Система Отбора. Стадия 2. Смежные знания

Азиаты успешно отбивались. То и дело во все стороны летели автоматные пули, до всех углов доходил жар от навыков. С прибывшим пополнением с наскока взять бригаду не вышло, искатели сдаваться явно не собирались.

Как бы не была интересна битва, один момент выбивался из общей массы. Вдали от кратера, прямо в каменном своде на общем фоне выделялась огромная эллипсоидная арка прохода. Тёмная, словно ночь. Словно содержит в себе глубину всего океана.

Естественное освещение, доходившее снаружи её не освещала, летящие во всю сторону огненные и не очень навыки тоже. Создавалось впечатление, будто арка не существует сама по себе — она лишь часть моего воображения. Однако искатели и великаны так не считали, бились как раз вдали и параллельно, словно знали, что внутрь попадать не надо. Лишь некоторые из азиатов были достаточно умелы, чтобы обходить проход стороной и бить великанов в спину. Постепенно картина происходящего начала вырисовываться, пускай всё и было похоже на вымысел.

К такому я точно никогда не привыкну…

Высовываться не собирался, ждал одного из исходов. Великаны были слишком сильны и массивны, чтобы удерживать их дробящие своды атаки, вот только искатели справлялись. Минута. Две. Пять. Бой затянулся, больше потасовка таковой не являлась. Кто-то из сторон явно тянул для чего-то время, и этот «кто-то» явно с мозгами.

Момент изменений наступил внезапно, битва на мгновение застыла во времени. Все как один глянули в сторону арки, заметив наличие слабой ряби. Там же тактика боя быстро сменилась, азиаты не просто начали давить великанов морально, они действовали вполне фигурально. За время драки к гуманоидам не раз прибывало подкрепление и вот сейчас они начали нести потери.

Существ сминали, существ давили, существ взрывали. Необходимость такого, казалось бы, странного метода сдерживания раскрылась быстро, некоторые из великанов не выдержали и бросились в сторону жути. Вспышка и в зале стало на несколько особей меньше, воздух мгновенно наполнился человеческой речью.

Смысл команды я так и не понял, но того и не надо. На миг разомкнутая группа искателей показала одного конкретного дяденьку, выпустившего в ряды гуманоидов гигантский конус сжатого воздуха. Великаны разлетелись кеглями в стороны, кто-то умер мгновенно, кто-то на порядок стал к этому ближе. Искатели же, словно ничего и не сделали, углубились внутрь позади стоящего коридора. Спустя минуту зал был очищен и только скрипящие металлические возгласы продолжали облизывать местные каменно-песчаные своды…

Свою задачу помнил прекрасно, пришёл сюда точно не для просмотра чужой киноплёнки. Прождал для приличия пару минут, ожидая подмоги, — никто так и не прибыл. Корчившиеся от боли гуманоиды успели критически близко друг к другу подползти для слияния, на том их тяга к жизни закончилась. Да, некрасиво, но такова реальность. Добивать недобитых гораздо легче и проще, нежели зачищать осколок самостоятельно.

Одним из выживших был тот самый, которой объединил в себе сразу шестерых собратьев:

Э’хгар (7 копий)

Раса: каменный Тег

Уровень 9

Ранг: F+

Параметры:

Сила: 9

Ловкость: 9

Выносливость: 8

Интеллект: 5

Живучесть: 10

Восприятие: 7

Расовый параметр:

Дух: 10

Количество очков жизненной силы варьировалось в пределах 200–500, что не могло не радовать. Судя по всему существа имели практически те же расчёты, как и люди, всего на одну единицу коэффициента разумности меньше (1x1*10x4).

Мановением руки и крохами маны заполнил бар лвла на максимум, уйдя немного дальше (2280/2100 Ж С). И всё же падальщиком быть выгодно, особенно когда ничего не теряешь:

Сиамское слияние

Тип: активный навык

Ранг: F+

Уровень: 1/3

Описание:

Позволяет слиться с родственно-близким существом, превосходя пределы.

Однако радость — сугубо динамическое нечто, имеет возможность местами меняться. Закончив со сбором урожая и оценив на примере поднятый с гуманоидов навык слияния, уйти до прибытия того, за кем отправились выжившие великаны не успел. Тёмное пространство арки вновь колыхнулось рябью и из неё вышел отряд, существенно отличающийся от виденных жителей ранее.

Сразу становится понятно, у народа Тег есть различные касты. Прибывший на место битвы состав отличался от великанов разительно, как минимум те имели полноценную одежду и не настолько инопланетную внешность. Чем-то похожи на людей, разве что цвет кожи слишком… песочный. Кто выше, кто меньше, но даже так существа выделялись силой и мощность, уходя за пределы F+ ранга.

Пытаться зачистить, а тем более безнаказанно уработать ни на миг не подумал, азиаты отступали не с бухты-барахты.

Как только дёрнулся в сторону, сокращая расстояние, меня там же срисовали. Самый худой и человекообразный гуманоид раскрыл маскировку хамелеона на раз два, дернув в мою сторону своим изящным красно-жёлтым одеянием. Сорвавшаяся с его рук волна имела далеко от воздушной природу, смяв защиту новенького артефакта не достигая до конца адресата.

Чудом спасся рывком, унося своё уже беззащитное тело в самый дальний угол. Там же бросил под ноги дорогостоящий одноразовый навык сферы тумана, путая следы и уходя восвояси. Не время экономить.

Драться с местной мини-армией та ещё морока, особенно когда не знаешь всех её возможностей. Даже не стал проверять, чего стоит мой новенький навык D-ранга, иногда отступление — единственная возможная мера для выживания. А выжить я хотел, по крайней мере старался для этого бежать куда быстрее максимального…

* * *

Двадцать седьмой наследник клана Пустыни, прибывший в некогда оскверненное святилище со своею армией…

Очередной волосатый искатель поджал свой несуществующий хвост и сбежал по первому требованию. Грязный мырлок (местный аналог обезьяны в его мире)…

Мимолётная мысль получить в распоряжение довольно необычный навык всепоглощающего дыма как появилась в уме наследника, там же выветрилась наружу. Не время и не место гоняться за падальщиками, не имеющими смелости сразиться с падшими великанами в равном бою.

Бросив взгляд на своего лучшего воина, разумеется после наследника, отрицательно махнул тому головой. Воины голодны, воины требуют силы. Жадность способна на многое, а тупость ещё на большее. Коснулся рукой амулета слияний, способных ощутить ближайшую связь объединенных собратьев, дав понять воину, что есть здесь цель куда приоритетней. Их много и все они в одном месте. Клан Пустыни будет одним из первых в расе Тег, кто найдет вход в осколок осквернителей.

— За мной! — сообщил наследник, двинувшись к самому большому скоплению жизненной силы.

Он принесет победу своему клану, чего бы это не стоило…

* * *

Отдыхая от очередного марафона, посматривал на единственный проход, ведущий со стороны ряби. То, что за мной не отправили преследования выглядит логично, не я же устроил местную потасовку, однако не озаботиться маломальской сигнализацией было бы слишком. Разбросал в проходе муку и натянул несколько шнуров лески. Если те, пусть будут «аристократы», смогли рассмотреть меня в маскировке, значит сами ею могут прекрасно пользоваться. Хоть какая-то, а безопасность.