Синтез

«Как же поступить? — думала она. — Я решилась войти на территорию замка, передо мной открыли дверь… а я стою в нерешительности. Как на первом свидании».

— Вы на свидание пришли или в гости? — раздался приятный мужской голос.

Жанна вздрогнула и медленно обернулась. Никого не было. Дверь всё так же была приоткрыта. Она медленными шажками подошла, приоткрыла её и вошла внутрь.

Обстановка сразила её своей дикой необычностью.

Треск дров, полыхающих в камине, разлетался гулким эхом по пустому залу. Факелы, развешанные по стенам, также мерно горели, придавая обстановке величие, компенсируемое уютностью источаемой мерцающими свечами.

Вдоль зала стоял длинный стол, скромно украшенный изысканными яствами.

Напротив камина, спиной к Жанне, стоял мужчина в длинном черном плаще.

— Присаживайтесь, миледи.

— Спасибо, — ответила Жанна и села во главу стола.

— Выбирайте вино. Оно всё открыто. К сожалению, прислуга нынче на покое и… и поэтому не стесняйтесь в своём выборе. У вас изысканный вкус…

— Вы так хорошо меня знаете? — спросила Жанна.

— Извольте, вас знает весь город, — всё так же, не отворачиваясь от камина, говорил мужчина. Он подбросил полёно в огонь.

Жанна налила себе красного вина и пригубила.

— Вино 1980 года, тридцатидвухлетнее, — проговорил мужчина.

— Как вы узнали?

— Оно там всё 1980 года.

Жанна рассмеялась.

— Вы Дракон? — спросила Жанна.

На этот раз рассмеялся мужчина.

— Вы так и будете стоять ко мне спиной? — уже возмущенно произнесла Жанна.

— А вы пришли посмотреть на лица тех, кто может обитать в замке? Вы хотите увидеть приведение?

Жанну передёрнуло.

— Что вас так напугало? Вы прекрасно знаете, что это историческая достопримечательность, и никто здесь жить не может. Тем не менее, среди ночи…

— Был ещё вечер, — постаралась перебить его Жанна.

— Среди ночи вы приходите сюда, мы устраиваем для вас спектакль, о котором вы расскажете со сцены или в прямом эфире или ещё где…

— Это спектакль? — серьезно спросила Жанна.

— И да, и нет, — ответил мужчина.

— То есть?

— Скажите, Жанна, кто из нас сюда пришёл? Я или вы?

— Я пришла и….

— И чего вы хотите? — резко спросил мужчина.

— Развернитесь ко мне так, чтобы я могла видеть ваше лицо! — воскликнула Жанна и тут же вскочила из-за стола.

— Не могу ослушаться дамы.

Мужчина развернулся к ней, и она смогла рассмотреть его как следует. Сильно отвлекал чёрный плащ, опускающийся до пят. Русые волосы, короткая стрижка, правильные черты лица, прямой нос, узкие губы, чёрные брови, темно-карие глаза, и этот пронзительный насмешливый взгляд… Максим?.. Жанне стало плохо, она схватилась за край стула. Мужчина мигом подхватил её и усадил, подав бокал воды. На неё смотрел мужчина лет пятидесяти… Чёрные с проседью волосы, морщинистый лоб и серые глаза, излучающие доброту…

— Что с вами? — участливо спросил он.

— Почудилось. А где ваш плащ?

— Да хватит маскарада. Перейдем к делу?

— Я вас слушаю, — сказала Жанна и икнула.

— Пейте маленькими глотками, — посоветовал мужчина.

— Итак? — настойчиво продолжала Жанна.

— Итак, что? — улыбнулся мужчина.

– Давайте так, я Жанна, а вы?

– Георгий, если вам так будет угодно, — снова улыбнулся мужчина.

— Дело в том…

— Что порядочные дамы в это время почивают.

— Спасибо за заботу.

— Всегда к вашим услугам.

Жанна рассмеялась:

— И почему в моём окружении нет таких галантных джентльменов?

— Мы сами выбираем окружение.

— Спасибо. Итак?

— Итак? — не сдавался Георгий.

Жанна глубоко вздохнула:

— Существуют принцессы?

Георгий улыбнулся.

— Да, но не принцессы, а принцесса.

— И принц?

— И принц.

Жанне захотелось заплакать.

— Что-то не так? — обеспокоился Георгий.

— И рыцари?

— Рыцарь.

— И дама?

— Вы всё знаете.

— Если принц или принцесса объявятся, то они смогут назначить главу Города.

— Да.

— Если они полюбят друг друга, то будут жить долго и счастливо, но, не имея власти над Городом.

— Да.

— Если принц женится на даме, либо наоборот, то они будут управлять Городом.

— Совершенно верно.

Жанна снова пустила слезу.

— Если кто-то захочет это подделать?

— Не получится.

— Кубок?

— Да.

— Мамочка, — Жана пустила в ход полный поток женского моря.

— Спокойно, — уже озабоченно продолжал Георгий.

— А если в этом замешаны крупнейшие….

— Я вас понял, — сказал Георгий и задумался. — Это будет сложно…

— И даже невозможно… Правда?

Георгий молчал.

— А если есть любовь? — с надрывом произнесла Жанна.

— Она есть, — улыбнулся Георгий.

— А как определяют даму?

— Рыцарь.

— А рыцаря дама? А если я дама….

— Дама должна быть определенных качеств….

— Кубок? — спросила Жанна.

— Нет.

— А что тогда? — нежно спросила Жанна.

Георгий улыбнулся.

— Любовь, — выдохнула Жанна.

И снова Георгий улыбнулся и также нежно спросил:

— Раз вы всё это уже знали, зачем вы пришли?

— Дама и рыцарь… Да для чего мне власть? Вы не сказали, кто, вы, — вдруг произнесла Жанна.

— А вы не спрашивали.

— Так кто?

— А вам зачем? Чтобы рассказать потом… Да вы итак можете рассказать, что виделись с Орденом Дракона, в который никто, как и в самого Дракона, не верит. Вы даже можете сказать, что видели Дракона, поскольку ни его, ни Лебедя, нет, просто нет. Возможно…

— Что вы сказали?

— Я говорю, что в мире возможно всё.

Жанна улыбнулась.

— Если не принц, нет… Если дама любит рыцаря, или просто мужчину, которого хочет считать таковым, то, что это? А рыцарь даму и никаких кубков уже нет, то, что это? Что это?

— Не старайтесь увидеть в мужчине рыцаря, особенно, если он таковым может быть, и, тем более, если он таковым быть не может. Это может навредить.

— Почему?

Георгий сново участливо просмотрел на Жанну.

— Вы хорошая женщина, хоть и взбалмошная. Думаю, вы слишком много времени уделяете не той линии профессии.