Скалы и грезы Электрет

Только вот скала куда-то подевалась. Больше всего материал под их ногами напоминал мрамор или стекло, только матовое, не скользкое и непрозрачное.

– Не знаю. – честно ответила Ами, не без усилий выпутываясь из крепких объятий. Не понять, защитить ее парень пытался, или одному ему оставаться было так же страшно, как Ами, потому и цеплялся изо всех сил. – Пойдем посмотрим.

Она тоже вызвала свет и многозначительно подняла глаза на спутника. Нить снова изогнулась, притягиваясь к невидимому объекту где-то неподалеку. Она дергалась и рвалась с пальцев, как нетерпеливый кот, и Ами не стала упорствовать, а послушно сделала несколько шагов вперед, пока не уперлась в постамент.

Подозрительно знакомый постамент.

Только не каменный, а металлический!

Такого количества металла разом в одном месте Ами еще не видела, а потому ей понадобилось некоторое время, чтобы поверить в то, что сообщал ее дар. Девушка провела пальцами по поверхности, и вслед за кончиками ее пальцев потянулась все разгорающееся зарево активизирующихся символов.

– Приветствую, участник программы «Ковчег». Начинаю расконсервацию. – сообщил неожиданно откуда-то сверху приятный женский голос, и постамент натужно загудел, впитывая все больше энергии из Ами, пока девушка не пошатнулась и не отдернула руку, понимая, что еще чуть-чуть и она упадет в обморок от истощения.

Только тогда она сообразила оглядеться. В помещении постепенно становилось все светлее, уже можно было разглядеть стены из того же матового стекла, местами прозрачные, местами нет, и темнеющие по ту сторону коридоры, и высокий белоснежный потолок, который засиял будто бы сам по себе, без ламп. Или это и была одна огромная лампа?

– Кто здесь? – подрагивающим голосом выкрикнул Атехейн. Его вопрос подхватило эхо и разнесло по просторному залу.

Ему никто не ответил, мерное гудение продолжалось, но свет постепенно тускнел.

– Кажется, ему мало моей энергии. – прошептала Ами, с опаской и восторгом косясь на постамент. – Может, ты добавишь?

– А если оно рванет? – закономерно засомневался эшемин.

– Хуже не будет. – рассудительно возразила Ами. – Мы неизвестно где, сообразят ли твои родители, как нас вытащить – вопрос. А если эта неведомая штука заработает в полную силу, у нас появится шанс послать им весточку. Я кажется знаю, что значит расконсервация.

– Да ну? – скептически прищурился Тей, но руку на постамент положил. Тот загудел веселее, видимо энергия парня пришлась ему по вкусу.

– Читала в человеческом архиве. Некоторые корабли, когда доставляли переселенцев на новую планету, консервировались. На случай, если потом придется улетать. Нашему такое не грозило, но в инструкции по эксплуатации сохранилось упоминание разного порядка действий при приземлении.

– Ты хочешь сказать, что это ваш корабль? – не скрывая скепсиса, поморщился Атехейн. – Не сочти за оскорбление, но вряд ли. Здесь, в центре Аламеды…

– Я думаю, это ваш корабль. – подчеркнула Ами голосом отличие в формулировке. – Впрочем, какой смысл спорить, если мы скоро узнаем наверняка, чей он и что это вообще.

Словно в ответ на ее слова, над постаментом засветился небольшой кристалл. Он поднялся выше, давая понять, что трогать его не стоит, и вспыхнул ярче, превращаясь в сверкающую пыль.

Искорки не разлетелись, а приняли форму человеческого лица.

Или эшеминского лица?

Когда оно состоит из миллиона светящихся точек одного ослепительно-белого цвета, поди пойми разницу.

