Симфония теней

— Лиас, нет! Нас самих похоронит взрывом! — предупреждающе выкрикнул я, когда увидел, как изгнанник формирует сразу на трёх перстнях сложное атакующее плетение. — Давай еще раз «Заревом!»

Магистр коротко кивнул, в знак того, что услышал, и стряхнул недостроенный конструкт. Он довольно быстро сотворил два огненных вихря. А затем, воспользовавшись краткосрочной паузой между атаками обезумевшего Азархана, бросил чары в разбушевавшегося повелителя пустошей.

На сей раз пламенные смерчи взметнулись до самого прохудившегося потолка. Весь зал храма захватили оранжевые языки, и даже за преградой магического щита стало невыносимо жарко. Горячий воздух раскалённой оплеухой ударил по коже и ворвался в легкие со вдохом. И я на всякий случай накрыл мой отряд еще одной полусферой.

«Зарево» Лиаса кружилось значительно дольше, нежели первое. Энергия заклинания пошла на убыль лишь спустя минуты полторы. А окончательно иссякла примерно через три. И вновь мы увидели Азархана, скрученного в клубок. Только уже закопченного до черноты. И опять он с разъяренным воплем распрямился, выстреливая в пространство тысячи осколков своей внешней брони.

— Так дело не пойдет! — проорал я, с трудом перекрывая рёв ополоумевшего духа. — Надо что-то придумать!

— Ты прав, Ризант! Но что? — выкрикнул сзади Нест, утирая рукавом испарину со лба.

— Да как бы знать… — пробормотал я себе под нос.

Разумеется, сказал я это негромко, чтоб не подрывать боевой дух товарищей. А сам сотворил заклинание огненного смерча. Но не вливал в него столько силы, как экс-Вердар. Не хватало еще самим поджариться тут. Когда пламя в очередной раз заключило в свои жаркие объятия Азархана, он вновь затих, спрятавшись от обжигающих ласк. И это дало нам немного времени подумать и перегруппироваться.

— Значит так, расходимся полукругом! — принял я решение. — Лиас, дуй на ту сторону зала. Нест, ты с оставшимися экселенсами стой здесь. А я пойду вон туда…

Магистры быстро распределились по залу, как я и указал. Однако проклятый дух, кажется, тоже не бездействовал. Потому что в помещении вдруг поднялся неслабый ветер, хлещущий пылью и мелким сором по лицам.

— Формируйте «Снаряды» на всех гранях, но кто-нибудь один оставьте место для щита!!! — прокричал я, силясь перекрыть завывание локальной бури.

— Ри-и-из! Это опасно-о-о! — донесся до меня голос нор Эльдихсена. — Крыша может обрушится-а-а!

— Отставить болтовню! Делать, как я сказал! — срывая связки заорал я. — Когда Азархан встанет, бейте всем, что есть в арсенале! Гото-о-овсь!

Истово надеясь, что мои инструкции были услышаны, я сформировал девять плетений «Снаряда», заготовил две защитные полусферы и заклинание «Пелены». Последнее — это чары, которые широко использовались милитариями для тушения магического и обычного пламени. Что-то похожее я видел в исполнении алавийцев во время битвы Сарьенского полка с молдегарами.

Да, я собирался сам потушить агрессивного духа, а не ждать, пока выдохнется «Зарево». А то нас тут всех погребет в обломках и пыли!

«Пелена» полупрозрачной дымкой возникла над пламенным торнадо. Огонь втянул в себя этот невесомый туман и моментально распался на искристые лоскуты. Показалась туша Азархана, который как и до этого начал разгибаться, чтобы окатить нас каменной шрапнелью. Но прежде, чем он успел это сделать, я скомандовал:

— Бе-е-ей!

С трех сторон зала с завидной синхронностью понеслись атакующие плетения. Мои товарищи выстрелили пятью заклинаниями, а я сразу девятью. Фактически, я по огневой мощи превзошел магистров почти в два раза. Но похвастаюсь этим обстоятельством как-нибудь потом, если доживу.

