Скандал в академии драконов, или позовите лекаря!

– Сию минуту, госпожа.
– Поклонился и исчез.

– Ужин через час.
– Повернулась и показала рукой на софу.
– Присаживайся, Катрина, не стесняйся. И рассказывай, что привело тебя в столицу и ко мне домой?

– Я собираюсь учиться в магической академии Галадрии. Точнее, собиралась.
– Опустила голову, не смея смотреть на тётю. Она была такой красивой женщиной, а я сидела тут в мамином скромном платье, старых рваных чулках. Да и ботиночки, что стояли в холле, были рваные и дышали на ладан.

– У тебя проснулся магический дар?!
– Воскликнула тётя и радостно хлопнула в ладони.
– Не может быть! Катрина, это правда?

– Да. Это правда.
– Подняла на неё глаза, не понимая, чему она так радуется? Ну дар и дар. Ветерка-проказника все равно со мной нет. Да и магия у меня совсем слабая и почти не развитая.

– Ох, девочка моя! Как же я рада за тебя.
– Тётя взяла меня за руку и крепко её сжала.
– В нашей семье ни у кого магического дара не было. Подожди, подожди. У твоей прабабки был. Но это было так давно, что уже никто ничего не помнит. А тут у юной красавицы Катрины, любимой дочери моего брата, магический дар проснулся. Я очень рада, что ты поступила в магическую академию. Это просто невероятно!

Тётушка поднялась и начала расхаживать по гостиной, восклицая и не переставая улыбаться. И даже когда в комнату вошла горничная с серебряным подносом, на котором виднелись белоснежные чашки на блюдцах, сахарница, молочник и сам чайник с длинным носиком, тётушка не переставала размахивать руками и благодарить Драконью матерь за такой дар.

– Тётушка Эрин!
– Вскрикнула я.
– Всё не так! Я… эмм… я не поступила в академию! Не поступила, понимаете?

– Как это?
– Тихим голосом спросила родственница и уставилась на меня разочарованным взглядом.

– Я сдала все экзамены, даже принесла рекомендацию из магической школы, которую закончила с отличием. Но всё зря… - я отчаянно покачала головой, - таких как мы, туда не берут.

– Что это значит? Каких таких? Ты что, убогая или одноглазая, а, быть может, у тебя с головой не в порядке?

– У меня нет тысячи доринов!
– Воскликнула я и тут же затихла.
– Простите. Я не хотела. И вообще, я к вам приехала не за этим.

И тут я ей всё рассказала, с самого начала, как в наш огород упал дракон, и, заканчивая тем, что до дома тёти меня подвёз ректор академии мистер Ириан Барлоу.

– Понятно.
– Кивнула тётя, сидя в кресле и попивая чай.
– Забавная история. Особенно этот твой принц Калланд. Удивительно! Он ведь и правда является королевским наследником, и о нём в столице ходят противоречивые слухи. Конечно, в основном плохие. Но знаешь, что я тебе скажу, Катрина?
– Хмыкнула тетушка и глядя на меня, подалась вперед.
– Я кое-что подозрительное заметила в твоём рассказе, что не даёт мне покоя.

– О чём это вы?

– Что-то не сходится.
– Серьёзно произнесла тётя и, поставив кружку на стол, облокотилась на спинку кресла.
– Ну, во-первых, кто-то пустил слухи о тебе и принце, что вы жених и невеста. Это было сделано для того, чтобы скомпрометировать вас обоих. Хотя репутацию принца уже не спасти, но вот твоя была бы подпорчена.

Во-вторых, никакого письма от твоей матери мне так и не пришло, и поэтому, не зная, получу я письмо или нет, ты отправилась в столицу первым же рейсом. Это явно не входило в планы коварного злоумышленника. Он наверняка надеялся на то, что ты отступишь и будешь дальше заниматься магической практикой в ветеринарной клинике. Ну а дальше, последнее: магический пропуск, с помощью которого ты могла поступить в академию. Был у тебя, а потом пропал и оказался в сумке принца. Вот тут какая-то нестыковка, словно кто-то сбил планы злоумышленника в последний момент. Если бы запрещённый артефакт нашли в твоей сумке, не избежать тебе наказания, и тогда путь в академию был бы тебе заказан.

– Но кто, кто всё это сделал?
– Непонимающе спросила я, поджимая губы.

– Не знаю, моя девочка. Но этот кто-то очень не хочет, чтобы ты поступила в магическую академию, и всеми силами старается тебе навредить.

Глава 34. Как настоящая королева...

Когда тётушка показала мне комнату, в которой я буду жить, у меня закружилась голова. Я схватилась за стеночку и, нащупав пальцами твёрдую поверхность, попробовала устоять на ногах.

– Катрина, я не ожидала, что ты приедешь, поэтому прошу меня простить. Единственная подготовленная комната, вот эта. Гостевая. Но если ты…

– Мне она очень нравится.
– Я с благодарностью посмотрела на тётушку и прошла по периметру комнаты. Она была, наверно, раза в три больше моей комнаты, что осталась в Варлендо, и здесь было всё то, чего мне так не хватало в родном доме. Большая кровать с четырьмя подушками и бархатным покрывалом. Кресла у окна и небольшая софа. Туалетный столик с зеркалом и…

… гардеробная с таким количеством полочек, шкафов и маленьких ящичков, что вещи из моего чемодана затерялись бы внутри и их потом с собаками искали.

Ещё здесь была своя ванная комната, с настоящей мраморной купальней и латунными ручками.

– У вас здесь есть водопровод?
– Спросила тётю, которая смотрела на меня с таким удивлением, что мне стало неловко. Как будто я приехала из леса и никогда не видела настоящую ванну?

– Конечно, милая.
– Погладила меня по плечу и вздохнула.
– Оставлю тебя. Приводи себя в порядок, распаковывай вещи и выходи к ужину. Нам ещё многое предстоит обсудить. Не торопись, но и долго не копайся.

– Хорошо, тётя Эрин. Спасибо вам.
– Поблагодарила и обернулась, но тёти в комнате уже не было. Она так тихо вышла, что я глазам не поверила. Пожав плечами, я осмотрелась и, завизжав от радости, расправив руки, с грохотом упала на кровать.

– Молодец, Катрина. Половина дела сделана. Ты долетела до столицы, увидела академию, познакомилась с настоящим ректором и попала в дом своей родственницы. У тебя даже есть своя комната, осталась самая малость – поступить в магическую академию без денег и пропускного билета.

Я хмыкнула и, поднявшись, побежала в ванную комнату. Включила горячую воду и вылила в белую купальню целый пузырек мутной жидкости, который выбрала из ряда таких же, стоящих рядком на полке. Ароматная розовая пена начала бурлить и через несколько мгновений заполонила целиком всю купальню и стала медленно оседать на пол.

Но я была в таком диком восторге, что не замечала этого. Мне было просто хорошо. Я же никогда не мылась в такой шикарной ванне. Это была или старая кадушка в нашей небольшой бане, или тёплый источник на краю леса, куда ходили мыться многие жители окраины.