Сирень из прошлого

— Ты выглядишь подавленной, — без намёка на сочувствие заметил Пэн и, крепче сжав её плечи, наклонился чуть ближе к девушке, чтобы их лица были на одном уровне. — Разве ты не этого хотела, Венди? Я помог тебе. Ты нашла Майкла, стерпела мои унижения и, наконец, обрела шанс на жизнь без клеток, Потерянных мальчиков, волшебства… — на короткое мгновение он замялся, прежде чем твёрдо заключить: — Жизнь без Неверлэнда и меня.

Это было совершенно не похоже на него. Сравнивая нынешнего Пэна с прошлым, Венди чувствовала, что где-то кроется подвох. Но она была слишком обескуражена, чтобы успеть разобрать самостоятельно новую загадку, созданную невзрослеющим мальчиком.

— Я помню, как ты любила твердить, что я разрушил твоё нормальное будущее… — отстранившись от неё, юноша развёл руки в стороны и, усмехнувшись, воскликнул, от чего та вздрогнула: - Ну, так вот оно! Птичка, разве ты не должна быть счастлива?

Счастлива? ..

— Да… Наверное. — Почему-то осипший после долгого молчания голос прозвучал увереннее, чем того хотела Венди.

— Что он тебе сделал?! — оба брата — Майкл и Джон — резко и тем болезненно схватили сестру за запястья, дабы оттащить назад и прикрыть собой от хозяина Неверлэнда. Как… Нет, почему так скоро?

— Пэн, если ты ей угрожал…

Они считали его врагом. И думали, что Венди точно так же относится к Питеру.

— Ничего, — устало сказала она, жалея, что те нашли её. Похоже, магия защиты не действовала не только на Венди…

Чем можно было объяснить туманность происходившего?

Питер Пэн с каменным выражением лица глядел вслед Венди, которую вели как можно дальше от него. Не находилось сил, чтобы сопротивляться. Остатки благоразумия удерживали девушки от этого. А может, помогало желание упасть на траву, закрыть глаза и отключиться от этой реальности.

Ничего не делать, ни о чём не думать.

Никого не искать.

Братья опасались того, что подросток передумает. Враг. Да, это их естественная реакция на врага. Даже найденный в слабо сжатой руке сестры волшебный боб не сумел унять постоянную настороженность у мужчин.

Венди не могла разделить радость братьев. Она просто стояла рядом и вдыхала тропический воздух острова, ставший теперь даже роднее, чем их квартира в Бостоне. В последний раз.

Нигде ей не приходилось проводить время столько, сколько здесь. И размышления о том, что эти считанные секунды, когда можно ощущать атмосферу острова — последние в её жизни, заставляли девушку чувствовать себя сейчас самой одинокой и самой несчастной во всей Вселенной.

У неё была семья, но она больше не находила в ней спасение. Венди добровольно отправлялась туда, где жизнь для неё померкнет. Но когда-то именно остров был тем самым местом, адом на земле.

— Скоро мы будем дома! — уже кинув боб в траву, прокричал Джон прежде, чем засвистел с неистовой силой ветер, а яркое зелёное свечение заставило всех зажмуриться. Никто не заметил несколько горьких слёз, быстро рассевшихся в этом урагане.

Её руки крепко сжимали братья, и Венди была точно куклой, не способной ни на что человеческое. Но она была человеком.

Цель достигнута. Майкл с ними. Всё теперь будет хорошо. Всё налаживается.

Она хотела бы верить в это.

Венди ощутила на своей щеке прохладу. Но это были уже не слёзы, а дождь. В Неверлэнде сгущались сумерки, и первые капли дождя уже коснулись острова.

========== Эпилог ==========

Сегодня в Неверлэнде шёл снег.

Холод, который можно было сравнить с Лондонской зимой, тревожил душу, заставляя дрожать всем телом и лихорадочно тереть незащищённые ладони в надежде согреться. Даже привычное пламя костра было не в силах помочь: казалось, что и то вот-вот потухнет.

Потерянные мальчики уже и забыли, как выглядит снег. Много лет они жили в тепле, и холодная сторона времён года была абсолютным контрастом их привычной жизни, заставшим всех врасплох. В любом другом случае белоснежные хлопья, быстро кружащиеся и падающие на землю, послужили бы великой радостью.

Если бы до этого не шли почти месяц дожди.

Холодные капли воды всегда были стремительными и многочисленными, от чего одежда быстро намокала. Приходилось почти весь день сидеть в укрытиях и, тоскливо глядя на заветное место вдалеке, делиться своими переживаниями друг с другом. Мало кто мог с уверенностью сказать, по какой именно причине это всё происходило. Последним счастьем для Потерянных оставалась ночь: лишь тогда ливень прекращался, сменяясь моросью.

Эта погода, напоминавшая ноябрьскую, хотя был август, будто предвещала что-то плохое. Но, быть может, ничего более снега, длительность которого никому не была известна. Эта жалкая попытка самоуспокоения, поначалу хоть немного взбодрившая детей, быстро теряла свою силу. Уже ближе к темноте первого зимнего дня в джунглях сомнения начали успешно захватывать их сердца. Несколько мальчиков, до этого угрюмо сидевших в углу самодельных хижин, подали голос, заявив о своём желании вернуться домой. Однако это было невозможно без помощи хозяина Неверлэнда, которого они толком уже давно не видели. Лишь раз в пару дней Питер появлялся в лагере.

— Почему так холодно?

— Мне страшно…

Множество голосов разом говорили — каждый пытался узнать хотя бы немного информации. И всегда им удавалось вытянуть только одни слова:

— Скоро этому придёт конец.

Для них уже не было удивлением появление постороннего. В какой-то степени, для чужих стало традицией появляться здесь. Но кому из разумных людей захотелось бы шагнуть в приличной толщины сугроб и поморщиться от боли, когда ветер нагонял на лицо снежинки?

Она была поражена, пожалуй, даже сильнее, чем сами Потерянные мальчики утром, когда, проснувшись, увидели странную белизну на острове вместо привычного зелёного цвета. Но их это не особо волновало. Одолеваемые хандрой и грустью, они уныло наблюдали за гостей, даже не думая схватить ту из-за возможной угрозы.

— Где он?

Одетая для прошлого тёплого климата в светло-лиловый сарафан, Венди Дарлинг безуспешно обхватывала себя руками, дрожа всё сильнее.

— В пещере Черепа, — равнодушно сказал черноволосый Брэм, толком не взглянув на неё.

Девушка замерла и нахмурилась. Ей не понравились его слова, что было не удивительно: точную дорогу до пещеры не вспомнить, а уж при такой метели до полного наступления ночи добраться не удастся. Особенно при таком холоде.

И всё же, невольно впитывая настроение Потерянных мальчиков, Венди была не в силах оставаться здесь. Вид их пробуждал новые тревоги, от чего сердце болезненно сжималось.

Веки медленно поднялись, и она слегка зажмурилась от света факелов.

— Что ты здесь делаешь?

Лёгкое головокружение после внезапного перемещения и смена температуры на более тёплую ничего не значили по сравнению с тем, кто медленно вышел из тени от выступавшего камня.

— Что с тобой произошло?

Она не могла не ужаснуться, заметив, насколько у него была болезненно бледная кожа, резко контрастирующая с тёмными кругами под глазами. Даже желтоватый свет огня, развешенного по стенам, не был способен улучшить вид Питера.