Сильнее всех преград

– Дафна сказала. Блейз обмолвился, что ты не ночевал в комнате. А ещё... – и тут она осеклась, опустив ресницы. Драко вглядывался в её лицо, освещаемое слабым лунным светом; весь вид Астории выражал сильное волнение.

– Что? – мягко спросил он. – Что этот болван ещё сказал?

– Что ты проводишь время с очередной пассией! – выпалила Астория и, вскочив с койки, отвернулась. Малфой рассмеялся.

– Да ты ревнуешь что ли?

– Вот ещё! – Астория вновь повернулась к нему лицом. Синие глаза метали молнии. Драко так хотелось схватить её и зацеловать до беспамятства, но боль не давала ему двигаться. Тогда он решил ещё немного подразнить её.

– Твоё поведение говорит об обратном, – продолжил он вкрадчиво. – Неужели влюбилась? С ума сойти. Гриффиндорка, член Отряда Дамблдора, примерная ученица целуется ночью с Пожирателем смерти и даже, по-моему, готова пойти на большее.

– Заткнись! – прошипела Астория и ринулась к выходу с гордо поднятой головой. Драко проводил её снисходительным взглядом, а потом устроился на кровати поудобнее и вернулся к своим мыслям.

Чёртов Блейз! Надо же ему было обязательно кричать на всех углах, что Драко не ночевал в спальне мальчиков. Подумаешь, событие! До того момента, как он познакомился с Асторией, подобное отсутствие не вызвало бы ни малейшего удивления.

Начиная с прошлого года, наиболее раскрепощённые старшекурсницы Хогвартса стали недвусмысленно с ним заигрывать – возможно потому, что хотели с его помощью добиться положения в обществе, а, может, их привлекало его богатство или, в конце концов, внешность, ведь на пятом курсе он начал превращаться в весьма симпатичного юношу. Некоторое время он встречался с одной когтевранкой, потом переключился на свой факультет. После нескольких сумасшедших ночей с Трейси Дэвис он понял, что не стоит спать с кем попало, и начал выбирать.

Тот факт, что Малфой знал себе цену и уже был более разборчив, ещё больше привлекал всех желающих. Но, набравшись опыта, Драко совершенно выдохся в эмоциональном плане. Такие «отношения» уже приелись, в сердце было пусто и холодно; ему хотелось любви, настоящей и искренней.

И вот он наконец встретил её. Астория была воплощением всех его грёз; он даже поначалу не верил, что она самая настоящая, живая, такая, о которой он мечтал. Более того, все эти годы она была довольно близко, её старшая сестра училась с ним на одном курсе. Но если бы не та встреча в поезде, он, возможно, так её и не узнал бы...

«Она так светла и невинна, – думал он. – Нельзя портить эту чистоту, нельзя её трогать. Но как её не трогать, когда она сама тянется ко мне? Мерлин! Как сложно устроена жизнь...»

По сравнению с тем, что Драко чувствовал к Астории и как дорожил ею, миссия Тёмного Лорда начинала казаться ему никчёмной и бесполезной, не считая того, что из-за его прихоти погибнет самый великий волшебник последнего столетия.

====== 6. Астрономическая башня ======

Астория, возмущённая последними словами Малфоя, решила проявить характер и не появлялась в больничном крыле целых два дня. Драко понимал, что она не приходит лишь потому, что злится, и спокойно ждал, когда её ярость поутихнет и уступит место любопытству. За эти дни он совсем оправился и даже добился выписки: шрамы, благодаря заботам мадам Помфри и, конечно же, своевременной помощи Снегга, исчезли почти бесследно, боль в теле прошла, но головная потихоньку возвращалась. Драко смутно догадывался, что эта боль связана с его заданием: возможно, Волан-де-Морт таким образом влияет на него, пытаясь подчинить себе, а возможно, мозг просто-напросто не справляется с таким количеством мыслей.

Так или иначе, спустя два дня Астория прислала ему сову с запиской следующего содержания:

«Ты никуда не денешься, пока не ответишь мне, где пропадал той ночью!»

