Системный полет

– Так опасно же там, – закряхтел Морбул.

– Вот это то, что нам надо! – заявил я. – Сколько раз вам повторять, что именно за опасность мы и платим?

– А как прибьют кого? – поднял на меня брови Морбул. – Все равно заплатите?

– Все равно! – отрезал я. – Знаем, на что идем.

– Ладно! – явно повеселел Морбул и наклонился над картой, водя толстым пальцем по хитросплетениям разноцветных линий. – Вот тут нам надо будет пройти через цепь пещер. Место неприятное, но иначе никак.

– А чем неприятное? – тут же встрял Валерка.

– А вот тут мы с горными духами повстречаться имеем реальные шансы, – пояснил Морбул. – Пасутся они здесь.

– Горные духи, горные духи, – пробурчал я. – Это что за напасть такая? Слышать-то я о них слышал, но вот что это такое на самом деле – не знаю.

– Подлость и злоба это, – вздохнул Корбул. – Вот ты правильно сказал – напасть! Летают такие сгустки, светящиеся синим. Летают сквозь породу, как хотят. Не знаю, что им там надо. Быть может, и жрут ее. Им же, наверное, тоже чего-то жрать надо…

Корбул замолчал, печально подперев ладонью голову.

– Ну и? – поторопил его я.

– Чего тебе? – хмуро отозвался Морбул. – Вот так наш батя погиб. Они как кого из наших увидят, так сразу хватают и в камень живьем затягивают.

– И дроу тоже? – уточнил я, мельком взглянув на напрягшуюся Кроули.

– А для них все едино, – хмыкнул Морбул. – Что гном, что дроу. Разница лишь в том, что дроу они просто душат, а нас в породу затягивают.

– И что? Никаких средств борьбы с ними нет? – наседал я.

– Ну почему нет? – пожал плечами гном. – Есть одно. Да только не всегда им воспользоваться можно. Эти твари наскакивают неожиданно!

– И что же это за средство?

– Да яркий свет! Они его терпеть не могут. Ты думаешь, почему наш поселок так освещен? Но с другой стороны, этот свет рашей привлечь может. А это тоже не подарок.

– А что? – заинтересовалась Кроули.

– Не подарок! – рявкнул Морбул. – Это слуги дроу. Порождения их магии Хаоса.

– Так дроу от этих духов при помощи рашей защищаются, – догадался я. – А сюда эти раши приползти не могут? Если они на свет ползут?

– Сюда им хода нет! – покачал головой гном. – Почему-то они сюда проползти не могут.

– А как дроу от самих рашей защищаются?

– Не знаю, – пожал плечами Морбул. – Они вокруг себя какие-то круги рисуют.

– Круги Кальирр, – вспомнил Семен. – Это очень мощная защита. Но, насколько я знаю, чертить их может далеко не каждый. Для этого сила должна быть большая. Неужели все дроу такие мощные маги?

– Та чего там маги? – дернула плечами Кроули. – А разовые кристаллы на что?..

Она испуганно взглянула на нас, сообразив, что сказала что-то лишнее.

– Так-так-тааак! – ласково взглянул на нее Сема. – А вот с этого места поподробнее! И не спеши, я конспектирую!

– А что? – Кроули явно пыталась как-то увильнуть от пояснений. – Вы же сами такими делами занимаетесь. Я так ничего особого и не знаю. Что-то там слышала краем уха.

– Если краем уха Влада, то я могу и поверить, – кивнул Семен. – А вот если моим краем уха, то… А что-то мне подсказывает, что наши уши чем-то схожи, нет?

– Это ты о чем, эльф? – вмешался Морбул, напряженно прислушиваясь к разговору.

– Это мы о своем, о девичьем, – отмахнулся Семен, не сводя взгляда с Кроули. – Ты же слышал, что мы не из ваших. Что это только обличье такое.

– И из чьих же вы тогда? – вкрадчиво спросил Морбул, подтаскивая к себе секиру поближе.

– Не спеши, – попросил я, перехватывая его руку и зажимая ее особым образом. – Мы не враги. Это главное!

Морбул попытался было дернуться, но это движение доставило ему боль.

– Я же прошу, не надо делать резких движений, – ласково сказал я ему.

Морбул взглянул на меня и прекратил дергаться. Видимо, что-то такое увидел в моих глазах.

– Так надо! – многозначительно и тихо пояснил я.

Сема тем временем что-то вычислял, хмуря брови и шевеля пальцами.

– Угу! – наконец довольно хмыкнул он. – А ведь это очень неплохая идея. Надо будет развить и усовершенствовать. Ну, если живы останемся, естественно.

– Это ты о чем? – повернулся к нему я.

– Использование разовых заклинаний высокой мощности, – пояснил мне Семен. – Что характерно, я рассчитал, что можно будет сделать и многоразовый кристалл. Но тут еще поработать надо. Впрочем, об этом потом. Сейчас нам надо закончить свое дело.

– Да какое дело-то? – не выдержал Морбул. – Что вы темните?

– Я тебе потом расскажу, – пообещал Валера. – Во всех подробностях. Но сам понимаешь, об этом потом никому ни слова!

– На что это ты меня подписал, братец? – хмуро осведомился у Корбула Морбул. – Деньги хорошие? А ты уверен, что они до нас дойдут, эти деньги?

– Пусть вот эльф поклянется! – Корбул ткнул пальцем в Семином направлении. – Эльфы свои клятвы нарушать не могут.

Семен уничижительно взглянул на меня и поднял руку.

– Клянусь Светлым лесом, Ветвью Ясеня, Зеленым Листом, что не нанесу вреда братьям Корбулу и Морбулу действиями своими и сделаю все возможное, дабы они живы остались и плату достойную за помощь нам получили.

Над ладонью Семы на миг сформировался яркий зеленый листик.

– Теперь ты! – обратился Корбул к Онтеро. – У вас, крылатых, тоже есть клятвы.

– Ты ни о чем не забыл? – хмуро спросил Онтеро у гнома. – Клятвы должны быть взаимны. А я пока вашей не слыхал.

– Мы тоже поклянемся, – пообещал Морбул. – Мать-земля нас услышит.

Онтеро вздохнул и повторил слово в слово текст клятвы.

– Вот это другое дело, – удовлетворенно крякнул гном, когда порыв ветра взлохматил наши волосы. – Но какие клятвы с людей взять? Что скажешь, Корбул?

– Насколько я знаю, нет у них таких клятв, чтобы они их нарушить не смогли, – печально отозвался Корбул.