Система Боевых Обещаний

Общим решением совета Высоких родов Маторы были отправлены сюда, на границу. Их способности, весьма эффективные в политике или бизнесе, требовали долгой активации, большой сосредоточенности — а значит, были малополезны в бою.

И это было второй причиной, по которой они отступали на второе место перед Амосами — молодому роду с невероятным боевым потенциалом.

Как никак, город Синар стоял на самой границе. Истерзанные Земли начинались уже через десяток километров после последних городских строений, а Разрывы случались не реже двух раз в неделю. Для управления городом требовалась твёрдая рука и боевые способности — а военная слава была на стороне Амосов.

Ну и, конечно, личный авторитет Саула Амоса — обладателя редчайшей Чёрной Ауры, подпольного авторитета и ветерана последней войны. Маторам приходилось считаться с его репутацией — хотя им это не очень и нравилось.

Крест распахнул дверь сферы, и Крыса быстро выбрался наружу. Где отец? Насколько он знает старика — тот прибежит встречать его сюда. Не ради него, конечно — отец никогда его не ценил, не понимал, как ему повезло взять в жёны его мать и всё прочее. Ради Каина… чёрт, даже дохлым этот ублюдок продолжает раздражать.

Так и было. Саул Амос — седой, высокий и крепкий, одетый в традиционные одежды чёрного кланового цвета — стоял здесь, с нетерпением и тревогой глядя на транспорт.

— Вы… вдвоём? — несмело спросил он, увидев, что вслед за Крысой из сферы никто не выходит. — Вы не дождались его?

— Мне жаль, отец, — Крыса попытался изобразить на лице искреннее сочувствие, но выходило это у него из рук вон плохо. — Мы ждали три дня, и ничего не произошло.

— Проклятье, — по лицу Саула пробежала боль. — Значит, вы должны были ждать неделю, две!.. Столько, сколько потребуется, пока он не вернётся.

— Господин, — раздался сбоку спокойный, ровный голос Креста. — Ваш сын не вернётся. Я понимаю ваши чувства, но он попал в Разрыв, а с ним вместе — всего один человек, и тот юнец, хоть и Высокородный. Думаю, они оба погибли ещё в первый же день.

Саул долго молчал, глядя на Крысу и Креста, а затем махнул рукой:

— Идите. О том, как прошёл ритуал, отчитаешься потом.

— Но, отец, — Крыса даже возмутился. — Разве ты не хочешь поскорей узнать, что у меня раскрылось целых…

— Я сказал, идите, — Саул повысил голову. — Когда придёт время это узнать, я это узнаю. Пока ты можешь идти и порадовать этим свою мать, или ещё кого-нибудь из клана — здесь ты волен поступать как хочешь. А у меня есть дела.

Он развернулся и быстро пошёл внутрь особняка. На самом деле, разумеется, дел у него не было — просто после такой вести ему хотелось побыть одному.

— Это наказание Богов… — пробормотал он. — За то, что я делал на войне. За всё, что мы натворили…

Саул сжал кулак — и вокруг его головы разлилось угольно-чёрное сияние. Аура Смерти, которая так пугала многих… Саул был бы рад от неё избавиться. Может быть, тогда всё сложилось бы иначе…

— Я играл смертью как оружием, — он покачал головой. — Сам решал, кому жить, а кому умереть. Может быть, поэтому смерть забирает у меня всех, кто мне дорог?

Но в пустом особняке не было никого, кто мог бы ответить на его вопрос.

Крыса в это самое время шёл совсем по другому адресу. Строение, в которое он направлялся, сильно выделялось своим цветом — красное среди чёрных зданий кланового комплекса.

— Мама! — он быстро вбежал внутрь и распахнул дверь в комнату своей матери. — Всё вышло просто отлично! Именно так, как мы того ожидали!

— Не сомневалась, — заметила его мать — женщина сорока с небольшим лет с огненно-рыжими волосами. — А что с твоей аурой?

— Три слоя! — у Крысы горели глаза, как у первоклашки, рассказывающего о своей первой пятёрке. — Целых три слоя за раз, после первого же пробуждения!

— И какого цвета? — мать довольно улыбнулась.

— Обычного, золотого, но…

Бац! В щёку Крысе влетела хлёсткая ладонь.

— Но… за что?! — опешил он.

— Обычная аура?! — мать поглядела на него так, будто он доложил ей о полном провале. — Разве тебя к этому готовили? Ты должен был или унаследовать чёрную ауру своего отца, или мою — красную!

— Но три слоя… — Крыса попытался возразить, но мать перебила его:

— Слои — ерунда, сын. Если бы сейчас у тебя проснулся всего один слой, второй и третий легко было бы открыть потом, на втором ритуале. А цвет ауры — один и на всю жизнь.

Она тяжело вздохнула. Ну почему не красная или чёрная аура? Ей, младшей дочери Высокородного, тяжело было принять, что её мужем станет человек из Среднего круга. Только авторитет и слава Саула Амоса заставили её пойти на этот брак. Но она была уверена, что хотя бы её сын возведёт клан в Высокие рода.

— Зато несчастный калека больше не будет путаться у нас под ногами, — заметил Крыса.

— Это уж точно, — его мать немного успокоилась. — Твой отец уже три дня только и говорит, как о том, столько молитв он вознёс Богам во имя его спасения.

— Боги не слышат, — усмехнулся Крыса. — Прошло три дня, и он не появился. Впрочем, я уверен — его убил ещё первый же противник.

— Ладно, — она покачала головой. — Главное, что теперь ты наследник. Вы с Мирой Клио будете отличной парой, и уже у ваших детей будет клановая аура, я уверена.

Её глаза потемнели, когда она подумала про Каина. Подумать только, сколько лет он был для них угрозой; мать — простолюдинка… Но вот сила, которую пробудил ее сын еще даже до ритуала… из-за нее Саул решил сделать Каина своим наследником.

Что ж, теперь всё закончилось. И не по её вине — даже самые пристрастные недоброжелатели не смогут заявить, что это она всё подстроила.

Хотя, если вдуматься… ведь были бы с Каином его силы — может быть, и Разрыв не был бы ему страшен? Так что определённая доля её заслуги в этом всё же есть.

При мысли об этом женщина улыбнулась.

Глава 24 Любой ценой

Месяц назад.

Победа над Плотью не привела его к ожидаемому спасению. Наоборот, Каин оказался в ситуации даже худшей, чем раньше. Терн мертв. У Каина сломаны ребра. Из оружия — пара кинжалов, оставшихся от лейтенантов, и огрызок меча, который едва ли сможет нанести один-два удара. А впереди ждет неизвестная угроза, что явно не по силам Каину. Ведь даже система давала три процента шанса на то, что Каин выберется живым. Три, три процента, что раньше были шестьюдесятью. Какую же катастрофическую ошибку они совершили, что все так обернулось?