Сибирский эндшпиль

Брови Фоледы сомкнулись. Он не доверял Советам ни на грош, и ему не нравилось, с какой охотой Запад - и США в частности - пляшут под советскую дудку. Но это уже были чистой воды предрассудки, которые сейчас необходимо было отбросить. Он поднял голову и кивнул.

– Да, господин президент. Я думаю, это изменит всю картину, неохотно согласился он.

45

На большом экране, висевшем на стене в графической лаборатории в Тургеневе, все еще выводился цикл обмена газов между бактериями почвы и атмосферой. Но Пола с Ольгой были заняты другим, маленьким дисплеем, который стоял на столе перед ними. По местному каналу показывали толпу, собравшуюся на площади у здания. Второй транспортный корабль с советскими и партийными официальными лицами причалил к оси за двадцать минут до этого, и их выход из лифта спицы ожидался в любое время. Среди привилегированных заключенных Замка тоже царило волнение. Ходили слухи о крупных амнистиях по случаю праздника 7 Ноября, и во всех домиках гадали, кого же выберут.

– Но почему?
– снова спросила Ольга. Она покачала головой, отошла к стеллажу у стены и опять стала рассматривать последний запрос от Воротилы.

– Они же могут принимать это по телеканалу, они же видят, что прибывают очень важные люди. Почему они просят от тебя подтверждения? И какая разница, подтвердишь ты или нет?

– Странно...
– согласилась Пола отсутствующим тоном, глядя в экран и не видя его. Некоторое время назад они обнаружили, что как часть Отдела Окружающей Среды, обычной гражданской зоны, лаборатория не прослушивается, и здесь можно свободно разговаривать.

Ольга вернулась, став за спинкой стула.

– А почему американцы могут в этом сомневаться? Они что, думают, что им показывают запись или что-то вроде этого? Может быть, они все еще считают станцию боевой платформой?

Она забарабанила пальцами по губам.

– Может быть, они боятся, что русские собираются похитить их делегацию, которая летит сюда? Ты же их лучше знаешь. Им может прийти в голову что-то подобное?

Пола не отвечала. Ольга, не дождавшись ответа, посмотрела на нее:

– О чем ты думаешь?

Пола медленно развернулась на стуле, оперлась локтем на ручку и опустила глаза, глядя на свои руки.

– Я думаю, дело обстоит еще хуже.

– Хуже?
– Ольга нахмурилась.

– Гораздо.

– Что ты хочешь сказать?

Пола встала со стула, помолчала, выбирая слова, а затем уселась на край стола спиной к экрану.

– Мы не знаем, что происходило на Земле между нашими сторонами последние несколько месяцев. Но мы знаем, что во главе наших стран стоят люди, поступки которых могут быть иррациональными.

– Согласна. И?

– И если бы ты была американкой, что для тебя означал бы тот факт, что практически все советское руководство прилетело на "Терешкову", чтобы отпраздновать седьмое ноября?

– Ну... что они наконец-то нашли время выбраться наружу и отдохнуть, наверное. А поскольку потенциальная мишень - последнее место, куда бы они отправились, то я была бы рада, что они не собираются...
– Ольга остановилась и вопросительно посмотрела на Полу, поняв, к чему та клонит.

– Да. А что значил бы факт, что они туда вовсе не полетели, но усиленно хотят, чтобы ты думала именно так?

– Нет!
– в голосе Ольги было недоверие.

– Я думаю, да, - спокойно кивнула Пола. Она встретила взгляд Ольги. Я думаю, что американцы ожидают от вас первого удара.

Ольга затрясла головой. А Пола продолжала:

– И что еще хуже, Запад может решить нанести превентивный удар.

– О Господи...

– Ольга облизала губы, посмотрела в одну сторону, в другую. Она, кажется, с трудом могла найти выражение для происходящего. Пола молча ожидала. Наконец Ольга указала на сообщение, а затем на терминал БВ-15, стоящий в углу.

– Мы должны что-то сделать...
– ее голос сбился. Она опять махнула рукой.

– Связь. Мы должны отправить им ответ.

– Да, я знаю, - Пола выпрямилась, взяла лист с сообщением и села за терминал. Ее движения были точными и решительными, словно она давала Ольге время освоиться с решением, с которым она уже смирилась, как с неизбежным. Пола вынула из ящика отвертку и сняла с компьютера крышку. Затем полезла в карман, вынула небольшую коробочку с микросхемой, и вставила микросхему в предназначенное для нее гнездо. Затем она поставила крышку на место, села и включила экран. Ольга придвинула свой стул поближе.

Затем по лицу Полы пробежала тень. Она неуверенно отодвинулась от клавиатуры и еще раз обернулась, чтобы посмотреть на маленький экран, показывающий площадь у здания. Толпа стала еще гуще, вокруг дверей, ведущих к лифту, возбужденно сновало начальство. Пола перевела взгляд на терминал с немым выражением на лице.

– Я не могу.

– В чем дело?
– спросила Ольга тревожным тоном.

– Это сообщение. Я не могу отправить его. Я не могу подтвердить, что руководство приезжает сюда.

– Но почему?

– Потому что я не знаю, что это так, - Пола обернулась и посмотрела на Ольгу. Я что, тоже параноик? Но разве ты не видишь? Все, что вижу я всего лишь картинка по ТВ, как и там внизу, в Америке. Для меня она не более реальна, чем для них.

Ольга закачала головой:

– Но это же.... смешно? Ты же здесь. А они нет, - она лихорадочно махнула в сторону экрана.
– Это все происходит снаружи здания, в котором мы находимся.

Просто выйти и посмотреть они не могли - если они попытаются покинуть свою рабочую зону, их браслеты поднимут тревогу и все это кончится одиночным карцером.

Пола была непоколебима.

– Мне жаль, если я выгляжу глупо, но я думаю, что это важно. Ты всегда напоминала мне, что мы ученые. Так вот, это будет подтверждением данных, которые мы не наблюдали лично. Ученый так не сделает.

Ольга изумленно глядела на Полу.

– Но... мы говорим о предотвращении возможной войны!
– попыталась настаивать она. Ее голос был умоляющим, лицо напряжено.

– Глобальной войны! Сколько раз мы говорили, что это может означать... Ты не можешь остановиться из-за чего-то подобного.

Она вскочила со стула, прижав руки к лицу, глаза перебегали с одной стены на другую, словно надеясь найти ответ.

– Я покажу тебе, сейчас... подожди. Мне нужно найти Геннадия.

Пола с удивлением проводила ее глазами. Ольга бросилась к двери и по коридору застучали удаляющиеся шаги. Затем Пола услышала ее голос:

– О, доктор Брусиков, вы уже уходите?

Ей ответил удивленный голос Брусикова:

– Да, я собирался посмотреть на прибытие министра иностранных дел с делегацией, а потом пойду обедать. А что случилось?