Система Отбора. Стадия 2. Смежные знания

Пускай мы хоть десять раз заключим то самое соглашение на сотрудничество, факта недостачи это не изменит. Я не был глух и слеп одновременно, чтобы пропускать столь явные намёки на поиск чего-то особенного. Все кроме меня об этом знали, не спеша делиться сведениями. А я не гордый, могу потребовать своего по факту. Куда же дед теперь денется?

Поступил некрасиво? Плевать! Доступ к силе дороже. Момент как никогда оказался удачным, дед долго буравил взглядом, по итогу сдавшись.

Вот, что делают с человеком эмоции, даже такой кремень пошёл на попятную.

— Даже не буду говорить, что имею право знать. Что здесь, чёрт возьми, происходит?

— Слишком многого ты хочешь…

— Не согласна! Андрей слишком тесно с нами, чтобы держать его в неведении. Он должен знать, на что подписался! — заступилась девушка. Поворот оценил, кивнув в знак признательности.

Честно говоря, не ожидал. Не думал, что одна ночь столь стремительно сменит направление её флюгеля. Надо бы запомнить, как следует отблагодарю после выхода.

— И ты туда же…

Что интересно — Стазис молчал, как вкопанный. То ли в «пара» больше и не пара, приняв реальное положение дел, то ли даже не знаю. Нежели понял, что я бываю полезным?

Бугай выбрал сторону сестры, без слов встав ей за спину. Перевес оказался на моей стороне и пускай в команде был один воздержавшийся. Граница терпения деда рухнула, напыщенное притворство «серьёзного дяди» куда-то незаметно делось. Натянул виденную ранее улыбку до ушей, отводя взгляд в сторону:

— Раз настаиваешь, то сама и рассказывай.

И она рассказала. Всё рассказала, раскрыв покрытые мраком секреты.

Ничего животрепещущего в рассказе не увидел, примерно понимал, что искатели ищут. Силы. Иначе быть не может, иначе «искатели» не искатели вовсе.

Основной затык, да и вся секретность в частности, крылась в этом самом осколке, который ребята так долго искали. У системы не всё пошло идеально, некоторые отрешённые от своих миров части мирозданий продолжили развиваться. Что же касается искателей, то те всегда охотились за силой — багованные осколки как никто другой заслуживали звание её первоисточника.

Внутри хранилась мощь, способная поднять силу искателя на новый уровень. То ли предмет, то ли особое достижение системы, дарующее следующий ранг статуса. Независимый от общего количества характеристик, просто поднятие ранга расы на следующую ступень развития. Без дополнительного вклада, без дебафа за его наличие.

Деталей по самому факту этой информации никто не дал, ребята не знали. Девушка поделилась лишь целью охоты за осколком, чего по итогу все добивались. Дед то ли не хотел, то ли просто не мог раскрыть глаза на наличие столь щепетильных сведений. Реальные тайны самого факта получения подобных знаний не раскрывал до последнего.

По себе знал, что людей не изменить. Не стал давить до конца, выдавливая оставшиеся из ситуации соки. Возможность получить следующий ранг в обход правил системы прельстила, грех от такого отказываться. Лишь один нюанс оставался в неведении, его и задал, чтобы окончательно расставить все точки.

— Почему я? — не стал ходить вокруг да около. Этот момент волновал в начале, волновал и сейчас. Уж слишком звучит все хорошо, чтобы быть правдой.

— Почему, что? Это же очевидно. Тебе можно доверять, как бы кто что не думал, — ответил дед без запинок, искоса поглядывая на Стазиса.

— Ха! — не стерпел картежник.

— Ага. Звучит не очень, — подтвердил я. Угадал мои собственные мысли? Деду станет приобрести навык по их чтению…

— Что есть, то есть, — пожал тот плечами. — Это не мои наработки, в данном случае я доверяю нашему медиуму.

Внимательный взгляд на девушке позволил задать немой вопрос, мигом получив волнующий ответ:

— Ты же уже знаешь, что мой навык может воздействовать на психику? Ещё я могу определять направленность мыслей. Лжет ли человек с ходу не определю, но узнать о наличии чёрствых порывов способна.

— То есть, это не чтение мыслей? — выделил из сказанного самое важное. Я, конечно, своими глазами видел, как искательница делала из неандертальца овоща, но там было столько всего, что вряд ли тот сохранил здравомыслие только вопреки возможностям Саши. Может от нее и есть какое-то на меня воздействие, лично я ничего не ощущаю.

И что это, если не прямое доказательство отсутствия подводных камней, даже не знаю…

— Честно, я бы не отказалась. Только для этого нужен слишком большой разрыв в интеллекте и ранге, что с наличием пределов сделать, мягко говоря, сложно.

Звучит… убедительно. Там же становятся понятны причины желания девушки получить ранг от системы. Тогда её способность выйдет на новый уровень и достичь желаемого плевое дело. Пожалуй, не поверить будет по меньшей мере странно.

В таком случае, пора принимать решение…

— Не буду говорить, что рад такое услышать под самый конец, но… благодарю за честность. Если вопрос с проклятьем все ещё в силе, то я с вами.

— Тогда не будем задерживаться! Чем быстрее зайдём, тем быстрее выйдем… — поставил точку в торгах Георгий Петрович, с энтузиазмом направившись в знание.

Совершил ли я ошибку, подписавшись на очередную авантюру? Скоро узнаем!

Никогда не привыкну к столь разительной смене пейзажа: вот ты в привычных сибирских просторах, а вот вокруг вечные сумерки и сплошной голый камень.

Переместило на знакомое плато, в этот раз с небольшими особенностями. Наше появление подняло столько пыли, появился вполне закономерный вопрос — с хера ли это? Неужели золотая жила?

Ага, разбежался… Обычная каменная пудра, хрен пойми как здесь оказавшаяся…

Это были не все странности, первым делом посмотрел на местное светило. Может мне кажется, но свечение слегка поубавилось. Вскоре тут настанут вечные сумерки и тогда ничто живое не выживет. Мана не позволит, ведь она… кстати, а где вся мана?

— Тоже заметили? — спросил у ребят, озадачившихся тем же самым.

Если раньше местная атмосфера была похожа на сильно разбавленное желе, то сейчас совсем иначе. Пропала тяжесть перемещения и вечная неприятность в виде «у тебя что-то на лице». При ранней густоте маны — вполне стандартное явление, все к нему привыкли. Теперь его не было, мана практически полностью куда-то пропала.