Сейчас от меня требовалось предельная точность действий и тщательнейший расчет. Ну или сказочное везение. Признаюсь, я больше надеялся на последнее. Поэтому когда «Снаряды» уже впились в големоподобную фигуру духа пустошей, но еще не разорвались, я моментально сотворил защитный купол. Только не над собой, а над воплощением сил природы. У меня на это было не больше четверти секунды, но я, обдури нас всех Ваэрис, успел!

Взрывная волна уже взбухла под сферой. И я запоздало сообразил, что слитная мощь полутора десятков «Снарядов» легко разметает моё плетение. И за долю мгновения, как это произошло, накинул поверх еще один щит. Я влил в него столько энергии, что проекция заклинания опасно засияла краснотой. От этого магический барьер получился каким-то мутным и совершенно непрозрачным. Но зато достаточно большим и крепким.

Необычайно сильная вибрация через пол так больно лягнула по пяткам, что у всех нас подогнулись ноги. Второй купол мигнул и растворился. Но нужную функцию он выполнил отлично — задержал ударную волну, не позволив ей распространиться дальше своих границ. И когда полусфера исчезла, то под ней осталось густое-густое облако из клубов пыли, которое держало форму исчезнувшего колдовского щита. Но призванный духом ветер быстро его закрутил и разнес по всему залу.

Мы с магистрами оперативно приступили к творению нового атакующего залпа. Но остановились, поскольку на том месте, где стоял Азархан, уже никого не было. Осталась только глубокая воронка в полу, от которой разошлись широкие трещины. Взрыв наших плетений попросту перетёр несговорчивого духа в мелкую крошку.

— Ну а теперь-то всё? — настороженно подал голос с другой стороны помещения Лиас.

Я прислушался к ветру, который стал значительно слабее, а потом и вовсе затих. Но расслабляться не спешил.

— Двигаем отсюда! — распорядился я.

Наша пятерка бегом кинулась к походному снаряжению, сложенному у стены. Там мы похватали свои пожитки и рванули из этой обители. На наше счастье, проём со сгнившими створками вернулся на своё законное место. И ничто не помешало нам выскочить под закатные лучи небесного светила.

— Фух… Создатель Многоокий! — сдавленно прохрипел Нест. — Ризант, что это за бестия была?!

— Первородный дух пустоши. Он же представился, — хмыкнул я, тщетно пытаясь отряхнуть плащ.

— Боги и их апостолы, это же всё сказки для малышей! — эмоционально влез в диалог Лиас, а оставшиеся соратники поддержали его согласным гудением.

— Ну, значит нас только что чуть не прикончила детская сказка, — жизнерадостно хохотнул я.

— Экселенс нор Адамастро, тебя вообще что ли ничего не способно удивить?! Неужели ты когда-то насолил самому Драгору и он заморозил твои эмоции?! — возмутился экс-Вердар.

— Не поминай бога смерти ни к месту, Лиас, — строго отчитал его нор Эльдихсен, а потом воззрился на меня: — Так мы сразили это создание, Риз? Или оно всё может вернуться?

— Мы всего лишь уничтожили физическое воплощение Азархана, — со знанием дела поведал я. — Поскольку он дух, то его невозможно убить. Он живет, покуда существует то, что его породило. В данном случае — Абиссалия.

— То есть, он не оставит нас в покое? — нахмурился изгнанник.

— Скорее всего, — равнодушно пожал я плечами.

— И откуда ты столько знаешь об этих порождениях? Уже встречался с ними? — подозрительно сощурился Лиас.

— Книжки умные читал! — фыркнул я, давая понять, что не хочу продолжать тему. — Покончим с праздными беседами, экселенсы! Скоро закат, и нам снова предстоит всю ночь провести на ногах. Не мешало бы до того срока подыскать новое убеж…