Схватка за будущее

– И я, – подтвердил Игорь. – Как будто зовет кто-то, а кто именно – не разобрать… беспокойное какое-то ощущение.

– Так и должно быть. Силы, скрытые в маяке, имеют очень загадочную природу… – тихо сказала Лайла. – По крайней мере мы сможем хоть немножко поправить самочувствие. Возьмитесь за руки.

Она подождала, пока друзья протянут друг другу ладони, потом одной рукой взяла за запястье Игоря, а другую положила на монолит. Немного закинула голову и сосредоточилась. Все мгновенно почувствовали тяжелую горячую волну, прокатившуюся по телам. Ушла усталость и боль, пропало разочарование и отступил страх.

Лито наблюдал за ними, не участвуя в процессе.

– Ух ты, замечательно. Научишь меня? – Игорь вдруг ощутил себя совсем здоровым, как будто в него и не стреляли. – Это будет покруче любого энергетика!

– Научу, почему бы и нет. Когда будет время. – Голос девушки прервался.

– Так что там насчет активации и ключа? – Игорь повернулся к Лито. – Как это все работает?

– Да элементарно, прыгай сюда. – Лито забрался на верхнюю грань монолита и подошел к ее середине, Игорь последовал за ним. – Видишь изображение? Это самоан. В середине рисунка предусмотрено место для ключа. Помещаешь туда пластину и… И что-то произойдет.

– Самоан?

– Да. Как бы тебе объяснить. Самоан – это растение, которое является для нашей цивилизации самым узнаваемым, символичным. Ну, например, как для России береза, а для Японии сакура, только в тысячи раз сильнее. Можно сказать, самоан так или иначе присутствует в любых явлениях нашей культуры. Он везде. С рождения до самой смерти его образ присутствует в жизни каждого из нас. И Предтечи любили наносить его изображение куда только можно.

– Они ваши предки? – спросил Игорь, присев на корточки и касаясь пальцами вырезанных в металле канавок.

– Никто не знает. Прямых указаний нет, – вместо Лито ответила Лайла, тоже забравшаяся на монолит. – Но самоан дал повод для теорий о том, что мы – коренные жители галактики, а крайги пришли позже.

– Самые радикальные представители историков даже предположили, что крайги – потомки тех, кто разрушил цивилизацию Предтеч. В любом случае, это было так давно, что установить истину теперь затруднительно, – добавил Лито.

Игорь их почти не слушал. Его переполняла энергия, зов маяка стал почти ощутимым, даже на языке появилось ощущение какого-то давно забытого вкуса.

Выражение лица Зуды, который рассматривал маяк, встав немного в стороне, тоже стало задумчивым.

– Что же получается? – спросил он скорее сам себя, чем своих друзей. – Во всех этих мирах, в бесконечности космоса есть только несколько существ, которые могут изменить саму сущность мироустройства? И эти люди – мы?

– Я так думаю, – пожал плечами Лито.

– Как же так? – повторил Зуда. – Зачем Предтечи создали какие-то ключи? Почему маяк просто не отзывается тем, кто имеет право его включать?

– Спроси об этом Предтеч. – Лито спрыгнул на песок и, не оглядываясь, пошел вверх по раскопу.

– Смотрите! Смотрите! – вдруг закричала Маргарита, указывая на вязь символов, которые опоясывали верхнюю грань маяка. – Они двигаются!

Лито одним прыжком оказался рядом.

Загадочные иероглифы медленно перемещались в длинном желобе, незаметно перетекая один в другой, но при этом оставаясь рельефными и выпуклыми.

Лито смотрел на эту картину во все глаза, и его лицо озаряла настоящая широкая улыбка.

1 час 30 минут до перехода Остров Дассенайленд, Южная Африка

Яхта тихо покачивалась на воде, пришвартованная правым бортом возле причала, тянувшегося под прямым углом к берегу. На борту по-прежнему никого не было видно, за стеклами мостика тоже никто не двигался.

Жестом показав Алексу, что следует держаться позади, Богомол настороженно подошел к сходням, ведущим на палубу яхты. Остановился, прислушался, втянул носом воздух и опустился на одно колено. Алекс сделал то же самое.

– Здесь недавно стреляли, – тихо сказал Богомол.

– Может быть, охотились?

– Сильно сомневаюсь, что кто-то охотится гранатами.

– Так рыбу же глушили! – возразил Алекс.

Богомол покосился на него и ничего не ответил. Его наметанный взгляд различил и царапины на борту яхты, и длинный ряд отверстий на стене надстройки. Как бы охотники не увлекались, вряд ли они стали бы уродовать дорогое судно.

– Не нравится мне все это, – тихо сказал он. – Как бы нам забраться на борт незамеченными?

– По-моему, ты принимаешь все слишком всерьез. Профессия накладывает свой отпечаток, так, что ли?

– Есть такое дело.

– Брось, старик, все нормально. Хочешь, я пойду вперед?

– Иди, – легко согласился Богомол. – Только не сразу, а когда я подам знак. А пока изобрази, как будто у тебя что-то случилось с ботинками. Шнурки развязались, например.

– А у меня на ботинках нет шнурков… – начал было Алекс, но быстро сообразил, что имелось в виду.

Он встал, подошел поближе к сходням и поставил ногу на бортик, якобы завозившись с обувью.

Богомол же свернул в сторону, обошел яхту со стороны направленного к берегу носа. Здесь он заметил якорный канат, уходивший в воду под небольшим углом. Очевидно, экипаж не полагался на прочность швартовов и использовал дополнительный способ для безопасной стоянки.

Богомол подошел к самому краю дощатого пирса, примерился и прыгнул, уцепившись руками за канат. Качнулся пару раз, потом зацепился ногами и быстро пополз вверх, к самому борту. Когда уперся головой в обшивку, то отпустил канат и сразу же ухватился за леер. Осторожно развернулся лицом к палубе и выглянул над бортом.

Убедившись, что и сейчас никто не появился в поле зрения, Богомол подтянулся и через мгновение уже стоял на досках палубы. Сначала он решил проверить мостик, а потом уже спускаться вниз в жилые каюты. Поднялся по короткому трапу на левое крыло мостика, осмотрелся. Отсюда хорошо просматривалась белая вилла и Лито с ребятами, бредущие вверх по дороге.

Алекс сидел возле сходней и смотрел на Богомола. Увидев приглашающий взмах руки, он вскочил и взбежал вверх, на палубу с правого борта. Там тоже было пусто.