгнула из воды и, желая избавиться от крючков блесны, сделала потрясающую свечу в воздухе.

— Ах, красавица! — выдохнул Корбун. — Ты посмотри только, какой экземпляр! Недаром говорят, что новичкам везет! Только бы не сошла…

Корбун попытался повести под рыбу подсачек, но она явно не умещалась в него. К тому же рыба сделала еще одну попытку освободиться. И помог ей я сам, случайно дав слабину на леске, которая не выдержала и оборвалась. Щука плюхнулась в воду рядом с берегом и застыла на месте, как бревно.

Корбун только плюнул с досады. А я, как был во всей своей рыбацкой амуниции, бросился в воду, ухватил рыбину руками и прижал к себе. Тут это и произошло!

Неожиданно у меня помутилось в глазах. Какая-то неведомая сила поволокла меня к тому месту, где жуткими воронками крутились водовороты. Больше я ничего не помнил…

Пришел в себя я только у костра, возле которого прямо на сучьях деревьев сохли мои вещи, а сам я жался поближе к костру и никак не мог согреться, несмотря на то, что рыбаки переодели меня во все сухое.

— Ну, Григорич, уважаю! — помешивая варево в котле деревянной ложкой на длинном черенке, говорил Корбун. — Когда тебя уже совсем засосало в эту прорву водоворота, я подумал, все, кранты мужику. Ан нет! Вижу, что спиннинг мой на берегу валяется. Тут я и допетрил, что надо предпринять. Схватил свой спиннинг и сделал классный заброс чуть дальше того места, где ты бултыхался. И угадал с первого заброса! Зацепил тебя вместе с щукой… Ты же, Григорич, рыбину из рук так и не выпустил! Я, значит, хвать за катушку и давай леску подматывать. Так и выволок тебя вместе с рыбиной на берег. Это случай! Я такого и не видывал никогда. Но ты-то хорош! Вцепился в рыбину намертво! Удержать такую матерую рыбину в ее же родной стихии — это, доложу я тебе, рекорд Гиннеса, никак не меньше. Кстати, твоя щука, Григорич, на пять кило потянула — ребята безменом проверяли…

Я слушал и не слышал того, что говорил Корбун. Перед моим мысленным взором все еще стоял человек в черном, которого я увидел краем глаза на берегу, когда меня затягивало в водоворот. Этот человек, глядя на меня с усмешкой, показывал большим пальцем правой руки вниз, в землю, как делали это некогда римские патриции на трибунах гладиаторских арен, требуя добить поверженных бойцов насмерть. Да, я видел фигуру этого черного человека и даже слышал его злобный смех…

Без сил, без мыслей, без желаний я лежал у костра на свежем хвойном лапнике и тупо следил за тем, как Корбун споро чистил трех крупных щук, в том числе и ту красавицу, которую я так и не отпустил на волю. Тренер посолил рыбу, завернул ее в большие лопуховые листья, а затем еще и зачем-то обмазал мокрой глиной.

— Вот! Теперь в угли их и запекать! — произнес Корбун довольным тоном.

— А куда остальные рыбаки подевались? — наконец проговорил я хриплым голосом.

— Разбрелись, — повел рукой Корбун, показывая местность вокруг. — Каждый норовит остаться наедине с самим собой и природой. И правильно. На людях что за отдых? Я вот тоже люблю одиночество, но выпадают такие минуты редко.

— Геннадий Семенович, а вы, случаем, не заметили на берегу, прямо напротив водоворотов, человека в черном? — спросил я.

— Да не было там никого, — пожал плечами Корбун. — Не было, а то бы я заметил…

— Ладно, все это так, игра больного воображения, — отмахнулся я от собственных подозрений. — А вы, как я погляжу, компанейский человек…

— То же самое мне говорил Воробьев. Я часто приглашал его на рыбалку… Прошлой зимой мы поехали на Московское море. Добрались до места затемно. Вышли из автобуса на лед. Это было, по-моему, на Бревновском заливе… Выбрали тихое местечко, накрутили-навертели несколько лунок и начали ловить. Но клевала одна мелочь. Вдруг вижу, у Воробьева флажок на жерлице вздернулся и «отсалютовал». Он подсек и потянул леску на себя, а она идет туго, не поддается. Как долго он ее вываживал, ту рыбину, уж и не припомню, только вдруг как закричит: «Откусила, зараза!» Я скорее к нему, спрашиваю: «Чего она у тебя откусила?» А он чуть не плачет: «Тройник откусила и ушла… Щука! Килограммов на двадцать. Пасть как у тигра…» Азартный был паренек. Я его полюбил, можно сказать, как сына… К сожалению, этот самый азарт часто его подводил. Он мог очертя голову броситься в любую авантюру…

Корбун молча, полежал с закрытыми глазами, а затем продолжил:

— Вспомнил я историю с одним мальчишкой. Он снимался в детском киножурнале. Когда-то Виктор ему здорово помог. Можно сказать, спас от колонии для несовершеннолетних преступников. Воробьев тогда только-только вернулся из Чечни и жил под Москвой. В город наведывался только по выходным, чтобы сестру проведать…

— Как звали того мальчишку? — уточнил я.

— Убей, не помню. Склероз! Помню только сюжет из того самого кино. Суть в том, что школьники снимают любительский фильм о жизни своего класса. А здоровенный бугай, второгодник Вася, третирует весь класс. Чувствует себя королем. Васю играл тот самый мальчишка…