Сила двух начал

— Непременно,— улыбнулась она в ответ,— я рада, что смогла помочь вам сегодня.

— В самом деле?— донесся до нее холодно-презрительный голос Драко, что стоял возле кабинета, пронзая нехорошим взглядом гриффиндорцев. Его ненависть ощутимо действовала на Мэгги, но особого вреда не причинила – волшебница была защищена благодарностью своих учеников.

— Да, Драко,— подтвердила она голосом, в котором не было даже капли теплоты,— но совсем не радует твоя ненависть.

— Тогда я оставлю вас с Поттером радоваться мимолетному успеху,— откликнулся Малфой пренебрежительно,— можешь секретничать с ним сколько угодно и о чем угодно, пользуясь тем, что так удачно подмазалась к нему.

Мэгги даже парировать не успела – Драко, сверкнув глазами, ушел. Она, вздохнув, повернулась к гриффиндорцам, но на их лицах уже не было улыбок.

— Значит, ты затеяла это все лишь, чтобы ко мне в доверие втереться?— спросил Гарри прохладным тоном,— тогда мне больше от тебя ничего не нужно – свои слова я беру обратно.

— Мои поступки, какими бы они ни были, никогда не будут иметь под собой корыстной почвы,— отрезала Мэгги, поменявшись в лице,— я помогала вам просто так, и одной благодарности мне вполне достаточно.

— После слов Малфоя в твои слова мне не очень-то верится,— произнес голос позади Мэгги. Волшебница обернулась, и увидела шестикурсницу — гриффиндорку. Мэгги скользнула взглядом по ее лицу, отметив пышные кудрявые волосы и карие глаза, что сейчас цепко глядели на нее.

— Ты ведь Мэгги Мейнджен, верно?— спросила девушка, подойдя к Мэгги,— я Гермиона Грейнджер.

— Очень приятно, Гермиона,— усмехнулась Мэгги, гадая, чего же ей ждать от волшебницы,— но объясни, почему ты считаешь, что мне нельзя доверять?

— В основном, потому что я тебя совсем не знаю,— откликнулась Гермиона с готовностью,— а еще мне как-то не сильно верится, что ты, с такими-то способностями, в Хогвартсе только ради обучения – если судить по сотворенным тобою только что чарам, ты уже можешь ЖАБА на «отлично» сдать.

— Да, но только по защите от Темных искусств,— возразила ей Мэгги,— есть и другие предметы, в которых я далеко не ас.

— Допустим, в Хогвартсе ты из-за этого и только,— произнесла Гермиона таким скептическим тоном, словно не хотела верить собственным словам,— а Гарри и Рону ты, значит, помогла чисто из солидарности? Как студентам Гриффиндора, к которым все слизеринцы испытывают ненависть? И тебе хватило от них лишь благодарности?

— Да, хватило,— кивнула Мэгги,— но если тебе мало этих моих слов, я могу доказать, что говорю правду. Только не здесь, а где-нибудь подальше от чужих глаз…

…— Так как же ты можешь сделать это?— спросила Гермиона, едва она, Гарри, Рон и Мэгги оказались возле озера, неспешно прогуливаясь на свежем воздухе.

— Если уж вы не верите мне так, я скажу то, что хочу сказать, несколько иначе. Представьте, что человек, гуляющий по лесу, случайно встретился с кентавром, так же, как кентавр не предполагал, что встретится с человеком, но встреча произошла. Станут ли они после этой встречи зависимы друг от друга?

— Если только кентавр спас этому человеку жизнь,— предположила Гермиона,— тогда только человек будет обязан кентавру, а кентавр – нет.

— А если никто никого не спасал, и они просто пересеклись, лишь потому, что тропа узкая, а обойти нельзя? Что тогда?

— Тогда они просто разойдутся,— пожал плечами Гарри,— и что? Что ты этим сказать хотела?

— Это – образы, на примере которых я показала наши с вами отношения. Вы – люди, я – кентавр. Теперь вы понимаете, что мне от вас ничего не нужно? Так же, как и всем кентаврам от людей. К тому же, кентавры – свободны, и никому не подчиняются.

— Это ты сейчас о Волан-де-Морте?— усмехнулась Гермиона,— хочешь сказать, он еще не вербовал тебя?

— А откуда он может знать о моих способностях? Я ведь в одиночестве живу, и не демонстрирую свой талант.

— Неужели?— протянул Рон неверяще,— ну, раз уж начала, договаривай все о себе.

Мэгги, чувствуя, что без этого не обойтись, рассказала о себе вкратце – о способности чувствовать эмоции других людей, 17 годах уединенного обитания в глуши, и о домашнем обучении.

— Никогда не слышала ни о чем подобном,— протянула Гермиона задумчиво,— и полезный, и опасный навык одновременно. Обычная ненависть для тебя хуже проклятья…

— А то, что цвет твоих глаз может меняться – это тоже как-то с даром осязания эмоций связано?— спросил Гарри с любопытством в голосе.

— Да. Когда я злюсь или удивляюсь, они становятся черными. В остальное время они серые.

— Но разве можно жить почти в полном одиночестве столько лет?— удивилась Гермиона,— это ведь совершенно…

— Невероятно?— продолжила Мэгги за нее,— возможно, но я жила, и не жаловалась.

— А три месяца назад на тебя случайно наткнулся Дамблдор, и, узнав о твоих способностях, отправил тебя сюда?

— Ну да,— подтвердила Мэгги невозмутимо,— наполовину – для обеспечения моей безопасности – ведь я очень люблю гулять по лесу, а теперь, когда Волан-де-Морт вновь отвоевывает старые позиции, это небезопасно. К тому же, я не верю, что моя встреча с Дамблдором была случайной: все случайности — это лишь чей-то умело претворенный в жизнь план.

Гермиона не нашла, что возразить, и на некоторое время установилась относительная тишина, нарушаемая лишь случайным всплеском воды в озере.

— Теперь-то вы мне верите?— спросила Мэгги, наконец, пытливо глядя на гриффиндорцев.

— В общем-то, да. Но…

— Тогда представьте, что встретившиеся кентавр и человек не просто пересеклись на длинной тропе жизни – им обоим в равной степени грозила гибель, и только сплотившись, они смогли отодвинуть свою смерть.

— Ну вот, я так и знала,— заявила Гермиона обличающе, бросив на Мэгги презрительный взгляд,— бескорыстных людей не существует…

— Обоим грозила гибель?— переспросил Гарри, перебив Гермиону,— ты, что же, помощь мне предлагаешь?

— Я знаю, что тебя называют Избранным,— произнесла Мэгги негромко,— и что именно ты должен покончить с Волан-де-Мортом. Я хочу помочь. Ты сталкивался с ним столько раз…. Расскажи мне, пожалуйста, все, что можешь о нем и вашей борьбе.

— Многие хотят помочь,— пренебрежительно фыркнула Гермиона,— но они ничего не могут против Волан-де-Морта. Думаешь, ты сможешь чем-то помочь Гарри? Помочь ему и всем волшебникам?

— Смогу,— подтвердила Мэгги с железной уверенностью в голосе,— я должна отомстить за смерть отца. Он погиб от руки Волан-де-Морта, не смирившись, не захотел стать прислужником ему…. И я буду мстить Волан-де-Морту – за то, что он разрушил мою семью, как и семьи многих других волшебников…. Как и твою, Гарри…