Сильтарин. Восхождение Звезды

– А сейчас сюда ходят?

– Когда, как. Озеро находится слишком далеко, и если сюда и заходят, то только для того, чтобы подумать или… остаться наедине.

– А-а-а-а, - понимающе протянула сильтарин, и только потом до нее дошла значения слова «наедине». – Ой!

– Но ты не беспокойся, - успокоил ее телохранитель. – Это озеро уже давно никого не привлекало, так что можешь пользоваться, сколько душе угодно.

– Хм, спасибо, - смущенно пробормотала девушка. – А сейчас мне поплавать нельзя?

– Сейчас? – изумился друг. – Но ночь же! Да и вода холодная. Дождись завтрашнего дня.

– Завтра у меня весь день занят. Сначала тренировка, потом магия, - грустно ответила Ринэль. – Я если и успею поплавать, то опять же только вечером.

– Ринэль, но скоро же ужин, ты можешь опоздать, а его и так ради тебя перенесли на целый час.

Сильтарин поморщилась, но пришлось согласиться.

– А потом? После ужина?

– Тогда будет еще холоднее. Ты уверена, что тебе это надо? – зеленые глаза сверкнули в темноте.

– Надо, - призналась девушка. – Очень хочется, что прям сил больше нет.

– Ну что, Астрелиан, - обратился Дар к молчаливому телохранителю. – Посторожим принцессу, пока она купаться будет после ужина?

– Как изволит госпожа, - в своей излюбленной манере ответил светлый, и Ринэль едва удержалась от желания обрызгать его водой.

– А Рафаэль, - шепотом спросила сильтарин, наклонившись к Дару.

– А что с ним?

– Вы-то хотя бы телохранители, а он посторонний. Я при нем стесняюсь, - немного покраснев, ответила Ринэль.

– Да ладно тебе, - усмехнулся Дариэль. – Нашла, кого стесняться! Он же пьяница!

– Но мужчина же!

– И что? – улыбнулся эльф, но, наткнувшись на полный негодования взгляд сильтарина, вынужденно вздохнул. – Ладно, мы его спрячем. Или бутылку дадим.

– Нет, пить не давать! – резко перебила телохранителя принцесса. – Я его отучаю от спиртного, поэтому нельзя!

– Хорошо, хорошо, тогда просто спрячем. Или отправим, куда подальше. Он же не знает, куда мы пойдем после ужина.

Удовлетворившись ответом, Ринэль кинула прощальный взгляд на озеро и пошла обратной дорогой к дворцу. Скоро должен был начаться ужин, и сильтарину надо было привести себя хотя бы в относительный порядок.

***

Перед самым началом ужина покои принцессы почтил своим присутствием сам Повелитель и застал сильтарина, переодевающимся в гардеробной. При появлении наивысшего должностного лица телохранители вытянулись в струнку, но к Ринэль не пустили, молчаливо перегородив проход.

– Скоро она там? – усмехнувшись своим мыслям, спросил сероглазый эльф.

– Да, мой Повелитель, - склонился в поклоне Астрелиан. – К госпоже прибыли служанки, так что принцесса скоро будет готова.

– Ну и хорошо, - Астиринэль присел в кресло, откинувшись на спинку. – Тогда подождем.

Сильтарин вышла через несколько минут в таком красивом платье, которое, сразу было видно, можно было надевать только на светские рауты, и ужин как никак идеально подходил к этому определению. Платье было синевато-белое с кружевными вставками, которые придавали девушке воздушный облик, и, казалось, Ринэль сейчас взлетит.

– С пробуждением, - поприветствовал принцессу Повелитель и галантно предложил локоток.

– Спасибо, - с улыбкой произнесла девушка, принимая помощь, и пара неспешно направилась вниз, сопровождаемая двумя телохранителя.

– Переживаете? – полюбопытствовал Астиринэль.

– Немного, - честно призналась Ринэль. – Все-таки в первый раз всех увижу.

– Не в первый, - со смешком поправил сильтарина Повелитель. – На балу вы уже встречались со многими эльфами.

– Да разве это считается, - поморщилась принцесса. – Сейчас все будет по-другому.

Эльф улыбнулся, но никак не прокомментировал последнюю фразу, оставляя невысказанный ответ витать в воздухе, но Ринэль этого и не требовалось. Они подошли к обеденной зале, которая была широко распахнута, и можно было услышать негромкие разговоры.

Но разговоры стихли, и множество глаз устремились на сильтарина…

Силиринэль вздохнула, напряженно глядя на свое место. Как всегда, ей было не по себе от такого обильного внимания, и по белоснежной коже гуляли мурашки.

– Ну и что вы опять дрожите? – раздался около уха насмешливый шепот. – Вам никто не съест.

– Но они так смотрит, - скривив губы, ответила девушка. – Это напрягает.

– Привыкните.

– Да уж куда я денусь, придется.

«А еще мне придется познакомиться с множеством дам, чтобы найти вам, мой дорогой Повелитель, невесту!», - но это сказано было мысленно, и никто не услышал этой фразы, так что пока Астиринэль мог спокойно улыбаться.

Под пристальными взглядами Ринэль дошла до стола, под пристальными взглядами Ринэль села на свое место, и под пристальными взглядами Ринэль улыбнулась Рафаэлю, вяло глядящему на всю эту чепуху.

– О, ну хоть один нормальный эльф… то есть сильтарин, - удовлетворенно хмыкнул несчастный пьяница. – А то я уже было подумал, что мне придется провести еще один скучный вечер в компании этих вот.

А если учесть, что «эти вот» все прекрасно слышали, то ситуация становилась все интереснее и интереснее, но не для Ринэль.

– Ну, что ж, - прерывая напряженную тишину, пока эльфу злобно мозолили глазами Рафаэля, произнес Астиринэль, поднявшись со своего места во главе стола и поднимая бокал с вином. – Сегодня все-таки наступил этот вечер, когда наша дорогая гостья оказалась за этим столом.

«Почему-то у меня такое ощущение, что я – главное блюдо этого стола», - невольно подумала девушка.

– Силиринэль проспала всю неделю, и вот, наконец, она здесь, вместе с нами. Так давайте же поднимем дружно бокалы и выпьем за сильтарина!

«Мда, слабенький тост», - опять пробилась меланхоличная мысль, но принцесса послушно подняла бокал, принимая кивки головой со всех сторон, и пригубила темно-красный напиток.

После этого через двери стали проходить слуги, разнося подносы с едой, и, к большому удовольствию сильтарина, блюдо подавали каждому, поэтому необязательно было под перехлестьем взглядов тянуться к тому, или иному кушанью.