Симбиоз
Шрифт:
Детали, привезенные летающей повозкой, показались великоватыми, да и сама лодка получилась, на взгляд Баага, слишком большой. В нее легко поместились шесть человек, да всю команду она, наверно, выдержала бы.
Дул слабый ветерок, течения здесь почти не было - вокруг острова они проплыли без труда. В сплошной растительности Бааг не рассмотрел троп, ведущих к воде - значит, крупные звери на острове не водились. Именно больших животных мужчина опасался больше всего. На первый взгляд, безобидное животное может убить человека, если оно большое. Да и никто не знал, были ли змеи, бегемоты и крокодилы, нападавшие на стражей,
Рот на холмике появился уже на третий день. Теперь существо ело не только комаров, молоко и коричневый порошок - зеленые веточки и рыба тоже стали его пищей.
Рыба в реке водилась во множестве, и в первый же день в сеть угодила зубастая рыбина величиной с человека. Бааг подумал, что большая лодка - весьма мудрое решение.
Уже через неделю вокруг холма появилась знакомая зеленая трава. Вскоре рядом с первым живым возвышением из земли вылезли два розовых комочка - существо росло не ввысь, а вширь.
Длинные плети с листьями-коготками подобрались к домику Баага и Диидаа - пришлось перенести жилище и собрать дом рядом с остальными пятью.
* * *
Крокодилы появились средь бела дня. За шумом ветра никто не услышал подозрительных звуков. Бааг как раз спускался к воде, чтобы умыться после еды, но приближения ящеров не заметил. Лишь поднимаясь к домику, он оглянулся и увидел зверей, проворно выползающих из воды.
– Все в домики!
– закричал Бааг.
Команда была лишней, ведь все и так сидели в жилищах, отдыхая после обеда. Впрочем, тревогу он поднял, а это тоже значило немало.
Дальше Баагу стало не до команд, потому что он почувствовал приближение зверя. Входы в домики располагались не со стороны берега. Чтобы попасть внутрь, мужчине пришлось бы обогнуть жилище, а перед поворотом обязательно замедлиться.
Преследователь настигал, и Бааг, не поняв, как это у него получилось, взлетел на крышу домика. А вот крокодилу такой трюк оказался не по силам.
Четыре ящера пытались добраться до людей, спрятавшихся в домиках. Двери открывались наружу, и тварям не хватало сообразительности, чтобы их открыть. Однако крокодилы изгибали тела и били своими огромными головами в стены. Жилища тряслись от мощных ударов, но пока выдерживали.
Люди в домиках не были беззащитными, ведь оружие хранилось в жилищах. Однако открыть дверь и встретиться с зубастой пастью большого хищника никто не хотел. Ящеры были вовсе не травоядными и, в отличие от измененных собратьев, охотились не на живые холмы, а на людей.
Бааг отвел взгляд от зверей, ломившихся в жилища. Мужчина сидел на крыше собственного домика, внутри которого спрятались жена и сын.
– Диидаа, как вы там?
– спросил Бааг.
– Пока нормально. Корар со мной. Тебе копье дать?
Баагу показалось, что он стал вдвое сильнее. Крокодилы не могли достать его на крыше, а вот он сверху должен был поразить зверя.
– Давай!
Наконечник пробил пластиковую крышу, и вскоре Бааг держал в руках копье. Увы, древко было слишком коротким, и он не мог ударить зверя, не рискуя свалиться вниз. Требовалось все хорошо рассчитать и метнуть копье.
Бааг поднялся на конек двускатной крыши и приблизился к краю. Прямо под ним крокодил рвался в дверь. Мужчина не просто бросил копье - он сделал
это в падении, ударившись грудью и чуть не свалившись вниз. Однако риск оправдал себя: бронзовый наконечник глубоко вошел в спину ящера.Зверь пронзительно завизжал и бестолково забился, потеряв всякий интерес к двери. Из пасти крокодила во все стороны полетела кровавая пена. Он уже не визжал, а хрипел, движения его замедлились.
– Вылезайте на крыши и бейте их копьями!
– закричал Бааг.
– Я одного уже достал - осталось три.
Из отверстия в крыше показалось древко второго копья.
– Бааг, держи!
– послышался голос Диидаа.
На соседнем домике затрещала крыша - удары топора безжалостно разламывали пластиковые панели. Вскоре в проделанной дыре появился мужчина. Он выбрался наверх, взял поданное снизу копье и вонзил его в другого ящера. Зверь заревел, но продолжил рваться в домик.
Второй раз мужчина тоже не промахнулся, но крокодил словно не чувствовал ран. Зато чуть дальше раздался пронзительный предсмертный визг, и послышались торжествующие крики.
Увы, с четвертым зверем тоже никак не удавалось покончить.
– Не спускайтесь!
– закричал Бааг.
Действительно, подходить близко к разъяренным тварям не имело смысла.
– Попробуй поймать мое копье, - крикнул он мужчине с соседнего домика.
Задуманное удалось, и третий бросок покончил с раненым крокодилом. Так же умертвили и четвертого зверя.
Глава 2
Бааг рубил крокодила на куски и кормил подопечного. Большой холм и его маленькие собратья пировали, а люди думали о том, как избежать опасности в будущем.
Диидаа и Бааг видели, какой хорошей защитой могут быть зеленые плети. Когда трава разрастется, они обязательно перенесут жилища на нее, сделав для домиков каменные основания. К сожалению, прожорливый газон только появился, и лишь у первого холмика его ширина достигала двух шагов.
Перегораживать проход к воде не стоило, потому что крокодилы могли проломиться через кусты.
– Нужны ловушки, - сказал один из мужчин.
– Я знаю, как их сделать.
Поднять один край толстого бревна, установить его на подпорку - капкан наполовину готов. Остается только продумать, как зверь будет сшибать стойку, поддерживающую бревно, и снабдить его нижнюю часть острыми деревянными зубьями.
* * *
Диидаа и Бааг по-прежнему по очереди летали в Центральный узел и разговаривали с Дилтом. Летающая повозка доставляла их сразу же во внутренний дворик. После беседы мужчина или женщна шли к своим узлам, потом приходили к Хорошему, делились новостями с друзьями. Вскоре прилетал кораблик и доставлял их обратно на остров.
Для того, чтобы сделать капканы, требовались веревки и дополнительные инструменты. Проходы между ловушками они планировали закрывать, а временные ограждения снабдить острыми металлическими шипами. Значит, были нужны еще и бронзовые детали.
Разумеется, все это имелось в Дилте, и хотелось попасть туда немедленно. Увы, Бааг вернулся из поселения только вчера, а Диидаа - позавчера. Несколько дней до следующего визита казались слишком долгим сроком.
– Может, просто сесть в лодку, - предложил Бааг.
– Все равно она в Дилт полетит.