Сиф

Гадарт начал прочищать горло, намереваясь что-то сказать, но Туан пнула его под столом ногой.

— И всё-таки лучше спроси у Терона.

Понятно. Запуганные подчинённые.

После тренировки и душа с призывно пахнущим гелем, который персонально выдал мне молчаливый Даро, я с едва просохшими волосами отправилась на поиски тет-что-б-ему-было-пусто-рарха. Попавшийся мне по дороге офицер со скабрезной улыбочкой сообщил, что я могу найти его в личном кабинете, примыкающем к рубке на верхней палубе. А у него здесь много личных кают и кабинетов, как я погляжу. На каждой палубе.

Дверь открылась беспрепятственно, и я обнаружила тетрарха валяющимся с планшетом на огромном диване. В голубых джинсах. Без футболки. И он был единственным, кому было позволено нарушать установленные формы и цвета одежды, и расхаживать по кораблю в форме ковбоя аризонского ранчо. Императору — все привилегии.

— Я постоянно улавливаю идущую от тебя иронию, Златовласка.

— Сам Златовласка. — Слова выпрыгнули изо рта, прежде, чем я успела подумать.

Он угрожающе отложил планшет и встал, возвышаясь надо мной. С тех пор как я стала завсегдатаем спортивного зала, я видела много людей, зацикленных на своей фигуре. Все они были подтянуты и красивы. И ни одна человеческая фигура не заставляла меня задерживать дыхание. Но не фигура Терона. И почему только наши физиологии столь идентичны? Если бы у него из-под рёбер просвечивали жабры, или наблюдались перепонки на пальцах и забавные кисточки на ушах, сейчас я бы не потеряла дар речи. В этот момент, наконец, поняла смысл выражения «пускать слюни». Боже, пусть он оденется! Я уже готова была застонать от отчаяния.

— Ты искала меня потому что тебе не терпится, чтобы я привёл в жизнь свой маленький план насчёт тебя? — Он вкрадчиво заговорил и медленно начал кружить вокруг меня. Сарказм, идущий от него, зашкаливал. — У меня как раз есть немного свободного времени.

— Боюсь, я не достойна такой чести, о, великий. — Я расставила ноги на ширину плеч и скрестила руки, смотря прямо перед собой на военный манер. Больше для того, чтобы взять себя в руки и сконцентрироваться на висящей на стене картинке с изображением ангелоподобного ребёнка, летящего в космосе. — На корабле полно жаждущих дамочек, с ними и развлекайся. А если серьёзно, то я пришла по делу. У меня голова взрывается!

— Пока не заметил. — Он нарочито стал рассматривать мою голову со всех сторон, подойдя совсем близко. При этом, наконец, уделил приличиям пару секунд и напялил белую футболку, а я вознесла благодарственные молитвы.

— Кто-то постоянно твердит в моей голове «Старейшины» и что-то ещё очень неразборчивое, и это очень больно! Хотя с каждым разом становится легче. Но я не сошла с ума, я знаю! — Я нарочно добавила немного истеричности в свою тираду, чтобы до него лучше дошло, что я не шучу.

Улыбка сползла с его лица, а игривый сексуальный настрой сменился раздражением.

— Уходи. — Он отрезал это, словно мечом. А когда я не сдвинулась с места, меня опять вынесло за дверь, на сей раз аккуратно прислонив к противоположной от двери стене. Я отряхнула голову, и в этот момент Старейшины опять принялись за своё, вещая мне что-то на своей ультразвуковой волне. Когда всё закончилось, я едва нашла силы встать на ноги и, пошатываясь, побрела прямо по коридору, оказавшись в главной рубке, где ещё недавно прыгала через червоточину. Тер уже был там, пройдя в рубку через личный вход, и тихим, но далеко разносящимся голосом, раздавал указания. Я также заметила Гадарта и Туан, но они что-то обсуждали, и не обратили на меня внимания.

Пот всё ещё градом катился у меня со лба, а колени тряслись, заставляя держаться за стенку. Могу поклясться, что и лицо сейчас было приятного серого оттенка.

— Я не закончила. — Рявкнула я, стараясь не орать, но всё-таки сделать это максимально громко.

В зале тотчас воцарилась тишина. У замершего в шоке офицера выпала зубочистка изо рта, Гадарт уронил лист пластика, а Туан, спрятала лицо ладонях, чтобы не видеть, вероятно, как мои мозги сейчас размажут по стенке. Терон смотрел на меня сначала как на насекомое, потом явно заинтересовался моим болезненным видом, которого пять минут назад ещё не было. Затем вновь увидел меня в роли большой гусеницы, закусил щёки и едва слышно выдал:

— Ты понимаешь, что я могу раздавить твою голову, даже не прикасаясь к ней.

Забавно, что именно об этом я тоже подумала секунду назад. У дураков мысли сходятся. Это заставило меня усмехнуться и придало немного сил.

Я прочистила горло и постаралась придать голосу максимальную твердость.

— Конечно. По сравнению с твоей силой я просто желторотый цыпленок. Очень много доблести для здорового мужика раздавить цыпленка. Особенно, со всеми твоими телекинетическими примочками.

Он усмехнулся, обведя присутствующих взглядом. Все резко начали заниматься своими делами, суетливо прятать глаза, нарочито шуршать планшетами и совершать другие нелепые движения. Театр абсурда. Тер подошел ко мне и как-то чересчур просто спросил. Ну и перепады настроения:

— Намекаешь на мою жестокость?

— На твою бесчестность.

На заднем плане все фигуры вновь тревожно замерли.

— То есть, если бы я не пользовался своим телекинезом, то что? — Он пожал плечами. — Ты могла бы со мной справиться?

Я с вызовом посмотрела на него. Больше от злости. Знаю, что мои карие глаза сейчас горели решимостью и бравадой. Хотела выдать адекватный ответ, но, наконец-таки, потеряла дар речи.

Посол ждал ответа, но мне так и не удалось порадовать его.

— Если бы я не знал, что ты ни на что не способна, то подумал бы, что ты вызываешь меня на честный поединок.

На его физиономии нарисовались сожаление. Видимо, мои умственные способности окончательного его разочаровали. Что ж, меня они тоже разочаровали, да.

— Да.

Я, кажется, произнесла это вслух, подытоживая свои собственные мысли. Это был вовсе не ответ на его вопрос! Я просто вслух закончила свою мысль. Я попятилась назад. Нащупав рукой вход в рубку, медленно, словно под дулом пистолета, уплыла в коридор, а затем, резко развернувшись, и вовсе побежала.

— Что это сейчас было? — Услышала я бормотание Терона. Через несколько поворотов коридора меня отпустило. Я прислонилась к стене и начала хватать воздух.

— У меня тот же вопрос: что это сейчас, мать вашу, было? — Я спрашивала у пустого пространства.

«Не ругайся, дитя. Раньше ты никогда не ругалась». Моя собственная голова решила мне ответить.

— Раньше я жила в относительно цивилизованном обществе. А тут все словно из каменного века. Только в хай-тэк упаковке.

Я решила поговорить сама с собой. Раз хоть кто-то здесь стал отвечать на вопросы.

«Ну, ну. Просто ты вытаскиваешь наружу все самые тёмные стороны Терона. И это хорошо».

— Это плохо! Может, мне не надо с ним общаться?

«Надо. Он тоже должен познать их. И пройти. Вместе с тобой». Голос в голове был глубоким и шелестел, словно листва на ветру. Тут я сообразила, что разговариваю вовсе не с самой собой.