Системный практик II

Впрочем, в отличие от нее, говорить вслух я ничего не стал. Не совсем подходящая компания для каких-либо речей. Тем более, что меня снова окружили мои конвоиры. Три десятка не самых слабых практиков повели меня в неизвестном направлении. Мы прошли мимо роскошных дворцов, прекрасных статуй и нескольких пагод. Обогнули огромный сад и оказались в небольшой тенистой роще. В ее центре стоял небольшой домик, в стенах которого было столько формаций, что мне даже стало страшно. А еще, даже сквозь все эти формации и барьеры я почувствовал знакомый гнилостный привкус. Демоническая Ци. Много демонической Ци. Куда это они меня привели?

Глава 8

— Тебе туда, парень. Будь осторожней, — вдруг предупредил меня усатый конвоир. Тот самый практик, почти на сфере ядра. Персонально мне его приставили, что ли?

Сами загнали в какую-то ловушку, а теперь еще и предостерегают от непонятно чего. Хоть бы объяснили толком, что происходит, но нет. На мои вопросы по дороге сюда никто так и не ответил. Усач даже представляться отказался, только одаривая меня тяжелыми взглядами. Иди, Кай, сам разберешься. Гениальный ход.

— Еще советы будут? — хмыкнуля.

— Да. Не навреди Тиль Лан, — мрачно ответил он. — Иначе я с тебя лично кожу сдеру.

И что-то мне подсказывает, последнюю фразу он произнес не просто ради красного словца. Судя по мрачному взгляду, он может привести свою угрозу в исполнение. Прекрасное, напутствие, тому, кто теоретически может спасти близкого тебе человека, конечно.

Еще раз посмотрев на серьезные лица моих конвоиров, я взялся за массивную бронзовую ручку и потянул на себя. Дверь открылась совершенно беззвучно и в нос мне ударили ароматы благовоний и целебных трав. И, разумеется, демоническая Ци. Много концентрированной демонической Ци. И лично у меня это отбивало всякое желание заходить внутрь. Да и не только у меня, чего скрывать.

— Ух, — встрепенулась Фэн, недовольно сморщившись.

— Ты все еще можешь улететь, — тихо прошептал я ей. Она только посмотрела на меня, как на последнего идиота и кивнула головой на проход. Мои конвоиры недоуменно покосились на меня. Ну да, они-то считают, что Фэн мой духовный зверь. Умру я — умрет и она, так что бежать, с их точки зрения, ей бессмысленно.

— Парень, ты долго собираешься так стоять? — напомнил о себе усач. — Формации здесь не просто так работают, знаешь ли.

Вместо ответа я сделал один широкий шаг вперед. Дверь за спиной захлопнулась так же беззвучно, отсекая нас от внешнего мира. И это не преувеличение — формации буквально отсекли большую часть внешнего потока духовных энергий. Демоническая Ци навалилась на меня с новой силой. Это было не тяжело, нет. Практик сферы ядра давил даже сильнее. Намного сильнее. Но это было неприятно. Будто оказался под дождем из грязи и помоев. А здесь точно нужно лечение, а не очищение огнем, а?

Интерьер внутри был на удивление уютным. Домашним, я бы даже сказал. Расписные вазочки с цветами, мягкие пуфики, картины с пейзажами природы на стенах. Не было помпезных статуй или нелепых расшитых золотом гобеленов, которые я не раз замечал в секте Феникса. Просто небольшой уютный домик, в котором, если честно, я бы и сам не отказался жить. Если забыть про давящий фон духовной силы, конечно.

Духовное чувство, подсказывало мне, что я здесь не один. Рядом чувствовалась странная аура. Одна. Я уж думал, тут будет десяток луг или охрана, но то ли их заранее отсюда увели, то ли они не могли долго находиться в этом месте из-за силы демонов. И, вспоминая реакцию моих сопровождающих, ставлю на второе. Даже практики сферы меридиан не рисковали лишний раз соваться в это место без необходимости.

