Системная Перезагрузка: Том 1

— Я уже жертва, брат оружия, — зеленокожий вернул повязку на место и посмотрел на перепуганную малявку. — Спасти молодость. Правильно.

Я колебался лишь секунду, потом кивнул зеленокожему воину.

— Удачи, — всё же ответил я.

Он вновь ударил себя в грудь тремя пальцами и обернулся к проходу, скинув тяжеленный грохнувший щит на пол и схватившись за меч двумя руками.

— Пошли! — скомандовал я, хватая девочку за руку. — Сейчас же!

Мы бросились в следующий тоннель. Позади раздавались крики и шум — зеленокожий воин вступил в бой, судя по звукам, используя валяющиеся повсюду камни как метательное оружие. Можно было бы посочувствовать гоблинам, если бы не недавняя стычка с ними. Они мне как-то разом стали слишком омерзительны. Дурно пахнущие, вопящие и заливающиеся слюной, с почерневшими пеньками сколотых зубов, окровавленные. Не знаю, сколько конкретно я убил, но в одном уверен точно — сниться они мне будут в кошмарах.

Тоннель шёл вверх, постепенно сужаясь, и вскоре мы почувствовали свежее дуновение слегка прохладного воздуха.

— Уже близко, — прошептал Чи Вэй.

Серокожий замер, уставившись вверх вдоль тоннеля. Прострекотал что-то на своём наречии, но мы поняли это как предупреждение, ибо он поднял свой РПГ-бластер и направил его вперёд.

Из темноты впереди донеслось низкое рычание. Оно не было похоже на звуки, издаваемые гоблинами. Это было что-то более крупное, более опасное.

— Что там? — шёпотом спросил я у китайца, поднимая автомат.

— Не знаю, — так же шёпотом ответил Чи Вэй. — Мы видели только гоблинов.

Рычание повторилось, теперь ближе.

— Приготовьтесь, — сказал я.

Включил фонарик и направил луч вперёд. На мгновение в свете мелькнули два красных глаза и исчезли.

В следующий момент из темноты вылетело огромное существо — нечто похожее на хомяка, но размером с медведя, с чешуйчатой кожей и длинными когтями. Оно бросилось в нашу сторону, раскрыв пасть, полную острых зубов.

Я выстрелил три раза, целясь в голову. Два выстрела попали, но зверь только покачнулся и продолжил движение. Его чешуя была слишком толстой даже для моих пуль.

— В глаза! — крикнул Чи Вэй. — Стреляй в глаза!

На этот раз я прицелился как следует и выпустил ещё две пули. Одна из них попала в цель — правый глаз существа взорвался кровавым фонтаном. Оно взревело от боли и отшатнулось, упало и прокатилось мимо меня по наклонному тоннелю.

Мне повезло, что я находился по ту сторону чудовища, с которой я отстрелил ему глаз. Я попытался отскочить в сторону, но у меня получилось это недостаточно быстро. Когти задели мой броник, разрывая разгрузку и буквально вырезая плиту из неё. Кожу оцарапало, и тёплая кровь тут же хлынула из раны. Боль была острой, но не смертельной.

Зверь развернулся для новой атаки. Умное существо повернулось ко мне подстреленным глазом, спасая уцелевший, и начало неторопливо приближаться. В этот момент из-за поворота вылетел ещё один такой же монстр, а за ним третий. Всё. Тут моя жизнь и закончится.

Чи Вэй потащил девочку вниз по склону. Лю, шатаясь, последовал за ними. Я прикрывал их отход, расстреливая магазин в отчаянной попытке спастись. Тварь больше не кидалась. Теперь она медленно подходила к нам, и я заметил, что тварь теперь была не одна. Даже не понял, когда к ней успела присоединиться вторая.

