Схватка за Амур

– Я возьмусь за устройство вашего дела, но с одним непременным условием: никакого начальственного вмешательства. Вы увидите, что значит нравственное доверие народа. И мне нужны гарантии своевременной выплаты денег за хлеб крестьянам и за сено бурятам.

– Какое сено? – удивился Муравьев.

– Вы же собираетесь везти хлеб на Кару. Сорок пять тысяч пудов – это почти полторы тысячи возов, тридцать ездок по пятьдесят возов, по две лошади на воз, итого сто лошадей – или пятнадцать ездок по сто возов, значит, двести лошадей – чем их кормить в дороге собираетесь? Сено денег стоит!

– М-да-а, – протянул генерал-губернатор. – Об этом я и не думал.

– Я давно заметил, – саркастически усмехнулся Завалишин, – что власти, принимая решения, чаще всего не дают себе труда подумать, как их можно исполнять, а в результате получают неодолимые препятствия и в поисках виновных начинают вершить неправедный суд. А виноваты чаще всего сами.

Муравьев начал багроветь. Запольский нервно заерзал:

– Дмитрий Иринархович, вы уж, пожалуйста, отправьте побыстрее своих доверенных людей к крестьянам и бурятам. Чтобы цены были назначены безобидные для казны и справедливые для поставщиков.

– Мое имя, Павел Иванович, и ручательство, думаю, уберут все препоны, и ваша просьба, Николай Николаевич, будет исполнена.

Муравьев уже взял себя в руки и успокоился:

– Буду вам весьма признателен, любезный друг.

А Завалишин, как нарочно, не преминул еще раз дернуть тигра за хвост:

– Надеюсь, случай этот подвигнет власть в дальнейшем, во-первых, вести заготовки так, чтобы всегда были запасы продовольствия, а во-вторых, – принять решительные меры по устранению всего, что расстраивает земледелие и хозяйство. Что касается Забайкалья, то, я думаю, мы с Павлом Ивановичем займемся этим, не дожидаясь весны. Ведь вам, господин генерал-губернатор, запасы очень понадобятся для похода в Китай.

– Какой поход вы имеете в виду? – удивился Муравьев.

– Ну, я же вам как-то писал. Сухопутный в Цыцыхар из Цурухайтуя. Или водный – по Шилке, Амуру и Сунгари.

– Я вам тогда же, любезный наш друг, ответил, что ваши предположения ничего общего не имеют с действительными планами.

– Ой ли, любезный Николай Николаевич? А для чего вы посылали в Китай своего доверенного офицера, как не для разведывания сухопутного маршрута?

– Нет, не для этого, – сухо сказал Муравьев. – А откуда вам вообще это известно?

– Любое тайное становится явным. А сейчас, если позволите, я откланяюсь, чтобы послать надежных людей по нужным адресам, а самому отбыть в Нерчинск. Кони мои уже застоялись.

Завалишин не подвел. Зерна и сена было представлено даже больше, чем предполагалось. Муравьев написал декабристу письмо с выражением глубокой признательности, но разговор, весьма напоминающий выговор власти за ее неправильные действия, остался в памяти. Не в пользу Дмитрия Иринарховича.

Глава 10

1

Геннадий Иванович уложил спать обеих своих Катенек – жену, утомленную заботой о больной дочери, и саму пятимесячную дочку, впрочем, не столько, в общем-то, больную, сколько просто голодную (у Екатерины Ивановны не хватало молока и заменить его коровьим не представлялось возможным из-за отсутствия коров, а кормилицу взять было негде: в ближайших селениях аборигенов не оказалось кормящих грудью женщин); поэтому малышку докармливали, как в бедных крестьянских семьях, – нажеванным хлебом, завернутым в чистую тряпицу. С трудом высосав что-то питательное и просительно-возмущенно наплакавшись – Екатерина Ивановна при этом сама заливалась в два ручья, – девочка пригрелась возле матери, и вскоре они обе закрыли глаза и задышали более или менее ровно, только иногда дружно всхлипывая.

Геннадий Иванович прикрыл их шотландским шерстяным пледом в красно-черную клетку, приобретенным еще в Портсмуте во время стоянки «Байкала», и на цыпочках удалился в «кабинет», где возле двухсвечового шандала его ждал «судовой журнал». Капитан давно привык на исходе дня делать записи для будущей книги, для которой он уже придумал название – «Подвиги русских офицеров на крайнем Востоке России». Книгу давно следовало начать, да все руки не доходили и времени не было, но записи Геннадий Иванович делал, несмотря ни на какую загруженность и даже умирая от усталости.

И сейчас он открыл толстую тетрадь, приготовил перо и чернильницу, но сначала бегло просмотрел предыдущие записи – не упустил ли чего существенного.