Этот текст вызвал у Малфоя довольную ухмылку. Ему невероятно льстил её гнев: ведь это только доказывало, что Астория к нему неравнодушна. Он сразу же отправил сухой ответ:

«Башня Астрономии, десять вечера».

Когда пробило ровно десять, Драко уже был на верхней площадке башни. В этот вечер небо было затянуто тучами, и стемнело непривычно рано. Он облокотился на мраморные перила и смотрел вдаль, на Запретный лес. Астория всё не появлялась. Он догадывался, что она нарочно тянет время, чтобы вывести его из себя, и мысленно улыбался от осознания того, что у неё ничего не выйдет.

Почти через полчаса он услышал тихие шаги. Конечно, это была она. Драко специально продолжал стоять спиной к лестнице, делая вид, что не замечает присутствия Астории. Она подошла к нему вплотную и протянула руку вперёд...

Драко схватил её запястье так молниеносно, что гриффиндорка опешила. Она была уверена, что он не слышал её шагов.

– Ты всегда так с девушками обращаешься?! – воскликнула она.

– А ты такая привлекательная, когда злишься, – усмехнулся он и, не дав ей времени сказать что-либо ещё, прижал к себе, ища её губы. Астория с трудом вывернулась:

– Ты не ответил на вопрос, – сбивчиво прошептала она. – Ты со всеми так обращаешься?

– Нет, только с такими неопытными, как ты.

Он запустил руку в её волосы и наконец поцеловал, но более глубоко, чем в прошлый раз. Другая рука по-прежнему держала её запястье, а язык нахально проник в её рот. Астория окончательно растерялась: она сходила с ума от происходящего, но никак не могла ответить на эти ласки. Не зная, что делать, она отстранилась, проклиная себя за слабость.

– Я... не умею!

В ответ на это Малфой рассмеялся.

– Это же замечательно.

– Что замечательного?! – не поняла она.

– Я буду учить тебя всему, – с наслаждением сказал он, уже представляя себе, как это будет. – Это... так необычно.

– То есть раньше тебе только опытные попадались? – краснея, выпалила Астория. В её голосе слышалась жгучая ревность.

– Да, – честно ответил он.

Астория вся напряглась и, вырвав наконец руку, отшатнулась к стене.

– Глупенькая, – засмеялся Драко, неохотно отпуская её. – Они не значили для меня и сотой доли того, что значишь ты.

– Да ладно? А где тогда ты был той ночью, о которой говорил Блейз?

– Я был в своём поместье, на приёме у Тёмного Лорда, – равнодушно сказал он, словно это был поход в Хогсмид.

Астория с ужасом посмотрела на него.

– Извини, я не думала... Что он сказал тебе?

– Я не могу ответить, милая, – от этого слова сердце Астории упало куда-то в область колен, и она сразу же перестала сердиться. – Это связано всё с тем же заданием. Если ты будешь знать, это лишь подвергнет тебя ещё большей опасности.

– Значит, ты провёл эту ночь не...

– Нет, конечно! – сказал Драко, глядя на неё так, будто она не понимала чего-то очевидного. – Мне нравишься ты.

Сердце из колен снова впрыгнуло в грудь и так расширило диафрагму, что Астория чуть не задохнулась. Она наконец смотрела на Драко с той нежностью, которая была присуща лишь ей.

– А ты забавная. Тебя волнует не то, что я Пожиратель смерти, а то, не сплю ли я с кем-то.

– Ну... – замялась она.

Теперь он протянул к ней руку, чтобы убрать за ухо выбившуюся прядь, и в свете луны из-под рукава полыхнула Чёрная метка. Астория перехватила его локоть, пытаясь рассмотреть изображение змеи с черепом. Малфой мягко, но настойчиво опустил задравшийся рукав, вновь закрывая метку; ему слишком мучительно было видеть, что это проклятое клеймо вызывает у Астории интерес только потому, что оно выжжено на его руке.