Система Ада

– Ладно, - согласились ненормальные железнодорожники.
– Квитанцию выписать?

– Не надо!

Беглецы снова погрузились в сон.

– Когда же от нас отвяжется это проклятое государство!
– возопил тихим утробным голосом Равиль, и не было ему ответа.

Ему, верно, снилось огромное тысячепастное хищное чудовище, окружившее их со всех сторон. Без половых признаков. Государство - это Оно.

Конечная станция Ожерелье называлась так, видимо, потому, что ее опоясывало ожерелье облаков разных оттенков серого цвета, сеющих нудный холодный дождик.

– Бр-р, - сказала Катя, натягивая на голову капюшон.

– Значит, так, мужики, - Рябченкб стал бодрить спутников, - переберемся на ту платформу, и через полчаса литерный на Венев. Хоть сейчас-то билеты возьмем?

– Пусть подавятся, давай возьмем, - мрачно согласился Равиль.

Что может быть краше российской промозглой осени, когда не хочется даже из дому выходить, а не то что служить в армии? Разве что арктическая зима.

– Сашка, - била кулачком в рюкзак своего дружка Катя, пока они тяжело поднимались на железнодорожный мост, потом с него спускались, - останови этот дурацкий дождь. Включи солнышко.

– Потерпи, женщина, - обернулся он к ней.
– Вождь Васька обещал нам сухую и теплую пещеру.

– Да, сухую и теплую, - подтвердил Василий.
– Откуда там дождю взяться? А особенный кайф туда заползать, когда на улице минус двадцать. Попадаешь, как в баню.

– Вождь, а жареный мамонт там уже приготовлен?
– спросил Миша.

– Все будет, я табе гавару.

– А солнышко?
– сиротливо спросила Катя.

– Вот теперь наше солнышко, - ласково указал Василий на выпирающий из-под клапана его рюкзака мощный фонарь.

Литерный поезд оказался почти такой же электричкой, только полной народу. О том, чтобы не прозевать остановку "Метростроевский", напомнить было некому, кроме местной толстой тетки в болоньевой куртке, распираемой на груди.

...Дождь то припускал сильнее, то сходил почти на нет. Василий предложил срезать путь по тропинке через убранное поле, и они попробовали это сделать. Но тут же были вынуждены вернуться на асфальт. На тропинке ноги утопали в вязкой глинистой грязи.

– А почему до Метростроевского нельзя на метро доехать, а? полюбопытствовал Саша, увидев синий дорожный указатель названия поселка. Откуда это название вообще взялось?

– Оттуда, куда мы идем, - от пещер, - ответил знаток местной географии Василий.

– Камень, что ли, брали?

– Конечно. Все подмосковные пещеры - это бывшие каменоломни. Кисели, Сьяны, Силикаты. А эта - самая большая. Те, что поближе к Москве, еще со времен Дмитрия Донского разрабатывали. А эту позднее других начали. Но зато тут ходи, за десять лет всю не обойдешь. Мне вот один чувак знакомый схему Передней и немного дальше дал, так это...

– Какой передней?
– удивилась Катя.
– А гостиная, спальня?

– Схему системы штреков, которая называется

Передняя. Тут еще есть системы Старая, Новая, Новейшая, Речная, Система Крота, Система Ада...

– Жуть какая!

– Да дотуда вовек не дойдешь. Нам-то и одной Передней хватит хоть год переждать. А дальше-то... Ну можно полазить из любопытства. Крот рассказывал, что тут три, а может, и больше ярусов есть. При Сталине вроде даже подземный завод был. Там зэки работали. А до Системы Ада только один Крот доходил.

– А кто это Крот?

– О, Крот - это человек-легенда. Знаменитый пещерник.

– Спелеолог, что ли?
– спросил Миша.

– Спелеологи - это ученые, - пояснил Василий.
– А Петя Крот себя называет пещерником. Он их все по Союзу облазил - Кунгур там, Афон, конечно, на Украине, в Крыму, на Алтае. В Европе вроде тоже где-то был... Но вообще он довольно странный тип. Порою поводит каких-нибудь новичков по пещере, но обычно ходит один. Сидим иногда в гроте где-нибудь - что в Киселях, что в Силикатах, что тут, - вдруг выползает рожа бородатая. Пожрать предложишь, не откажется. Выпить - никогда. Посидит, потреплется, байку какую-нибудь расскажет и уползает. Неделями в пещерах живет, а где в городе обитает - никто не знает. Знаком со всеми, а телефон никому не дает.

– Шиз какой-то, - передернула плечами под лямками рюкзачка Катя.

– Наверное, есть немного...

– Ты помнишь, Вась, надпись?
– спросил Равиль.

– Да. В этой пещере, куда идем, мы с Равом надпись видели. Свечкой сделал Петя. "Хожу один, как дурак, третью неделю по-вашему. Крот".

– А по его это сколько?
– удивился Миша.

– Не знаю. Но вообще-то в пещере время ощущается как-то иначе, - пожал плечами Вася..

– Как это иначе?

– Ну там же всегда ночь. Андестенд?

– А, ну да, - кивнул Миша и с тоской посмотрел на сереющее, мокрое утреннее небо.

– У пещерников и у космонавтов особые отношения со временем, глубокомысленно изрек Василий, точно назвал самые божественные профессии.

Поселок был довольно большим, но каким-то вымершим. Выходной день и плохая погода загнали население под крыши. Да и много его там, населения-то, на середине Российской равнины в Тульской области?..

Открылась ярко-зеленая дверь магазина. Вышли две женщины. Проехал мужик на мотоцикле. Прошуршал шинами "Москвич" с тульским номером. Пробежала пятнистая собачонка - хвост колечком. Из распахнутой форточки низкорослого домика громко пела Маша Распутина.

Прошел милиционер в форменной курточке, в фуражечке, аккуратно закрытой целлофановым футляром. Этот футляр напоминал то, что надевают женщины, желающие принять душ, не замочив волос. Так что и этот милиционер мог принять душ, не снимая фуражки.

– Здорово, Генк!
– окликнул стража порядка поддатенький мужичок, не разбирая луж резиновыми сапогами, направлявшийся строго в магазин. Букву "Г" он произносил по-тульски мягко. Получился какой-то "Хенк".

– Хеллоу, Хенк! Хау а ю? Уот ис зэ дэйт нау?

Миша замедлил шаг. Они уже вступали на мост, как выяснилось, через реку Осетр. Из-за спины, словно на замедленной скорости магнитофона, словно сгущенные, донеслись слова:

– Здорово, Генк!

– Здорово, - промычал милиционер, точно в нем заканчивалсязавод.

– А какое сёдни число, не знаешь?

– Двадцать девятое октября.

– А год?

– Митяй... ты... блин, вчера спрашивал.

– Да голова-то дурная, Генк.

– Девяносто пятый.

– Это же мы еще при Ельцине!
– непонятно что выразил подобным восклицанием местный житель и продолжил путешествие в магазин.