Сильнее жизни - 2

– Сегодня прохладно, - я почувствовала, как на плечи опускается теплая шаль, - мы ведь не хотим, чтобы ты умерла от простуды, мамуля.

– Ты так внимателен. Благодарю, - эта по-детски искренняя ненависть начинала меня забавлять. Преданность отцу дорогого стоит. Жаль, что он слегка ошибся адресатом.

– Я знаю, почему ты вернулась, - не желая сдаваться, прошипел Сергей, - он ведь тебя кинул. Твой любовник! Забрал деньги, и оставил тебя ни с чем.

Я промолчала, не желая отрицать либо признавать его правоту. В конце концов, вполне возможно, что все начиналось именно с банального адюльтера. Жаль, что закончилось не менее банальным убийством.

– Нечего сказать?

– К чему пустые, ничего не значащие слова?

– Значит, ты признаешь, что я прав?

– у паренька, похоже, были проблемы с выдержкой. Его так легко завести.

Я обернулась к нему, игнорируя полный презрения и убийственной ненависти взгляд. В нем было столько типично человеческих слабостей и чувств, что я невольно ему позавидовала.

– Под таким гнетом улик могу только покаяться и рассчитывать на твое снисхождение, - даже не пытаясь скрыть насмешки, я обошла молодого человека и пошла по узкой дорожке к дому. Не успев сделать пары шагов, почувствовала, как меня схватили за плечо. Мне бы не составило труда вырвать руку из его захвата. Да что там! Парень даже не понимал, насколько он в эту минуту близок к тому, чтобы лишиться собственной руки, но, сдержавшись, остановилась, дожидаясь его заключительной речи, которая свелась к одной фразе:

– Рано или поздно мой отец поймет, какая ты сука. И я сделаю все, чтобы ему это показать.

– Удачи, - я смерила его взглядом, дожидаясь пока он сам меня отпустит, и уже без задержек дошла до дома. Теперь главное поскорее оказаться в своей комнате, и, наконец, подумать над проблемой, с которой мне довелось столкнуться. А именно - куда Жданов мог спрятать ключ.

Вот уже второй раз за вечер рядом со мной находился мужчина, которому мне было совершенно нечего сказать. Но в отличие от своего сына, Олег был настроен не на войну. Наверное, настоящую Карину мог бы тронуть огромный букет белых роз, робкий, полный надежды взгляд и мягкий поцелуй. Хотя, если Сергей прав, и она была настоящей сукой, вряд ли у Жданова был шанс завоевать ее любовь. Но в данном случае это совершенно не облегчало мне жизнь. Напротив! Хотелось чисто по-человечески закатить глаза, махнуть на все рукой и выдавить сквозь зубы: как же вы мне все уже надоели! Жаль, что я не могла отсюда просто уйти. Интересно, этому миру доводилось видеть ангела, посаженого на цепь?

– Я знаю, что тебе пришлось многое пережить. Ты ничего мне не говоришь, но иногда твои глаза смотрят с таким отчаянием и болью, что у меня замирает сердце. Скажи мне - чем я могу помочь!

Неужели этот человек может так легко читать мои чувства? Или все дело в том, что он искренне любил свою жену, и, скорее всего, просто предположил то, что она могла бы испытывать после всего пережитого. Воистину, любовь слепа. Но может быть именно в этом ее главная ценность.

– Дай мне время, - совершенно искренне попросила я, с неожиданной жалостью понимая, что как только все закончится, Жданов потеряет свою Киру во второй раз. И теперь уже навсегда.

– Я сделаю все, чтобы ты была спокойна и счастлива, - легонько коснувшись губ поцелуем, он ушел, оставив меня наконец-то одну.

Он медленно продвигался по коридору, стараясь не нарушать тишину. Справиться с сигнализацией было нетрудно, впрочем, как и с охранником. Собаку пришлось отравить. Теперь дом был в его распоряжении. Все домочадцы спокойно спали, а значит, чувствовали себя в безопасности. Пришелец усмехнулся - он любил эти ночные вылазки, чувство опасности, охотничий азарт, когда он настигал ничего не подозревающую жертву и наносил смертельный удар. Жаль, что с этой придется поторопиться. Но именно так пожелал заказчик.