Вот выписка из ответа Главного правления Российско-Американской компании на депешу от ноября прошлого года (надо же, год уже пролетел; казалось, тянулся, тянулся, а тут – раз! – и нет его): «Распространение круга действия экспедиции за пределы высочайшего повеления не соответствует намерениям Главного правления, тем более что, включая убытки, понесенные уже Компанией вследствие гибели затонувшего барка «Шелехов», достигающие 36 000 рублей, вместе с отправленными в 1851 году товарами, достигли уже 59 000 рублей, то есть суммы, определенной на экспедицию до 1854 года. Поэтому представление ваше об увеличении средств экспедиции товарами и жизненными запасами Правление не признает ныне своевременным впредь до получения от торговли прибылей, могущих покрыть издержки Компании. Но, однако, останавливаясь ныне исполнением ваших требований, Главное правление представляет оные на благоусмотрение генерал-губернатора».

Ну, и как называть ваши действия, а точнее – ваше бездействие, милостивые государи Владимир Гаврилович [77] и Николай Яковлевич [78] ? Клялись и божились, что будете всемерно содействовать важнейшей для государства экспедиции и, обнаружив, что она не приносит прибыли, беззастенчиво бросаете ее на произвол судьбы? Обрекаете на смерть от голода и скорбута [79] шестьдесят четыре человека, не считая женщин и детей, а их еще полтора десятка? Где ваша совесть? Кто вы сами после этого? Подлецы и негодяи! – других слов для вас нет и быть не может!

77

В.Г. Политковский (1807–1867) – генерал, с 1850 года до своей смерти был председателем Главного правления Российско-Американской компании (РАК, Компания).

78

Н.Я. Розенберг (1807–1857) – капитан второго ранга, в 1850–1853 гг. главный правитель РАК в Русской Америке.

79

Цинга.

А вот местным жителям, с которыми устанавливаются все более теплые отношения, можно в ножки поклониться. Это они пришли на помощь скорбутным больным, принеся свои запасы дикого чеснока-черемши. Оказалось, что это таежное растение неплохо предохраняет от опаснейшей для Севера болезни.

Невельской вздохнул и перелистнул страницу, открыв выписку из письма генерал-губернатора на свой рапорт от 3 ноября 1851 года. Боже, как долго идет почта! Четыре месяца в один конец! Муравьев всегда откликается немедленно, а ответ его датирован аж 4 марта 1852 года и получен в Петровском в конце июня. За это время вся экспедиция могла вымереть! Что он тогда писал? «Относительно увеличения средств экспедиции от Российско-Американской компании, согласно Вашим требованиям от 2 ноября 1851 года, паровым баркасом, катером и различного рода запасами и товарами; я вместе с сим же предлагаю Главному правлению Компании, не стесняясь определенною на экспедицию суммою, исполнить оное. Что же касается до присылки собственно для экспедиции парового судна из Кронштадта, то я отнесся уже с просьбою к начальнику Главного морского штаба и с этою же почтою предлагаю к точному исполнению начальнику Аянского порта Кашеварову исполнять ваши требования и отправлять в Петровское зимовье товары, запасы и прочее и на компанейских судах, следующих из Аяна в Ситху».

Эх, дорогой Николай Николаевич! Если бы еще ваши распоряжения исполнялись и предложения принимались! Ведь те, кто не желает ничего делать, находят тысячи причин для своего оправдания. Тут не захочешь, а вспомнишь Отца Отечества, Петра Великого – как он расправлялся с теми чиновниками, кто пропускал мимо ушей или клал под сукно его указы, – их ждали плети, батоги, а то и дыба с последующим повешением. Искоренить нерадение полностью он, конечно, не мог – слишком глубоко въелось в российского чиновника наплевательское отношение к просьбам снизу и предписаниям сверху, – однако что-то сдвигалось с места и даже порою доводилось до конца. Сопровождалось это, как правило, немереным количеством уворованных денег из отпускаемых сумм, что также каралось жестоко – разумеется, ежели обнаруживалось, – но, опять же, слишком уж привлекательны были дармовые деньги, сами, казалось, текущие в руки. Увы, Петр оказался единственным государем, который хотя бы пытался искоренить мздоимство и корыстолюбие, который сурово, по-азиатски, но стремился добиться дисциплины исполнения, а все последующие властители России практически перестали бороться с этим злом, которое губит государство. Ну, поймают за руку такого ненавистника блага Отечества (а иначе их не назовешь!) и либо отпустят с миром, погрозив пальчиком, трудись, мол, дальше, либо отправят на покой вместе с наворованным, а на его место ставят нового, такого же. или еще хуже. Даже Николай Павлович, – Невельской оглянулся вокруг, словно кто-то мог подслушать крамольные мысли, – даже нынешний строжайший государь никого, кроме мятежников, по «заслугам» не наказал. Даже меня, грустно усмехнулся Геннадий Иванович, и даже дважды.