Синяя Птица

— Мы должны ехать, — на слова помощника мужчина никак не отреагировал, продолжая думать о своем. — Артур, Тайга не любит, когда опаздывают.

— Мне плевать на Тайгу, — Артур медленно поднялся, его взгляд говорил о продолжающихся размышлениях. Пройдя мимо Макса, Артур остановился у двери и обернулся.

— Где назначена встреча?

— В Чертополохе.

— Далековато…

— Зато надежно. Территория Тайги, — парень тоже прошел к двери и, открыв ее, пропустил шефа вперед. — И еще кое- что, о чем ты должен знать. Тайга придет не один.

Артур вопросительно посмотрел, по голосу чувствуя, что информация сказана не просто так. Макс умело выдержал паузу.

— У тебя сегодня будет шанс познакомиться с Боксером.

— И какой у него интерес в этом деле?

— Дружеский. Они с Тайгой давние приятели.

— Что ж… Посмотрим, насколько хорош этот чемпион.

— Уверен, ты не разочаруешься.

— Твоя симпатия к нему настораживает, — Артур подошел к Максу и положил руку на его плечо.

— Иди к черту, — парень нервно сбросил ладонь шефа и быстрым шагом направился по коридору. — Я предупредил тебя. Дальше делай, как знаешь, — он, не оборачиваясь, нервно пробурчал последнею фразу.

Но Артуру хорошо было слышно своего человека, он тоже ускорил шаг вслед за Максом, и у выхода мужчины поравнялись.

На улице было тепло и тихо. Позднее время суток придавало пейзажу таинственную красоту.

Артур подошел к машине, Макс уже открыл дверцу и ждал, когда шеф займет свое обычное место. Но тот не спешил. Он пару раз оглянулся по сторонам, всматриваясь в темноту. Непонятное чувство беспокойства овладело им, и он точно знал, его природа не связана с предстоящей встречей. Артуру казалось, что он чувствует чей-то взгляд на себе, и эти ощущения были очень реальными. Он пару минут вглядывался в темные деревья на противоположной стороне дороги, но ничего подтверждающего его подозрения не увидел.

— Артур, в чем дело? — Макс проследил за долгим взглядом шефа и снова посмотрел на него.

— Ни в чем. Поехали, — ответил мужчина раздраженно, садясь в автомобиль. Машина плавно тронулась с места.

Неприятное чувство не покидало, хоть и стало менее навязчивым, после того как машина уверенно стала отдаляться от дома.

***

Проклятье! Никогда не думала, что ночью дороги в городе настолько пустынны. Это чертовски усложняло слежку, устроенную мной за машиной Артура. Преследование небольшого кортежа началось с того момента, как я подъехала к его дому. Прослушка разговора, на которую я так рассчитывала, не состоялась, но разочарование не было долгим. Заметив суету возле ворот, я стала ждать и поняла, что Артур решил отправиться на ночное рандеву, а потому, как шли приготовления к его поездке со стороны охраны, можно было судить о том, что прогулка намечалась не из простых. Два больших джипа заполнились парнями внушительных размеров. У некоторых было заметно оружие, что меня совсем не удивило. Для себя сразу приняла решение следовать за ними, ведь интуиция, профессиональная интуиция подсказывала — это серьезная прогулка, и я наконец смогу пролить хоть какой-то свет на сложившуюся ситуацию.

Моя машина стояла на противоположной стороне улицы, за большим старым деревом, будто специально росшим здесь для меня. Понаблюдав за приготовлением охраны пару минут, я увидела и самого Артура, вышедшего из дома вместе с Максом. Не было видно лиц, лишь силуэты, но я была уверенна — это Артур.

Напряжение росло с каждой минутой. Я понимала, что моя затея — самое бредовая из всех, имеющихся в моем арсенале, и Рада обязательно сказала бы, что я сумасшедшая, без царя в голове идиотка. Это меньшее, что она могла бы решить, узнай обо всем…Воспоминания о подруге придали уверенности, все свои поступки я мысленно оправдывала тем, что просто обязана защитить ее и постараться обезопасить.