– Пожалуйста, приложите ладонь к сканеру – произнёс все тот же голос. Последнее слово Ами не поняла, но перед ней из пола выросла неожиданно тонкая плита. Тоже вроде бы металлическая. И на ней зажегся синим отпечаток пятерни. Тут особого ума не требовалось. Девушка послушно приложила руку, игнорируя выразительную мимику Атехейна, который чуть у виска уже не крутил, намекая, что не следует слепо выполнять все требования неизвестного существа, которого и не видно толком.

Такая же пластина выползла перед лицом эшемина. Он все еще хмурился, но видя что после проверки Ами ничего не обрушилось и не взорвалось, нехотя тоже приложил ладонь.

– Генетический код опознан. Посторонних вкраплений не наблюдается. – констатировал невидимый наблюдатель. – Доступ разрешен.

Призрачное лицо растворилось в воздухе, кристалл опустился на постамент и втянулся внутрь, прямо в поверхность. Зато с легким шипением поехала вверх одна из стен, оказавшаяся дверью.

Двое любителей приключений переглянулись и не сговариваясь взялись за руки. Последнее, чего им обоим хотелось, это остаться в непонятном месте в одиночестве. Так что оба стиснули, переплелись пальцами, и одновременно перешагнули порог.

Ничего особенного по ту сторону их не ждало. Длинный однообразный коридор. Металлический, отметила Ами в полном восторге. Невероятно! Столько металла в одном месте она не видела никогда. Из него делали некие отдельные запчасти, которые тут же оборачивали резиной или иным изолятом, или же специально ковали длинные нити-громоотводы, но чтобы целое помещение из металла… зачем? Не в условиях Электрет. Учитывая насыщенность воздуха электричеством, это попросту глупо.

Возможно, они настолько глубоко под землей, что энергия с поверхности не дотягивается? Представив, насколько далеко они от поверхности, Ами взгрустнула.

Интересно, как они вообще сюда попали?

Провалились?

Она не чувствовала падения в те ослепительные секунды, что их переместило с одной площадки на другую.

Она вообще ничего не чувствовала.

Раз моргнула – и они там, а не здесь.

Их шаги гулко отдавались эхом от гладких пустых стен. Ни крупинки на полу, ни пылинки в воздухе. Чувство, что и самого воздуха здесь не было долгие годы, его только что пустили в честь их прибытия. Но так же не бывает! Или бывает?

Ами читала инструкцию к кораблю, доставившему переселенцев на планету, от нечего делать и очень давно. Фелисия привела ее, тогда еще подростка, в архив, и попросила ничего не трогать часа два. Ну она и принялась бродить вдоль стеллажей, где были под стеклом выставлены экспонаты редкой древности – эпохи приземления. А потом нашла восстановленное постранично «Пособие по эксплуатации лайнера 26-218 Исход-3» и увлеклась. Написано было довольно странным архаичным языком, так что о значении половины слов приходилось догадываться, но некоторые возможные ситуации и описания в ее памяти сохранились.

И сейчас она шла по коридору, напоминавшему шлюз из того самого «пособия», и кусала губы в недоумении. Ведь насколько известно их историкам, корабль был только один. От удара об землю – посадка проходила без приборов, на ручном управлении, при отказавших двигателях, да еще и один из них загорелся – он развалился на части. Пассажирский отсек специально делали автономным и особо прочным, так что люди в большинстве своем уцелели. После они разобрали обломки на запчасти, из которых построили первую Сферу.

Ни слова о том, что существовал второй корабль!

Или же часть его невероятным образом сохранилась, отлетев аж на территорию эшеминов?

Натужно шипя, открылся второй шлюз и пропустил их дальше, в такой же коридор. За их спинами стена снова опустилась, превращаясь в монолит.

– Мне как-то не по себе. – поделился Атехейн сомнениями вполголоса. От гуляющего эха его пробирала дрожь. Еще и пустой воздух, лишенный привычного электричества почти полностью, нервировал эшемина до крайности. Его кожа зудела, не находящий подпитки дар едва тлел.