Система Боевых Обещаний
Шрифт:
Тем не менее, даже эта неопытная Плоть двигается с запредельной скоростью и способна ударом руки разорвать железную банку. Каина разрывало от желания сразиться с погибшим солдатом за его имущество — и осознание того, что он эту схватку проиграет, а потом…
Он вытащил кинжал. Пожалуй, если сделать всё быстро…
«Нельзя», — заявил он самому же себе. — «Это новый виток Ада. Уйди подальше, не искушай судьбу».
Но судьба сама искушала его. Каин буквально ощутил на языке вкус армейской тушёнки — благо, он много лет питался ей. Невыносимо. Невозможно.
Проклиная самого себя
Ещё шаг. Ещё. Каину казалось, что вязкий песок скрипит, как несмазанная дверь, что песчинки орут громче реактивного двигателя…
— Мне ничего не снится, — неожиданно «поделился» с ним солдат. — Ничего. Только пустота.
«Прости, парень», — мысленно извинился Каин перед уже погибшим солдатом. — «Но мне это может спасти жизнь — а тебе уже нет. Да и, наверное, ты был бы рад, если бы узнал, что я избавлю тебя от мучений».
Он неслышно подошёл к Плоти сзади — и вложил все свои силы в удар. Один удар, на который его хватало. Кинжал прошёл точно там, где нужно, вспарывая Плоти горло.
— Я не хочу… — будто осознав, что происходит, начал солдат — а затем речь сменилась бульканьем, и из распоротого горла хлынула чёрная кровь.
Тем не менее, тело не упало — оно прыгнуло. От мгновенной смерти Каина спасло только то, что прыгнуло оно вперёд, ведь звук раздался перед ним — а сам он стоял позади.
Дурак, идиот… можно было догадаться, что то, что убьёт обычного человека, не повредит Плоти… Даже если отрубить голову целиком — ещё не факт, что это решит проблему!
— Гха… клок… шл… — вместо слов у Плоти теперь выходили только нечленораздельные звуки. Она повернулась в сторону Каина; голова откинулась назад, из дыры вытекала чёрная кровь, но Плоть всё ещё жила.
Придурок… Нужно было резать лямку рюкзака и придерживать его, чтобы не грохнулся вниз… Зачем он полез к Плоти? Каин поглядел на окровавленный кинжал. Что теперь делать? Получится подойти к Плоти снова, или лучше уходить?
Плоть шатнулась в сторону — рана не убила её, но явно была ощутима. Тело бывшего солдата ударилось о скалу — и руки Плоти замолотили в точку удара, распарывая ткань формы.
У Каина внезапно блеснули глаза. Ядро! Оно было там, под грязной тканью. Не в груди, не на месте сердца — и там, слегка выглядывая наружу, несимметрично образовавшись на плече. Возможно, когда изменения завершатся — оно будет полностью скрыто внутри, а пока… Убьёт ли Плоть удар в ядро?
Каин сжал оружие. Пожалуй, ещё одна попытка у него есть… но и ставки велики: второй раз тварь не промахнётся.
Наверное, если бы не обнажённое ядро — Каин бы отступил. Но это был шанс, реальный шанс. В конце концов, у него вышло незаметно вспороть твари горло — так почему же нет…
Он сделал ещё один шаг — и понял, что ноги дрожат. Каждое движение могло выдать его Плоти…
Ещё один рывок. Только ещё один рывок вперёд, пожалуйста, пожалуйста, а потом — отлёживаться, не шевелиться, восстанавливаться после этой тихой схватки…
Кинжал пронзил хрупкую оболочку Ядра. Тварь не
забилась в конвульсиях, не захрипела — она просто рухнула вниз, как подкошенная. Кажется, удар убил её моментально, без какой-либо агонии.Из разбитого ядра наружу вылетела волна чёрной энергии; сделав круг, она влетела Каину в грудь…
И парень заорал во весь голос от дикой боли, даже не пытаясь сдерживаться.
Глава 27
Предположения
Наверное, если бы неподалёку обретались другие Плоти — на этом бы путь Каина и оборвался. Кричал он долго, громко и со вкусом. Рухнув на землю, парень корчился от боли, зародившейся где-то в груди — возле сердца — и оттуда растёкшейся по всему телу.
«Что произошло?»- мелькало у него в голове. — «Я ведь его победил, почему…»
Это было похоже на распиливание костей на мелкие части раскалённой пилой. На выкручивание нервов на вилке, точно спагетти. Мышцы рвались — по крайней мере, по ощущениям у Каина не было ни одного целого внутреннего органа. Крик закончился, сменившись слабым хрипом — боль добралась до голосовых связок, и звуки перестали подчиняться хозяину тела…
Длилось это, наверное, минуты три — хотя по личным ощущениям Каина куда дольше. Затем боль начала отступать, откатывать интенсивными волнами одна за другой, становясь всё слабее и слабее… Каин приподнялся; во рту стоял отчётливый запах крови, мир перед глазами рябил фантастическими красками.
Неужели жив? Он уже было решил, что это — конец… Или и тут постаралось его Непреложное обещание?
Но из-за чего всё произошло? Каин согнул руку в локте и снова её разогнул. Мышцы продолжали болеть, но это была остаточная боль. Каин встал — и только затем внезапно сообразил, что его нижняя челюсть дрожит, буквально вибрируя; усилием воли он заставил её замереть.
Наконец, боль окончательно прошла. Каин ощупал себя. Что это было?.. Он подкрался к Плоти — вот она, лежит на буром песке, с такого ракурса почти неотличима от обычного человека — нанёс её удар прямо в ядро, то треснуло…
До Каина доходило медленно; после нескольких минут непереносимой боли мозги соображали немножечко хуже обычного. Тем не менее, он вспомнил последнее, что предшествовало боли: чёрную волну энергии, влетевшую… прямо в него. Вот оно! Чем бы ни была эта энергия — именно она принесла ему всю ту боль.
Но ведь… такое уже было — когда он разбил ядро самой первой Плоти, и энергия точно так же вошла в него… Никакой боли тогда не было. В чём разница, что произошло сейчас? Почему в первый раз его тело отреагировало на это иначе, а сейчас — по-другому?
Каин покачал головой. Во всяком случае, это закончилось, и нет пока никаких причин подозревать, что боль может вернуться. Самое время заняться тем, ради чего это всё затевалось — осмотром добычи.
Возможно, кто-то счёл бы это мародёрством; Каин имел слишком богатый боевой опыт и знал основное — если не единственное — различие между мародёрством как военным преступлением и захватом трофеев.
Первое тебя обогащает. Второе — спасает жизнь.
Так что сейчас он безо всякого раскаяния взял вещмешок солдата, ставшего Плотью, и залез внутрь.