Раздался громкий и басовитый боевой клич. Я увидел зеленокожего, покрытого кровью, но всё ещё живого. Он вылетел из соседнего тоннеля и бросился на ближайшего зверя, скинув свой меч ему на загривок. Сила удара была ошеломительной. У него не получилось пробить толстую кожу, которую даже пули не брали, но я отчётливо услышал хруст сминаемых и ломаемых костей зверя. Вяло рыкнувшая тварь свалилась ему под ноги, а две её товарки тут же кинулись на зеленокожего, но он устоял на ногах. Завязался ближний бой, где удары лап разменивались на удары рук, и сложно было сказать, что из этого было сильнее.

Увы, я ничем не мог помочь. Слишком высок шанс подстрелить товарища по несчастью, а в ближнем бою от меня толку мало. Я сам немаленьких габаритов, но тут весовая категория выглядит как 200, если не 300+. Сомневаюсь, что на нашей планете вообще найдётся хоть кто-то, способный повлиять на исход этого боя вблизи.

Ругнувшись на собственную слабость, развернулся и побежал вниз, вслед за китайцами, заворачивая за угол. Ситуация повторилась — за спиной вновь звуки яростного боя, на этот раз приправленные рычанием, ударами меча и закованных в латы рук о чешую, крики зеленокожего.

К сожалению, наш спаситель не смог убить всех гоблинов перед тем, как сразиться с хищными монстрами. Из бокового прохода выскочили три полурослика. Они были вооружены примитивными копьями и сразу бросились на Лю. Китаец успел ударить ногой одного из них, отпихнув от себя, но два других вонзили свои копья ему в грудь и живот.

— Лю! — закричал Чи Вэй, стремясь к нему на помощь.

Было поздно. Гоблины выдернули копья из тела китайца, и он упал, зажимая раны руками. Кровь хлестнула на пол, и даже в полутьме пещеры было видно, как её много.

Я поставил девочку на землю и направил автомат на гоблинов, но магазин был пуст. Перехватив оружие на манер копья, бросился вперёд.

Гоблины не ожидали такой атаки. Мой нож вошёл в глазницу первого, второго я сбил с ног обратным ударом. Чи Вэй подоспел на помощь и схватил третьего гоблина за горло, сжимая его до хруста.

Когда последний гоблин упал замертво, мы поспешили к Лю. Он был мёртв.

Чи Вэй закрыл глаза своему товарищу и что-то прошептал на китайском. Потом поднял голову и посмотрел на меня сверху вниз, ища ответа или спасения.

— Нужно идти, — сказал я, протягивая руку китайцу и прислушиваясь.

Из глубины пещеры доносились звуки приближающейся погони — гоблины, пережившие столкновение с зеленокожим, теперь преследовали нас. Мы оказались зажаты между молотом и наковальней. Зеленокожий, судя по звукам, проиграл и стал едой для хищных монстров. Если они пришли с поверхности, то всё очень плохо. Туда нам точно нельзя.

Внимание привлёк инопланетянин с серой кожей, указывая вытянутой рукой туда, откуда выскочила троица. Он хочет попробовать затеряться в узких боковых пещерах?

Так и поступили. Сорвал остатки бесполезного и тяжёлого бронежилета, мешавшего протиснуться в боковой проход, пропустил перед собой тощего китайца, инопланетянина, девку и… застрял, уперевшись в камень. Ругаясь, кое-как извернулся и подозвал китайца. Тот, недолго думая, начал долбить камень ножом, который я ему передал. Благо порода была мягкой, и камень легко крошился. Чуть отойдя, начал помогать ему с другой стороны. Слишком долго и шумно…

Первой показалась ушастая морда гоблина. Обрадовавшийся карлик сунулся вслед за мной, протягивая ко мне мелкие ручонки, будто я был для него какой-то блаженной наградой. За что получил пинком прямиком в лыбящуюся рожу и улетел обратно в тоннель. Подняться ему не дали. Массивная туша смела его походя, раздавив черепушку лапой, затем резко ринулась куда-то в сторону. Раздалась очередная порция криков умирающих гоблинов, когда зверь напал на них. Вновь завязалась потасовка, а я заработал с утроенной силой, колотя по камню и пытаясь прикинуть, сколько зверей пошло за нами.