Скандал в академии драконов, или позовите лекаря!

– Я тоже ему постоянно об этом говорю. Эрик гениальный ребёнок, столько умеет, столько знает. Любая академия столицы с руками его оторвёт.

– Любая? Только не та, которая нужна, мама! Не магическая!
– Крикнул юноша и, размахнувшись, снёс пару канделябров, которые тут же полетели на пол. Эрик наступил носком ботинка на свечу, и она тут же потухла, превратившись в восковую лепёшку. – Оставьте меня, мама! Сейчас же!

– Но, сынок.
– Отчаявшимся голосом произнесла тётя и протянула к нему руки, но юноша лишь отвернулся и, заложив руки за спину, уставился в окно.

Эрин Белл, опустив голову, пошла на выход. Не оглядываясь, я поспешила за ней.

Когда двери за нами закрылись, тётя взяла меня под руку и повела вниз по лестнице, в гостиную. Увидев дворецкого, крикнула ему.

– Уайт, чай принеси в гостиную. Нам с Катриной нужно там уединиться.

– Тётушка, если честно, я ничего не поняла. То, что произошло наверху… что это было?

Тётя села в кресло и тяжко вздохнула. Расправила складки платья и положила ухоженные ладони себе на подол.

– Присаживайся, Катрина. Разговор предстоит долгий, и я хочу, чтобы ты меня выслушала.

– Хорошо.
– Испуганно произнесла и села на диван. Сложила колени вместе, также как тётя и положила ладони на подол платья. Я тоже была талантлива, схватывала всё налету и тут же применяла.

Дверь открылась и вошла горничная. Поставила на стол серебряный поднос. Разлила чай по кружкам, влила туда немного молока, положила по ложке густого мёда и подала нам. Поклонившись, она вышла, а дворецкий, наблюдавший за действиями своей подопечной, аккуратно закрыл дверь, оставив нас в одиночестве.

– Эрик все годы рос болезненным мальчиком.
– Начала тётушка и я принялась её слушать.
– Врачи не покидали этот дом неделями. Из-за этого мой муж и отец Эрика постоянно истерил и уходил из дома. Жить в месте, где ребёнок постоянно находится на грани жизни и смерти, было тяжело. Только мать может это выдержать, отец, к сожалению – не всегда. Антуан оказался слабовольным и, пока Эрик болел, дома он почти не появлялся. Я его, с одной стороны, понимаю, с другой – осуждаю. Но сейчас Антуана нет на этом свете, так что пусть теперь сам разбирается со своими грехами.

– Мне так жаль.
– Я опустила глаза, не зная, как поддержать тётю.
– Эрик сейчас не похож на того болезненного мальчика, о котором вы говорите.

– Лекари ему не помогли. Как бы они ни пытались, болезнь пожирала моего мальчика, не желая оставлять в нем ни капли жизни. Она не хотела его отпускать. Пока в одну ночь, я не увидела свечение в комнате Эрика. Я тогда подумала, что это пожар, и ринулась к нему со всех ног. Открыв дверь, увидела, что все свечи в комнате зажжены, камин пылает огнём, а сам Эрик сидит не кровати, и в его ладонях горят живые огоньки.

– Ему не было больно?
– Осторожно спросила я.

– Он сказал, что нет.
– Улыбнулась тётя.
– Он был счастлив и с тех пор начал поправляться. Очень быстро. Буквально за пару дней, он поднялся с кровати. Начал кушать, играть и веселиться. В общем, он снова стал обычным ребёнком. Точнее, не совсем обычным, в нём проснулась огненная магия.

– Это прекрасно.
– Радостно закивала и сжала чашку с чаем в ладонях. Отпила и зажмурилась от удовольствия. Чай был очень вкусным и немного необычным из-за сочетания мёда и молока. Я никогда ничего подобного не пила, а теперь кажется, буду пить только его.

– Да, прекрасно, Катрина. Мы все так обрадовались. В обычной семье появился ребёнок – огненный маг. Но на этом всё и закончилось. Эрик больше ничего не мог. Только зажигать свечи и камин. Как не пытался, у него ничего не получалось. А он пытался, старался изо всех сил. Из последних сил.

– Когда у меня проявилась магия, мама отправила меня в магическую школу. Может…

– … он отучился в магической школе пару лет, но это ничего не дало. Магия словно застопорилась в нём и больше не двигалась. Ничего не помогало. Оставался последний шанс, поступить в самую сильную…

– … магическую академию, - теперь уже я закончила.

– Да. У меня были деньги. Отец Эрика оставил нам хорошее наследство. Но без настоящей сильной магии с одними лишь деньгами путь нам был заказан. Нас не приняли.
– Тётя опустила голову и смахнула слезу белоснежным платком.

– Невероятно.
– Неверяще покачала головой.
– У меня есть магия, но нет денег. У моего кузена всё наоборот. Вот бы нам объединиться?

Сказала, не подумав, и опустила глаза.

– С того момента, как Эрик узнал про то, что у него нет ни единого шанса на поступление, он впал в отчаяние. Из музыкального зала почти не выходит. Постоянно играет, играет, играет. А если его немного отпускает, то просто идёт на улицу и пропадает на несколько дней.

– Это ужасно.
– Прошептала я.
– Я об этом ничего не знала. Совсем-совсем.

– Не извиняйся, Катрина. Ты тут совершенно ни при чём. Но когда сегодня днём ты появилась в моём доме и рассказала свою историю, меня словно молнией поразило. Я вдруг всё поняла.

– Что вы поняли?
– Нахмурилась и посмотрела на воодушевлённую тётю.

– Я помогу поступить тебе в академию, если ты поможешь моему сыну.

Глава 37. И снова ректор Барлоу!

На следующее утро, сразу после плотного завтрака, мы с тётей собрались и вышли из дома. Путь нам предстоял в магическую академию Галадрии на встречу с ректором Ирианом Барлоу.

– Почему мы не взяли с собой Эрика?
– Спросила я невозмутимую родственницу, пока мы ехали в личном экипаже по улицам столицы.

– Не представляю о чём ты говоришь, моя милая? Похоже, наш вечерний разговор зародил в тебе семя уверенности, о том, что ты знаешь моего сына лучше его собственной матери.

– Нет, ну что вы, тётушка Эрин. Я совсем не это хотела сказать.
– Я опустила глаза и сжала зубы, опасаясь опять что-нибудь ляпнуть.

– Эрик выходит из дома, только когда сам решит это сделать и никак иначе.

– Но разве он не хочет поговорить с новым ректором и попробовать поступить ещё раз?

– К сожалению, он не верит в свой успех, поэтому чтобы в лишний раз не разочаровываться, предпочитает даже не пробовать. Я знаю, как это звучит, Катрина. Если бы его отец был жив, то наверняка вправил бы ему мозги. Но я бессильна.

– Марлоу никогда не сдаются.
– Сказала я и отвернулась. Если бы тётя дала мне шанс поговорить с кузеном, возможно, я бы его уговорила. Но видимо, и тётя не верила в своего сына, чего уж говорить о самом Эрике. Мне было жаль его, но я пообещала тёте помочь её сыну поступить в академию, хотя пока не представляла, как это сделать? Учитывая, что и сама я там ещё не училась, сделать что-то представлялось туманным и очень размытым.