Схватка с судьбой

– Вот Тёмные! – выругалась девушка и, озарённая внезапной идеей-решением, припустила вниз по тропинке. – Мне нужен хайнес Узээриш! И господа старейшины-равнинники! И дедушка Шерех!!!

Мужчины насторожённо переглянулись.

– Господин! – Узээриш обернулся, увидел бегущую к нему Майяри и преисполнился дурного предчувствия. – Я решила, что будет делать моя община.

– Да? – хайнес невольно отступил.

– И мне нужна ваша помощь! Если вы поможете, то первая подпись в мирном договоре от сумеречных хаги у вас будет.

– И чем я должен пожертвовать ради этого?

– Мне нужен кусок земли на равнине, – решительно заявила Майяри. – Я хочу, чтобы моя община переселилась на равнину.

Глава 82. Новый путь

В окружении старейшин, умудрённых не то что годами – веками, Майяри чувствовала себя невероятно юной. И они наверняка воспринимали её ребёнком, которому по разуму следовало назначить опекуна хотя бы до совершеннолетия. Но девушка, привыкшая, что её с десяти лет считают взрослой, держалась уверенно и выступала с напором, напомнив собравшимся об известных уже истинах: сумеречные хаги всё так же стремятся к власти, сидят в делающих их сильными горах и отказываются понимать, как изменился внешний мир.

Майяри не была готова вывести общину из нынешнего болота, просто не понимала, как это сделать. И ей, откровенно говоря, не хотелось сидеть с ними в горах. Да и что изменится, если они продолжат жить, закрытые от всех?

Нужно вышвырнуть их в реальный мир!

Поэтому ей нужен кусок земли, желательно не очень далеко от Жаанидыя и рядом с другими общинами, которые бы смогли при необходимости надавать её подданым по шее. Ну вдруг они дорастут до бунта. И нужен совет, как обустроить новую общину, Майяри имела очень смутное представление, как живут хаги на равнине.

И помимо этого, она хотела определить молодых хаги возрастом до ста лет на обучение, чтобы вывести их хотя бы ненадолго из-под влияния старшего поколения.

Бросать же оставшихся без старейшины сумеречных хаги на прежнем месте даже опасно. Кто знает, что придёт им в голову или же кто воспользуется их силами: в вере в собственное могущество они очень наивны.

Старейшины согласились помочь, а хайнес, подумав, сказал, что даже знает, какой участок выделить. Очень уединённое место, с трёх сторон лес, а с одной очень живописное болото. До глубокой ночи обсуждали детали. Хайнесу, консеру и другим оборотням – кроме Ранхаша, которого вытурить не удалось – даже пришлось покинуть шатёр, чтобы хаги моги беспрепятственно обсудить некоторые детали, связанные с обустройством общин и которые посторонним лучше бы не знать.

Уже в палатке, ворочаясь в объятиях мужа, Майяри спохватилась.

– Ранхаш, а ты… как вообще к этой идее? – девушка испуганно вскинула глаза на подбородок мужа.

– Она мне не нравится, – честно ответил Ранхаш.

– Прости, мне надо было сперва с тобой обсудить, – покаянно протянула Майяри и виновато заёрзала и запыхтела.

– Мне не нравится, что моей жене придётся возиться с целой общиной, – продолжил оборотень. – Наша мирная жизнь закончилась, даже не начавшись. Но что мы можем с этим сделать? Только разбираться. Проблему нужно решать на корню.

– Прости, – девушка жарко поцеловала мужа в шею, – я постараюсь как можно быстрее подготовить приемника.

– Не обещай того, что не можешь выполнить, – Ранхаш в ответ поцеловал её в губы. – Кого ты подготовишь? Ёрдела? Он не тот, кто захочет править. Маленького дядю? Ещё непонятно, кто из него вырастет и как отзовётся то, что он тёмный.

– Я думала выбрать кого-нибудь из общины, из молодых. Из тех, кто отправится учиться в город, – призналась Майяри. – Как думаешь, сколько лет мне потребуется, чтобы изменить нынешние порядки так, чтобы старые точно не вернулись?

– Около ста лет, – Ранхаш ответил не сразу. Вспомнил сперва подобные события из истории, сравнил и только после этого пришёл к решению.

– Боги, как много! – простонала Майяри. – И почему он умер сейчас?

– Не умер, всё равно пришлось бы приглядывать, хотя бы, чтобы убедиться, что не отомстят. Как ты собираешься объявить о своём решении общине?

Девушка непонимающе посмотрела на харена.

– Ты же не думаешь, что они с радостью примут его?

Майяри, конечно, не думала, что жители общины так уж легко согласятся с её решением. Всё же здесь они жили веками. И думали, что будут жить до самой смерти. Они здесь родились, выросли, обзавелись семьями и собирались провести всю оставшуюся жизнь. Да и как можно переселиться с гор к более слабым равнинным сородичам? Какое унижение! Променять величественные горы, суровые и опасные, на ровную и ничем невыдающуюся равнину. Кем они станут в глазах других сумеречников?

И тем не менее она почти не сомневалась, что не встретит достойного сопротивления.

Жители обеспокоенно перешёптывались, смотрели на молодую госпожу, стоящую, как и положено приличной жене, за спиной мужа, и взволнованно осматривались. Впереди стояли внешне спокойные советники и с высокомерной холодностью взирали на Майяри. Всего в общине было четверо советников. Община делилась на четыре части по сторонам света, и у каждой имелся свой советник. Но сейчас их было всего трое, господин Ильярл так и не вернулся от хаггаресов. А соглядатаи хайнеса, успевшие слетать к Изиршам, доложили, что и не вернётся.

Помимо самой Майяри и Ранхаша на площади присутствовали хайнес Узээриш, старейшины Гейер – вместе с Рийганом разумеется – и Оирид, Казар, изображавший сурового охранника за спиной госпожи, и Вахеш, пришедший вместо прадеда. Где-то был ещё и Ёрдел, по крайней мере, Майяри точно видела, что он проходил в ворота, а потом исчез.

– Здесь все?

– Кроме больных, детей и беременных… госпожа, – отозвался Дарелий.

– Прекрасно, – мрачно оборонила девушка. – Начинайте собираться, через неделю мы покинем это место и уйдём на равнину.

Шум мгновенно смолк, жители ошарашенно посмотрели на молодую госпожу, и кто-то в задних рядах охнул. Вслед за охом покатилась волна причитаний, возмущений и нервного смеха.

– К равнинникам?! – в изумлении подался вперёд Дарелий.

Разговаривая с Рийганом, Майяри смогла понять, почему дед подумывал взять наследника именно среди потомков Дарелия. Он, может, был не самым сильным и часто лез на рожон, но он не молчал, и был шанс, что его потомки научатся решать.

– Мы поселимся отдельно, – холодно ответила госпожа. – Хайнес был милостив и выделил для нашего будущего дома прекрасное место.

– Но наш дом здесь, – не выдержал советник Стигнир, крепкий невысокий мужчина с чёрными кудрявыми волосами и такой же бородой. – Наши семьи жили здесь с тех пор, как предки осели в Сумеречных горах. Здесь наши дома, хозяйство…

– У вас будет время собрать всё самое нужное.

Кто-то из женщин горестно зарыдал.

– Госпожа, это невозможно! – Дарелий решительно выступил вперёд. – У нас на равнине нет ничего! Ни защитных стен, ни домов. Вы предлагаете покинуть прекрасное обжитое место ради непонятно чего?