Sit, Stay, Feel

Эмма всё ещё пристально смотрела на него, чуть подавшись вперёд, молча ожидая, когда он закончит. Он нахмурился и снова отвернулся, прежде чем продолжить:

— Скажем так, что-то пошло совсем не так, ужасно и непоправимо. Лиам был подстрелен, тяжело ранен. Он умер на моих руках на обратном пути к нашему кораблю.

Он ещё не мог ей рассказать, что когда свет покидал обычно весёлые глаза Лиама и его громкий голос стал глухим, значительная часть Киллиана тоже умерла. Он каждый день старался изо всех сил запомнил лучшего больше-чем-жизнь старшего брата, эти воспоминания о том, на что похожа семья, а не только последний миг, когда он держал его, готовый отдать что и кому угодно, лишь бы спасти брата, но всё безрезультатно.

Пока он молчал, Эмма наклонилась чуть сильнее и тихо произнесла:

— Мне так жаль, Киллиан, — её глаза были наполнены слезами.

Подарив ей полуулыбку, он выдохнул через нос и снова встретился с ней глазами.

— Я не мог смириться с тем, как он умер, и, полагаю, мои мятежные наклонности были слишком сильными, чтобы не помешать Её Величеству Королевскому флоту. Как оказалось, я был гораздо более зол на моих работодателей, чем на пиратов, которые убили Лиама, и я слишком хреново это скрывал. Один из офицерских друзей Лиама смог добиться некоторых благосклонностей ко мне, прежде чем мне пришлось уйти, хотя я определённо этого не заслуживал. Итак, я использовал смерть Лиама ради выгоды и навсегда покинул свою страну. И потратил деньги, чтобы поселиться тут, в Штатах, а остатки потратил на то, чтобы купить яхту, которую мы с ним хотели приобрести, после того, как покинем службу. Море всегда было частью нас, и я не мог от этого избавиться. Это бы значило избавиться от него, — закончил он неровным, чуть громче шёпота голосом.

Эмма сочувственно улыбнулась и заключила:

— Такое ироничное пиратство, да?

— Довольно сильно, — признал он, побеждёно вздыхая.

Эмма кивнула, поджав губы, и снова села ровно, не вступая в зрительный контакт и, казалось, обдумывая его историю. В итоге она подняла взгляд и оглянулась через плечо, смотря в сторону порта. Киллиан наблюдал за Эммой, наслаждающейся видом вокруг них, купающийся в сменяющихся цветах заката. Смотрел на её чуть нахмуренный лоб, и намёк на улыбку, что округляла её щёки. Она тихо вздохнула и повернулась к нему, в её ярких глазах было отражение последних лучей солнца, достигших их.

— Ироничный пират или нет, это место прекрасно, чтобы тут всё закончилось, — сказала она, напоминая ему, как много он прошёл с того трагического дня, но так же и то, как много ему ещё надо пройти… он хочет пройти.

— Ага, малышка, прекрасно, — согласился он, не сводя с ней глаз.

Они ещё посидели в тишине, собирая еду по тарелкам, допивая своё пиво и наслаждаясь видом, пока Эмма не зевнула.

— Возможно, мы должны прибрать всё уже сейчас, — предложил Киллиан. — Скоро станет совсем темно. Как насчёт помочь мне, красавица?

Эмма кивнула и поднялась, вытянув руки над головой, выгибая спину, чтобы размять её, а потом опустила руки к бокам с довольным ворчанием. Она адресовала Киллиану сонную улыбку и произнесла:

— Не могу вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой отдохнувшей. Не представляла даже, как сильно мне это нужно. Спасибо.

Киллиан низко поклонился и подмигнул ей, сказав:

— Всегда пожалуйста, миледи.

Посмеиваясь, Эмма взяла поднос с тем, что осталось на нём, и спустилась вниз. Киллиан не сильно отстал, забирая бутылки пива и другой мусор, оставив Гейл всё ещё дремать на скамейке. Вдвоём они позаботились об уборке мусора, помывке и просушке посуды, прежде чем убрать ту по шкафам, чтобы она не разбилась во время плаваний. Каждый раз, когда Киллиан ловил Эмму на оглядывании кабины, он продолжал видеть трепет.

