Сила двух начал

— Что же вы молчите, теперь, когда я здесь? Продолжайте. Вам что-то не понравилось в моем поведении, в моих поступках. Что же? Я хочу знать.

— То, что ты учишься на нашем факультете, а помогаешь гриффиндорцам, защищаешь их и поносишь нас – в частности, Драко,— отозвалась Пэнси, с ненавистью глядя на Мэгги.— Эта Грейнджер говорила о Драко неизвестно что, а ты начала ее поддерживать, оскорбила Драко… Он не такой, каким ты его считаешь – и каким выставила перед всем Хогвартсом. Это ты подлая – так поступить…. Не с глазу на глаз, а перед всеми…

— Перестань, Пэнси,— поморщилась Мэгги, смерив Пэнси презрительным взглядом,— раз я так оскорбила его, как ты говоришь, пусть он сам выскажет мне, насколько низко я поступила. А не ты.

— Хорошо, я выскажу,— раздался голос Драко – парень, выйдя из темного угла гостиной, подошел к Мэгги, пронзив ее презрительным взглядом,— быть, может, я низок и подл, но и ты недалеко ушла от меня. Та ободранная шляпа ошиблась – твое место в Гриффиндоре. И твое сегодняшнее поведение очень ярко доказало это. Помощь нашим врагам… Зарабатывание для них очков… Беседы с Поттером и его дружками…. Но все это было цветочками до того момента, когда ты во всеуслышание заявила о моей якобы подлости. Встала на сторону этой грязнокровки Грейнджер. После такого – того, как ты поступила, наговорив мне всяких гадостей, я больше не хочу видеть тебя за одним с тобой столом – как и остальные слизеринцы.

Мэгги и без этих слов Драко чувствовала, что так оно и есть – чувствовала ненависть, что окружила ее, идя практически ото всех слизеринцев. Ненависть, что почти поразила ее, сгущаясь и сгущаясь, становилась плотнее…. Но Мэгги еще сохраняла сознание и способность мыслить – поэтому смогла возразить:

— Можешь хотеть этого сколько угодно, Драко – меня все равно в Гриффиндор не перераспределят, даже если я сама попрошу об этом. Но я не хочу этого – чего не скажешь о продолжении общения с тобой.

Драко ответил ей гневным взглядом – и презрительными словами:

– Тебе лучше уйти – и если не добровольно, то по приказу Снегга. Он декан и скоро будет здесь, чтобы решить возникшую сложность.

Мэгги всего лишь рассмеялась, бросив Драко в лицо:

— Сильно сомневаюсь. Это ведь Дамблдор пригласил меня обучаться в Хогвартсе, а не Снегг. Так что… зря надеешься, Драко – я не уйду отсюда.

— Нет, Мейнджен, ты уйдешь,— прошипела Пэнси, что тоже встала с места, пронзая Мэгги яростным, полным ненависти взглядом,— ты не заставишь Драко и остальных страдать!

Мэгги вновь расхохоталась, протянув издевательски:

— Как это забавно…. Защищай своего любимого, продолжай, Пэнси…. Наверное, Драко льстит, что ты за него так трясешься – как за маленького? И чем только он тебе понравился – внутренней подлостью?

За эти свои опрометчивые слова Мэгги пришлось дорого заплатить – ненависть Пэнси, преобразовавшись в единый клинок, сбила ее с ног, даже из глаз посыпались искры. А потом…. адская боль от Пыточного проклятия настигла ее, заставив кричать в голос – она корчилась в судорогах, уже не понимая, где находится, желая лишь, чтобы эта терзающая ее боль уменьшилась, прекратилась совсем…

В какой-то миг сознание перестало подчиняться ей, и Мэгги увидела сцены, которые не помнила до сегодняшнего дня — образы Кэт и Снегга – о чем-то говорящих…

— Я – Северус Снегг, ученик Мэри Моран!

Лицо Снегга – почти бескровное, на котором светились испугом черные глаза, заменилось на искаженное отчаянием лицо Кэт – она уже тащила Снегга к креслам…. Где Пожиратель рассказал Кэт о том, почему умер ее муж, что искали в ее доме Пожиратели – его соратники. Знание этой правды причинило Кэт такую боль, что чуть не ввела Мэгги в беспамятство. Но она по-прежнему слышала слова Снегга:

— Она ушла без особых мучений. Хотя Темный Лорд и Пожиратели смерти пытались вконец измучить ее проклятиями пыток, даже заклинанием «Двух Стихий», они ничего не добились – получили лишь презрительный смех в лицо от Мэри. Она умерла через минуту после того, как улыбка сошла с ее губ – от очередного приступа.

Теперь Кэт почувствовала ужас – что стал для Мэгги последней каплей, отправив ее в бессознательность…

— Ты, что, с ума сошла? Снегг должен был решить эту проблему!

— А ты не слышал, что она говорила про нас?

— И поэтому обязательно было пускать в Мэгги это проклятие? Ты понимаешь, что наделала? Забыла, чем подобное карается?

Мэгги медленно, рывками, приходила в себя, слыша чьи-то громкие голоса, чувствуя чужие эмоции…

— Да хватит вам – она, кажется, в себя приходит!

— Что здесь происходит?— спросил новый голос, в котором Мэгги узнала холодные интонации Снегга.

Тут же наступила тишина – и волшебница почувствовала, что руки Снегга обхватили ее запястье, прошлись по лицу…. Ей как-то сразу стало легче, она смогла открыть глаза…. И увидела озабоченное лицо Снегга, вспомнив то, что видела под пытками. Так значит, он когда-то у нее в гостях был, помогая Кэт…

Видимо, эта догадка отразилась у нее на лице – Снегг, в чьем взгляде возникло облегчение, тут же потрясенно расширил глаза, выдохнув:

— Мэгги Мейнджен… Ты – дочь Кэт!

Но спустя пару секунд он все же смог справиться со своими эмоциями и помог Мэгги подняться. Повел, было, к выходу из гостиной, но Мэгги запротестовала:

— Не нужно вести меня в больничное крыло, профессор! Я хорошо себя чувствую.

Снегг недоверчиво глянул на нее, но спорить не стал. И поинтересовался у всех собравшихся в гостиной:

— Что здесь произошло? Неужели к мисс Мейнджен кто-то применил Пыточное проклятие?

Наступившая затем тишина не нарушилась ничем – все даже шелохнуться боялись. Мэгги взглянула на Пэнси, что побледнела – нет, она точно не признается…

Но это не было нужно Снеггу – он, видимо, увидев сквозь страх на лице Пэнси, ее вину, произнес холодно, мгновенно ожесточившись в лице:

— Идите за мной, Паркинсон. И вы, Мейнджен, тоже.

Они подчинились и зашагали за Снегом к его кабинету. Шли в молчании, натянутом, как струна, но недолго – дойдя до уже знакомого Мэгги коридора, они по знаку Снегга вошли вслед за ним в его кабинет. Сели на стулья, что предложил им Снегг, после чего выжидательно уставились на своего декана, что так и остался стоять.

— Знаете, мисс Паркинсон, в моей практике еще не было случаев нападения одной студентки факультета Слизерин на другую. Мало того – это произошло в первый же день учебного года. Я жду от вас объяснений.

— Я не нападала на нее!— воскликнула Пэнси с возмущением,— она сама упала, а потом вдруг забилась…

Мэгги, почувствовав волну гнева в душе, хотела было оборвать Пэнси, что так нагло врала, но не успела – ее опередил Снегг.

— Да неужели?— спросил он с сарказмом в голосе,— за кого вы меня принимаете, Паркинсон? Вам не удастся скрыть от меня правду…