— Долго собираешься тянуть? — вдруг спросила Фэн.

— А как же маскировка? — прошептал я, недовольно покосившись на нее. — Надоело притворяться или ты просто решила, что нам больше нечего терять?

— Серьезно? Маскировка? Нас видело трое практиков сферы ядра. Причем ни разу не мельком. Вспомни, сколько времени Со Юнь понадобилось, чтобы меня раскрыть. Секунда? Две?

— Со Юнь — мастер формаций с большим опытом и серьезными познаниями в искусстве исцеления, — возразил я. — К тому же, вспомни мастера Лу. Он так и не догадался.

— Да этот мастер Лу дракона под носом не заметит! — фыркнула она. — И вообще, вспомни того практика Лана. Ты может и не почувствовал, но его духовная сила вокруг меня была почти все заседание.

Хм, значит мне не показалось и помимо давления на меня он еще и Фэн обследовал. Неприятно. Что ж, еще один аргумент в пользу того, что Фэн надо бежать. И только я хотел ей это предложить, как раздался чей-то весьма мелодичный и приятный голосок.

— Простите, но я вас слышу, — тактично сказала моя… пациентка? В этот момент я почувствовал себя последним идиотом. Ну да, стены-то здесь не то, чтобы очень уж толстые, а у всех практиков обострены органы чувств. Слух в том числе.

— Так что, ты долго здесь стоять собираешься? — победно усмехнулась она. — Не заставляй даму ждать!

Мне ничего не оставалось, кроме как пройти по небольшому коридорчику вперед. И вот я оказался в светлой комнатке, полностью заставленной цветами. В центре стоял небольшой столик, на котором расположились фарфоровые чашки и небольшой чайничек. А за столиком сидела она.

С виду — самая обычная, пусть и довольно красивая, девушка. Курносый носик, короткие черные волосы, едва доходящие до плеч. С виду, она была примерно моего возраста, может немного старше. Аккуратные, мягкие черты лица, большие, глаза цвета янтаря. Внешне девушка была очень миловидной. А вот в духовном плане… Это был просто кошмар. И дело даже не в том, что как практик девушка была немного сильнее меня.

Передо мной будто сидело два существа. Демон и человек в одном теле. Что это? Одержимость? Какая-то извращенная демоническая техника? И главное — а мне-то что с этим делать? Я такое вижу в первый раз!

— Здравствуйте, меня зовут Тиль Лан, — представилась она, приветливо улыбнувшись. — Я рада видеть вас в своем доме.

— Я — Кай, скромный странствующий практик, — отвесил я небольшой поклон. — Я немного разбираюсь в искусстве исцеления и меня направили к вам, толком ничего не объяснив.

— А я Фэн. Голос разума этого безумного практика, — воскликнула моя подруга после секундной паузы. Еще и зыркнула на меня так недовольно. Ну да, я не собирался ее представлять.

— Приятно познакомиться, — как-то неловко улыбнулась девушка. — Я невольно услышала ваш разговор и вы можете не волноваться. Я никому не расскажу про ваш маленький секрет. Прошу, давайте сначала выпьем чаю. Дедушка только недавно предупредил о вашем визите, поэтому я не успела позвать слуг. Простите за беспорядок. У меня редко бывают гости.

— Ничего страшного, — усмехнулся я. — Я не вижу здесь никакого беспорядка. Наоборот, у вас здесь очень уютно. Цветы очень красивые.

А у самого в голове крутилась одна мысль — и как это старик успел сообщить ей о нашем прибытии заранее? Мы же шли сюда со стражниками напрямую, нигде не останавливаясь. Либо он летел сюда на перегонки с нами, во что я не очень верю, либо сообщил про наше прибытие еще до начала суда.

— Спасибо, — отвела она взгляд. — Надеюсь, дедушка не был слишком груб, когда приглашал вас сюда.