Пока вела слежку в городе, было легче оставаться незаметной. Я неплохо знала свой город, и поэтому не было необходимости следовать за машинами по пятам. Достаточно примерно просчитывать их путь и стараться сопровождать автомобили параллельными улицами, дабы не бросаться в глаза. Но когда кортеж выехал из города на трассу, я поняла, что задача усложнилась вдвое. Меня могут засечь, и это всего лишь дело времени, которое явно играло против. Но, по-видимому, удача была на моей стороне. Два больших грузовых трейлера стали спасением. Пристроившись за ними, я продолжала следовать за машиной Артура. Преследование усложнилось, но риск быть замеченной стал намного меньше. Я посмотрела на часы, наш путь продолжался больше получаса, и не было похоже, что место назначения где-то впереди. Обгоняя грузовики попеременно, я старалась не упускать из виду кортеж, постоянно думая, как бы не попасться. Еще через четверть часа везение от меня отвернулось. Автомобиль Артура свернул с трассы на проселочную дорогу и поехал в сторону леса. Я не могла последовать их примеру так, чтобы сразу же не обнаружить себя. Проехав нужный поворот, пропустила трейлеры, мысленно поблагодарив их, и притормозила у обочины. Выйдя из машины и оглядевшись, я рискнула предположить, что кортеж Артура свернул в сторону небольшого поселка. Уверенности в наличии жилого массива в том районе не было, а вот вероятность, направившись следом, попасть в ловушку возрастала. Но другого плана не намечалось, а время стремительно бежало, медлить было нельзя. Я вернулась в машину и, сделав небольшой разворот, поехала вглубь леса. Узкая проселочная дорога, раскидистые кроны деревьев, нависавшие с двух сторон, давили, создавая ощущение бесконечного темного туннеля. Ехать на ближнем свете становилось тяжело, но по-другому не получалось. Проехав пару километров, я заметила впереди мигание автомобиля. Пришлось свернуть с дороги и припарковаться среди деревьев. Задача не из легких, но я на удивление блестяще справилась. Дальше мой путь лежал через темный лес, я двигалась пешком, пытаясь освещать путь мобильным телефоном.

«Черт возьми, Марго, что ты делаешь?! Ты же опять играешь с огнем…», — внутренний голос во мне заговорил словами Рады, я даже вздрогнула от неожиданности.

«У меня нет выбора. Его мне не оставили, когда стали угрожать любимым людям», — как полоумная начала разговаривать вслух, пытаясь убедить в первую очередь себя в правильности действий. «Кто бы за этим не стоял, я пойду до конца…»

Но разговоры с самой собой пришлось резко прервать. Мужские голоса, четко доносившиеся из кромешной тьмы, заставили меня остановиться и, всматриваясь во мрак, прислушаться. Слов я не могла разобрать, а вот небольшой тусклый свет, мелькавший в ста метрах от меня, насторожил. По всей видимости, я дошла до нужного мне объекта.

***

— Тимур, Тимур…, - мужчина вздрогнул, услышав свое имя. Он устало поднял свой взгляд на собеседника. Друг, сидящий напротив, был чем-то обеспокоен. В темном помещении прокуренного кабака они являлись единственными посетителями — ничего удивительного. В этой дыре и днем ошивались лишь свои, мелкие рыбешки, шестерки Тайги, который обожал держать вокруг себя всякую мразь, людей, ради денег готовых продать даже собственную мать.

— Что с тобой, Боксер? Я не узнаю тебя, — Тайга закурил очередную сигарету и залпом осушил нестандартных размеров рюмку водки.

— Все в порядке. Просто устал очень, — Тимур проследил за движениями собеседника и отметил про себя, что тот сильно нервничает. Его метод успокоить нервы не самый лучший, еще пару таких рюмок, и у Тайги начнет сносить башню. Хуже пьяного Клима может быть только Клим с похмелья.

— Устал, говоришь… Ну, ну. Небось, опять твоя баба выкинула чего-нибудь этакое…, - Тайга сам наполни бокал белой жидкостью и, не морщась, выпил до дна очередную порцию.

— Ты бы не слишком налегал на беленькую. У тебя еще дела, если я не ошибаюсь, — Тимур говорил раздраженно. Его взбесил тон, которым мужчина упомянул о Марго.

— Тимур, расслабься. Какие дела… Я этого щенка в два счета порву, пусть только явится пижон хреновый.

— Клим, мы уже обсуждали с тобой это, — мужчина подался чуть вперед и, перехватив руку друга, пытавшуюся поднести очередную порцию водки, резким движением притянул к себе. — Вы просто побазарите. Ты выдвинешь условия, а если он начнет пургу гнать, припугнешь. Ты понял, Клим? Пока только припугнешь.

— Прекрати… — Тайга резко освободил руку из захвата, и холодная жидкость привычно обожгла горло. — Уверен, ты и сам не прочь набить морду этому козлу. Ну, признайся, Боксер! Кулаки, небось, так и чешутся?

— О чем ты?

— Да все о том… О женщинах, о любви…, - мужчина, будто играя на сцене, приподнял правую руку, придавая своими словам больше пафоса, но потом, резко опустив ее, уже совсем другим тоном закончил предложение. — Все бабы суки.

Тимур с отвращением, еле сдерживая раздражение, посмотрел на пьяного друга. Он хорошо понимал, о чем тот говорит, но ответить на последнее замечание не успел. В помещение вошли трое мужчин. Парень, шедшей впереди был хорошо ему знаком — один из головорезов Тайги, двое других, следующих за ним, по всей видимости, являлись теми, кого они с Климом ждали этим вечером.