Симфония апокалипсиса
Шрифт:
– Ладно, забудем. И что же дальше?
– Дальше я отправила недостающие строки братцу, и он через день позвонил мне, радостно вопя, что расшифровка гласила «Позвоните нам», и далее шел номер телефона – работающего телефона, с автоответчиком, но все же. Автоответчик поздравил Анри с очередной победой и предложил следующую задачу.
– Какую?
– Кузен не сказал.
– А номер телефона?
– Тоже. Он назвал лишь региональный код: 214.
– Даллас. Техас, – задумчиво произнес МакГрегор. – Не совсем Джорджия.
– Слушай, Арти, я не устаю поражаться тому, какое количество информации хранится в твоей голове.
– Неплохо для «деревенского
– Прекрати. – Она встала, подошла к Артуру и крепко поцеловала его в губы. И, отстранившись, спросила:
– Есть идеи насчет следующего шага?
– Идея лежит на поверхности, дорогая.
– Выкладывайте, баронет.
– Ввести в поисковик – Google или любой иной – хотя бы несколько пар из этих числовых комбинаций, скажем, с десяток. – Он ткнул пальцем в монитор.
– Не думаю, что открытый для всей планеты Google будет нам полезен. Изначальные задачи-приманки наверняка выкладывались в DarkNet’е – Темной сети, а не в открытом интернет-доступе. Значит, надо нырять туда. TOR – вот что нам нужно.
– TOR? – Артур приподнял брови.
– Я как-то рассказывала тебе об этом проекте. Цель – анонимность пользователей, работающих в Темной сети.
– Это все я помню. Тем более что частенько они занимаются не слишком законными делами: продажей травки и прочей наркоты, оружия, секс-услуг с уклоном в некоторую аномальность… Но я уверен, что сработает и Google. Думаю, на первый призыв этих «рекрутеров», как ты их назвала, откликнулось множество народу. Явно там и сям возникало обсуждение, и вовсе не обязательно в Темной сети. Что тебе стоит вбить первый десяток комбинаций в поле поиска?
– О’кей. – Эли пожала плечами и, сев за компьютер, скопировала цифры и вставила их в поисковое поле Google:
«1:20, 2:3, 3:5, 4:20, 5:5, 6:53, 7:1, 8:8, 9:2, 10:4»
– А зачем кавычки? – недоумевающе спросил МакГрегор.
– Это синтаксис движка Google. Так он будет искать текст именно в таком виде. До йоты. И… – Она ударила по клавише Enter и выждала пару секунд. – Хм… Вообще-то, немало. Сорок четыре тысячи результатов. И…
– И, – продолжил за нее Артур, – каждая вторая ссылка упоминает какую-то «Цикаду». Причем это не просто цикада, а «Cicada 3301». Очень интересно выглядит самая первая ссылка. Видишь, как она называется?
Текст ссылки гласил: «What Happened Part 1 (2012) – Uncovering Cicada Wiki – Wikia»
– «Что произошло Часть 1 (2012) – Раскрывая завесу «Цикады», Вики – Викия», – прочитала вслух Эли и щелкнула мышкой по ссылке.
Читая белые буквы на черном экране и листая страницы одну за другой, Артур и Эли изумленно ахали.
– Ребята постарались на славу… – пробормотал МакГрегор. – История «Цикады» со дня номер один…
– С пятого января 2012 года…
Ниже даты была короткая информация, которую Эли стала читать вслух:
– «Взору пользователей, просматривавших сайт 4chan’s
/x/….»
– А что это за сайт? – спросил Артур.
– На всех сайтах-форумах 4chan выкладывают изображения. По интересам. Например, /x/ означает, что этот форум создан для изображений (фото, графики и так далее), посвященных паранормальным явлениям.
– Х как в «Х-файлах»? – усмехнулся МакГрегор.
– В принципе. Итак, взору этих пользователей «открывалось таинственное изображение, не похожее ни на что, обычно выставлявшееся на форуме. Картинка представляла собой
следующее послание, напечатанное простым шрифтом – белым на черном фоне».– Насколько я понял, все это пишет историк всей этой «цикадовой» заварухи.
– Ну да, – кивнула Эли. – Историк, исследователь, хроникер. А вот и текст самих отправителей: «Привет. Мы ищем людей с очень высоким интеллектом. Для того, чтобы найти их, мы разработали тест.
В этом изображении скрыто послание.
Найдите его, и оно укажет вам дорогу, ведущую к нам. Мы с нетерпением ждем встречи с теми немногими, которые пройдут весь путь до конца.
Удачи вам.
3301»
– Но где же изображение? Это ведь текст, – озадачился МакГрегор.
– Арти, этот текст и есть картинка. Файл JPG с черными (фон) и белыми (буквы) пикселями. Представь, что ты белой краской пишешь текст по черной доске.
– Н-ну понятно, – буркнул Артур
– И далее наш хроникер… – продолжала Эли.
– Который, похоже, сам был в этой игре с самого начала… – вставил Артур.
– Игре?! – она буквально вскрикнула, произнося это слово. МакГрегор удивленно посмотрел на нее. – Игре?! Николь, лежащая сейчас в морге за тысячи миль отсюда, исчезнувший вместе с детьми Анри – это очень похоже на игру?
– Успокойся, милая, – Артур протянул ей бокал, на донышке которого еще плескались остатки бренди. – Мы пока понятия не имеем, что вся эта кадриль имеет хоть какое-то отношение к семье Леблан.
– Ну так перечитай еще раз, что пишет наш хроникер: «Не было человека, просматривавшего /x/ в этот момент, кто не заметил бы этого обращения. Сначала многие подумали, что это очередная ARG [4] , иные решили, что это была программа отбора, рекрутирования – слышишь, «ре-кру-ти-ро-ва-ни-я», кстати, об отборе написано и в самом послании! – сотрудников для АНБ [5] , но до сего дня (а страница датирована 2015 годом!) мало кто знает, куда ведет кроличья нора [6] , – те же, кто знает, исчезли из Интернета, почти никому ничего не сообщив.
4
Alternate Reality Game – игра в альтернативную реальность, интерактивное развлечение с использованием медиафайлов всевозможных видов.
5
Агентство национальной безопасности США.
6
Аллюзия на «Алису в Стране чудес» Кэрролла.
Если это и звучит как пугающая история, так это потому, что таковой она и является.
Добро пожаловать в мир Цикады».
– Ис-чез-ли! Ты видишь эти слова, Арти?
Он обошел стол и обнял ее сзади за плечи.
– Эли, милая, но ведь исчезли из интернет-дискуссии о «Цикаде», а не с лица Земли. Кроме того, ты сама говорила, что Анри давал подписку о неразглашении. Естественно, он перестал появляться в круге тех, кто продолжал углубляться в кроличью нору. Просто потому, что добрался до точки, к которой она вела.