Сияющий вакуум (сборник)

«Не без удовольствия могу сообщить вам, Филипп Аристархович, что на последнем съезде Пятой Когорты в Москве ваша просьба дискутировалась и была поставлена на голосование. Двести шесть «за», при двухстах двух «против» и одном воздержавшемся. Так что деньги для оплаты вашего брака уже выделены из партийной кассы и перечислены в бухгалтерию тюрьмы.

Женщина, с которой вам предстоит вступить в брак, хороший, проверенный товарищ. Ей тридцать восемь лет, она брюнетка, у нее высшее образование, по профессии она лингвист-биоэнергетик. Запомните ее имя: Инес.

Для того чтобы не произошло трагической ошибки, прилагаю к письму образец запаха вашей невесты. С глубочайшим почтением, надеюсь на будущую встречу.

И. Лопусов».

Из того же конверта Филипп Костелюк достал маленький черный квадратик формата три на четыре сантиметра. Приложил к ноздрям. Его будущая жена по имени Инес имела смешанный запах дешевого мыла и отборного табака.

Иван Лопусов, пощадив чувства Филиппа, не упомянул в письме, что деньги из партийной кассы перечислены вовсе не ему, а его невесте. Таким образом, не Филипп Костелюк приобретал жену, а напротив, женщина оплачивала себе мужа.

Пришлось ждать.

Наташа окончательно переселилась в келлер Куравского. Во-первых, это было безопаснее, а во-вторых, Филипп испытывал к своей новой, столь странным способом приобретенной жене некоторую неприязнь и предпочитал встречи с Гузелью.

Гузель больше не расспрашивала о последних минутах жизни своего жениха, а постепенно переключилась на здоровье самого Филиппа. Она все время что-то вязала, и теперь Филипп, выбираясь на поверхность Луны, надевал под холодный пустолазный костюм шерстяную шапочку и большое теплое кашне.

Жизнь сделалась размеренной и даже приятной. Необременительная физическая работа или на поверхности, или в табачной оранжерее, нормальный рацион. Умеренный секс по расписанию раз в неделю в одно и то же время. Вечерний гонг. Голос начальника тюрьмы, и сладкий сон в общей камере. Никогда ему не было так спокойно. Каждый следующий день предопределен, как цифра на отрывном календаре. Никаких забот.

Но все документы были оформлены, Филипп прошел последнее медицинское освидетельствование, расписался, где нужно, после чего состоялся обряд бракосочетания.

* * *

Два человека в тяжелых скафандрах, звон в наушниках и белая тень жреца на вершине каменного пальца, упирающегося в черное звездное небо.

Инес вошла в келлер Филиппа, жесткая черноволосая женщина в очках, с вечной сигаретой в зубах, присела на корточки и, холодно глянув на мужа, сразу спросила:

— Вы, Филипп Аристархович, надеюсь, понимаете, что наш брак фиктивный? Я здесь только по постановлению нашей организации. — Филипп Костелюк настолько опешил от подобного напора, что почти потерял дар речи. — Но я готова пойти вам навстречу, — сказала Инес, щелчком стряхивая на пол пепел со своей сигареты. — Поверьте, я не ханжа. Тюремное воздержание влияет на умственные способности мужчин не в лучшую сторону. Мы с вами встречаемся раз в неделю, по двадцать пять минут на свидание. Поэтому давайте не будем терять времени.

Она поднялась на ноги, затушила сигарету и быстро осмотрелась. Филипп все еще не мог вымолвить ни слова.

— Я вижу, что у вас тут нет даже топчана, — сняв очки и расстегивая на себе комбинезон, сказала Инес. — Скажите, как вы это здесь делаете со своей первой женой? Стоя?

— На ковре, — с трудом проговорил Филипп.

— Никогда не пробовала. — Инес уже стояла перед ним совершенно голая, перебирая босыми ногами, и пристально смотрела в глаза. — Но похоже, придется попробовать. Раздевайтесь, Филипп Аристархович, у нас с вами сегодня первая брачная ночь. Я должна отчитаться перед комитетом. Или вы хотите, чтобы я получила выговор?

— Но какая здесь связь? — неуверенно попробовал возразить Филипп. — Инес, вы противоречите сама себе. — Впервые в жизни испугавшись женщины, Филипп пятился назад и прятал руки за спину. — Какая связь между партийным выговором и воздержанием?

— Прямая связь, — отчеканила она ледяным голосом, неотрывно глядя в глаза Филиппа. — Вы же историческая личность. — В голосе женщины возникла неприятная ирония. — Спаситель. И по протоколу я должна преклоняться перед вами. В принципе я должна выполнять любые ваши желания.

Потребовалось усилие, чтобы не ударить по лицу эту наглую женщину. Очень медленно Филипп вытащил сигарету, раскурил ее, протянул Инес.

— У нас осталось семь минут, — сказал он дружелюбно. — Стоит ли торопиться? Не приятнее ли будет сублимировать нашу любовь в недельное ожидание?

Инес взяла сигарету, затянулась.

— Хороший табачок, — сказала она. — Из оранжереи украли? Вместо того чтобы курить всякую дрянь, я бы тоже украла, но, сами знаете, женщины не работают на плантациях.

— Какой у вас срок?

— Двадцать пять лет, — сухо отозвалась женщина.

— Политика?

— Нет. Покушение на убийство. — Она вернула сигарету и быстро натягивала свой комбинезон.

— И кого же вы хотели убить?

— Я пыталась застрелить Виктора Фримана.

Она надела очки и уже сквозь стекла грустно взглянула на своего фиктивного мужа.

— А что он такого тебе сделал? — переходя с «вы» на «ты», спросил Филипп.

— Фриман изнасиловал меня.

— Интересно, — удивился Филипп. — Зачем ему это понадобилось?

— Вы правы, тут дело не во внешней привлекательности. — Инес опять сидела на корточках, и Филипп Костелюк опустился на корточки также напротив нее. — Я известный правозащитник. Он получил удовольствие оттого, что смог грубым физическим действием унизить само существование Пятой Когорты.

Прогудел гонг. Прощаясь и дружески пожимая руку Филиппа, Инес сообщила главное. Оказалось, что она уже год работает в секретариате Виктора Фримана, что значительно упрощало дело. Побегу ничто не мешало.

ОЖИВШИЙ ПАНОПТИКУМ

Желая привести в движение весь каменный паноптикум, Куравский подключил свой прибор к почвенному вибратору. Молодой ученый рассчитывал соединить два оголенных провода и привести в действие механизм оживления за пятнадцать минут до времени побега.

Охрана будет полностью занята происходящим на поверхности, и они, все пятеро: Наталья, Филипп, Инес, Гузель и он сам — легко смогут проникнуть в помещения тюремной кухни, откуда и бегут на Землю, в прошлое.