Сияние черной звезды

Это были высшие.

Я потрясенно рот приоткрыла, в полном изумлении разглядывая их, тех кто по праву мог носить звание «Убийцы миров». Это были воины. Не светловолосые, как те трое Светочей, что продолжали на износе своих сил и способностей разрывать пространство, нет, эти все были с длинными черными волосами, сейчас, в преддверии боя заплетенными в десятки кос, на концах которых вместо заколок имелись острые стальные перья. Высшие оказались… другими. В них не было красоты и благородства ракардов, не было надменности и презрения элларов, не было коварства и вкрадчивости темных. Они были иные. Совершенно иные. Выше ростом. С руками превышающими стандартный размер. С длинными ногами и узкой талией. Широкоплечие. Одетые довольно странно на мой взгляд — в основном в черную клепанную железом кожу. И да — судя по одежде, империя высших переживала не лучшие свои времена — воины единой армии обыкновенно одеты в мундиры этой самой армии, здесь мундиров не было — разнобой в одеянии, вооружении, амуниции, оружии. Отрепье, уничтожившее два мира подданных им элларов и тэнетрийцев и доведшие свое собственное государство до разорения.

С трудом сдержав улыбку, насмешливо произнесла:

— Какая встреча!

Стоящий впереди отряда высший, итак разглядывающий меня с интересом едва пространство начало трещать по швам, криво усмехнулся и произнес:

— Строптивая жрица. Мне уже начинает нравится мой новый мир.

Я вскинула бровь, и издевательски рассмеялась. «Мой мир?», «Жрица?».

Несмотря на мой смех и мое абсолютное спокойствие, лорд Альрис и его люди мгновенно покинув храм, встали рядом, готовые защищать меня от вторжения, чем вызвали усмешку уже у высших. Те слишком хорошо знали, что никакие воины им не соперники, им — убийцам миров, какие-то люди были просто смешны.

Но в отношении меня, мужики ошиблись. И сильно.

«Стоять!» — отдала мысленный приказ всем трем Светочам. И те застыли, в неестественных позах, сотрясаясь от напряжения, из их носов на итак изгвазданный кровью каменный пол полуразрушенного храма, заструилась алая, слишком светлая для человеческой кровь.

— Я не жрица, высший, — произнесла, все так же продолжая улыбаться и пристально глядя на того, кто уже начинал нервничать — вторжение по непонятным ему причинам откладывалось.

Высший окинул взглядом всех троих застывших Светочей, затем резко повернув голову абсолютно черными глазами уставился на меня, и наконец, хрипло, но пафосно, произнес:

— Я Ран сидион Агнар, наследный повелитель Северных земель, единовластный властитель Южных, последний правитель Западных!

— Ммм, — понятливо протянула я, и тут же поинтересовалась: — А на Восток что, силенок не хватило?

Высшего перекосило так, что я откровенно говоря даже несколько запереживала по поводу его здоровья — кажется магу очень непросто давалась попытка удержания уже сотворенного Светочами, его даже трясти начало. Ну или просто взбесился, кто их высших знает.

— Если ты не жрица, то кто? — холодно вопросил он.

Неодобрительно посмотрев на него, насмешливо произнесла:

— Ну, давайте рассмотрим ситуацию логически — запредельная наглость, способность блокировать разум и действия ваших Светочей, откровенное наплевательство на все ваши титулы и вместе с тем, обратите внимание, поддержание беседы на достойном уровне — в конце концов я, в отличие от вас, не опустилась до снисходительно-пренебрежительного «ты». Итак, ваши предположения?

Едва ли он был способен на предположения — высший титаническими усилиями пытался сдержать разрыв пространства, но без Светочей у него не было и шанса. Пространство восстанавливалось, стягивая разрывы, отбрасывая непрошенных завоевателей, блокируя силу «убийц миров».

— Так ты не жрица! — прошипел в итоге как оказалось весьма недалекого ума высший.

— Нет, — насмешливо подтвердила его утверждения. — Я не жрица. Я практически богиня. Ну и так, к слову, если вы, крайне неуважаемый мной Ран сидион Угнар, еще не поняли…

— Агнар! — прорычал теряющий силы высший.

— Это вы у себя Агнар, — усмехнулась я, — а у нас будьте так любезны стать Угнаром, в смысле угоняйте отсюда основательно и навечно. Потому что, высший, если ты еще не понял — этот мир МОЙ!

И приказ Светочам «Уничтожить проход».

И все три светловолосых мага разом оборвали нити привязки. Неслучившийся портал вспыхнул, и самоуничтожился, расплескав кровь уже на все — стены, развалины, людей. Меня от крови прикрыл Мрак, все остальные вокруг стояли в ужасе и красных пятнах.

Последнее, что перед вспышкой увидела я — черные полные ненависти и бессильной ярости глаза высшего. Но от самого взрыва как оказалось была ощутимая польза — из храма вынесло и кровавые потоки и тела жрецов. Остались только три застывших у колонн Светоча и треснувший алтарь. Да еще ржавый меч…

Ну и несколько вопросов, что появились лично у меня.

Мягко шагнув вперед, я подошла к ближайшему Светочу, порадовавшись тому, что сегодня в перчатках, коснулась его подбородка, заставляя запрокинуть голову и посмотреть на меня небесно-зеленоватыми совершенно огромными глазами и мягко спросила:

— Этот храм копия ваших храмов?

Просто совпадений оказалось много. Слишком много. Три колонны, к которым приковывают тех, кого приносят в жертву, алтарь, на котором кто-то должен лежать, меч, чаша для крови. А я не из тех, кто верит в совпадения.

— Отвечай, — приказала гибнущему Светочу.

Тот ощерился, продемонстрировав клыки похлеще чем у кесаря и прохрипел:

— Да… богиня.

То оригинальное чувство, когда еще пару минут назад ты была всего лишь императрицей…

Я выпрямилась, глядя на коленопреклоненного высшего, и задала следующий вопрос:

— Так, и почему этот Угнар еще не захватил Восток?

Высшему явно коверкание имени его повелителя не нравилось, но пришлось стерпеть — богиня я или как.

— Восток пал, — хрипло произнес Светоч. — Пустошь неизбежно пожирает земли…

— А справедливость оказывается вовсе не миф, — усмехнулась я.

Заскрежетав зубами, Светоч промолчал.

А передо мной в этот момент вспыхнул кристалл, следом раздвинулось пространство, являя мне супруга в весьма непрезентабельном виде — кесарь был полугол. И все бы ничего, но позади него виднелся столь же полуобнаженный Акъяр.

— Не смей даже думать! — прошипел Араэден, прежде чем я успела сказать хоть что-то.

— Нет, ну не думать это уже как-то через чур, вы не находите, — выразительно переводя взгляд с одного полуголого мужчину на другого, издевательски протянула я. — Человек, все-таки существо мыслящее… а мысли бывают разные… особенно если вождь выносливый…

В следующее мгновение на кесаре, закрывая его идеальное обляпанное явно чужой кровью тело, появилась рубашка, затем мой супруг словно стряхнул с рук два сверкающих инеем меча, и те растворились в пространстве, и только после, сотворив себе кресло прямо посреди полуразрушенной столицы Эррадараса и усевшись, кесарь произнес:

— Три отвлекающих отряда и один основной.

Честно говоря, даже стало обидно, что не могу себе вот так же вот легко сотворить практически трон, и потому мне приходилось вести разговор стоя.