— Итак, Свон, понравилась моя яхта, не так ли? — спросил он, а губы его тронула лёгкая ухмылка.

— Ага, — недоуменно ответила она. — Сложно не проникнуться. Не знаю ничего похожего на это. Она… домашняя… и просто… потрясающая.

Киллиан был доволен её оценкой.

— Ну, малышка, тебе всегда будут рады, если решишь когда-нибудь снова выйти в море со мной и Гейл. Мы плаваем большую часть выходных, если погода позволяет.

Её взволнованной улыбки было достаточно, чтобы остановить его сердце в груди на несколько ударов.

— Серьёзно? Я же могу просто поймать тебя на слове.

— Надеюсь на это, — искренне ответил он. — Если не против закончить тут, я пойду сложу пирс Гейл и возьму курс назад.

Получив молчаливое согласие Эммы, Киллиан поднялся на борт, сложил уже сухой причал и вернул его на место, что разбудило Гейл. Он был уверен, что та хотела ещё один раунд бросков, прежде чем они отправятся домой, судя по тому, как она вежливо села и уставилась своими большими карими глазами на бросалку у него под мышкой.

— Прости, красавица, уже темно. Мы поиграем в другой раз, обещаю.

Он закончил запихивать причал и игрушки под сидение и был быстро облизан в нос, когда снова поднялся.

С усмешкой покачивая головой, Киллиан наклонился, закрыл глаза и соприкоснулся с Гейл лбами, сжимая мех на её шее и почесывая там, где его пальцы погрузились в её чернильную шерсть.

— Ты глупышка, Бини^3.

Прежде чем выпрямиться, он поцеловал её в нос и погладил ей морду.

— Бини? — весело уточнила Эмма из дверного проёма.

Руки её были скрещены на груди, а она нежно смотрела на Гейл, которая начала вилять хвостом, стоило Эмме заговорить.

Киллиан пожал печами:

— Рифмуется с Гейлен, — ответил он. — Бедняжка имеет миллион прозвищ. Удивительно, что она отзывается на все, когда я зову её, хотя она почти на всё отзывается. Верно, Квини?

Гейл сильнее завиляла хвостом, а потом залаяла.

— Это её любимое, — рассмеялся он. — Мания величия, — добавил он громким шёпотом, заговорщически наклоняясь в сторону Эммы.

Закатив глаза, Эмма подошла к Гейл и почесала её под подбородком.

— Не слушай его, ты королева, — промурлыкала она, и была награждена облизыванием лица.

Киллиан выгнул брови и кивнул в сторону гавани.

— Ну, готова тогда отправиться в обратный путь, красавица?

— Мммм.

Встав напротив Эммы (которая, к его радости, казалась самым удовлетворённым человеком на свете), он потянулся и поправил лацканы её свитера, чтобы они лучше укрывали её. Она настороженно посмотрела в его глаза, но не остановила его. Он был достаточно близко, чтобы чувствовать её лёгкое дыхание на своей щеке и нежно улыбнуться ей.

— В это время суток холодает, — объяснил он мягким и тихим голосом, заставляя её немного наклониться. — Не хочу, чтобы ты замёрзла.

— Типа джентльмен, что ли? — саркастично спросила Эмма, с вызовом вскидывая бровь.

— Я всегда джентльмен, — ответил он, откидывая ей за плечо прядь волос.

— Хмм, - покачала головой Эмма, но так и не оторвала от него взгляда.

Дернув бровями, он отступил назад и занялся управлением, заставив паруса поймать ветер. Эмма снова сидела рядом с Гейл, поглаживая ей, и, казалось, им обеим нравился рвущийся мимо ветер, развевающий их волосы (и шерсть), пока Киллиан на скорости спешил к докам, прежде чем пурпурное небо медленно закончит своё обращение в ночное.