Поднявшись на второй этаж, добрался до нужной двери и бесшумно вошел. Луна скрылась за пеленой туч, и комната была погружена в полумрак. Но это не могло помешать убийце - благодаря прибору ночного видения он прекрасно ориентировался в темноте. Прибор делал образ жертвы немного размытым. Она, ничего не подозревая, спала, лежа на спине, обняв тонкой рукой подушку. Улыбнувшись, убийца склонился над женщиной, приставив к ее виску пистолет с глушителем.

Внезапный шорох отвлек его внимание, и, отведя в сторону дуло, он повернул голову в сторону непонятного шума. Но в комнате снова царила тишина, и, решив, что ему показалось, убийца перевел взгляд на жертву и, не сдержавшись, выругался - кровать была пуста. Шорох повторился, на этот раз сбоку от него, и резко обернувшись, убийца уловил нечто, с дьявольской скоростью мелькнувшее рядом с ним. Затем последовал удар, и неведомая сила отшвырнула его к стене, больно приложив затылком, а затем швырнула на пол.

– Где ты? Покажись!
– трудом приподнявшись на дрожащих ногах, пришелец почувствовал, как где-то из глубины сознания поднимался липкий, сковывающий тело страх.

– Ты что-то потерял?
– легкий, подобно дуновению ветерка шепот ворвался в его сознание.

– Кто здесь?
– его ответный шепот был полон страха, однако, он сдерживался изо всех сил, чтобы не закричать.

Нечто сорвало с него прибор ночного видения, и он оказался в кромешной темноте, наедине с неизвестной опасностью. Удар в грудь отбросил его на пол, где он замер, беззвучно пытаясь вдохнуть.

– Всего лишь я, - тот же шепот, но уже громче и не такой мягкий. В нем слышалась угроза и раздражение, - разве ты не этого хотел?

– Что ты такое?
– вздрогнув всем телом, он сделал попытку отползти.

Она надвигалась на него, он этого не видел, только чувствовал, как по коже ползет холод, проникает в тело, замораживает.

– Ты действительно хочешь это знать?
– насмешливо спросила бывшая жертва, внезапно ставшая хищником. Она подалась к нему, и он почувствовал на своем лице ее обжигающе холодное дыхание.

– Что ты собираешься со мной сделать?
– немного повысив голос, он не сводил взгляда с ее сверкнувших в темноте глаз. Казалось, их свет рассеял кромешную темноту, и убийца мог различать отдельные предметы и ее силуэт, склонившийся над ним.

– Всего лишь кое о чем спросить, - мягко, словно успокаивая испуганного ребенка, произнесла женщина.

– Не убивай меня!
– он почувствовал, как ледяной палец коснулся его сведенной судорогой губы, заставляя замолчать.

– Бедный человечек, - с какой-то странной нежностью произнесла она,- если бы ты только знал, что в мире существуют вещи куда страшнее смерти.

– Нет!
– почти взвизгнул он, сам не ожидая от себя подобной паники, - не хочу! Отойди от меня! Я закричу!

– Неужели я страшнее, чем он?
– женщина перевела взгляд на чуть приоткрытую дверь, в проеме которой виднелся силуэт собаки. Поняв, что его присутствие обнаружено, пес мордой расширил проход и уже без труда проник в комнату. Приближаясь к незнакомцу, он обнажил клыки, издав угрожающий рык.

– Ральф немного обижен. Ведь ты пытался его отравить, - протянув руку, женщина слегка потрепала пса за ухом, и к удивлению напуганного грозным видом добермана убийцы, он ей это позволил.

– Я не хотел, - пробормотал он, сам понимая, как жалко звучат его оправдания. Но было страшно и очень хотелось жить.

– Знаю, - снова улыбнулась женщина, - ведь ты должен был убить меня.

– Я не..., - он запнулся, не зная, как избежать незавидной участи. С одной стороны, если он не выполнит приказ и оставит Карину живой, у него будет только один выход - скрываться до конца жизни где-нибудь в глуши. С другой же... Он посмотрел на оскаленную морду Ральфа, потом перевел взгляд на бесстрастное лицо женщины, белеющее в полумраке. От нее словно шел свет, рассеивающий ночную мглу. И этот свет пугал его гораздо больше, чем тьма. Она пугала его больше, чем возможность почувствовать на себе собачьи клыки. Он понимал - она куда опаснее, чем можно себе представить, а его интуиция еще ни разу не подводила. Хотя, раз все-таки взялся за это дело...