Скандал в благородном семействе

— Что ж, тогда пойдемте в дом, — растерянно произнесла Катерина и направилась к крыльцу первой.

Я последовала за ней. В доме мы буквально сразу же наткнулись на уже бодрствующую Анну Николаевну, которую мои визиты все более и более заставляли волноваться. Она, как я поняла, большим усилием воли сдержала рвущиеся наружу вопросы и, поприветствовав, поспешила уйти в кухню. Мы с Катей поднялись в ее комнату и закрыли за собой дверь.

— Ну и что такого особенного вы хотите от меня узнать? — глядя на меня сверху вниз, спросила новая владелица компании «Табачная империя». — Опять что-то касающееся личной жизни матери?

— Нет, на этот раз вашей, — произнесла я, присаживаясь, так как знала, что разговор предстоит долгий.

Катерина слегка испугалась — я увидела, как в глазах у нее мелькнул страх, — но быстро справилась с собой, и ее лицо снова стало непроницаемым, ничего не выражающим.

«В этом она здорово похожа на свою мать, — подумала я. — Сразу видно, что они одной породы».

Не спеша достав из своей сумки папку с теми фотографиями и материалами, которые добыл для меня Киря, я положила ее себе на колени и начала:

— Вчера вечером мне стали известны подробности из жизни вашей семьи, и они касаются как вас, так и вашей матери. Я имею в виду события десятилетней давности.

Девушка заметно побледнела, но ничего не произнесла, ожидая, что я скажу дальше. Тогда я продолжила:

— Известно ли вам, что Михаил Михайлович Зимлиницин, упеченный на десять лет в тюрьму вашей матерью за якобы изнасилование, не так давно вышел?

— Как вышел! — Катерина вскочила. — Так, значит, это все он устроил? Он убил мою мать?

Я промолчала, а она продолжила:

— Да как же милиция позволила гулять этому насильнику на свободе? Он же опасен!

— Вы не стесняетесь называть его насильником, учитывая, что он был обвинен в преступлении, которого не совершал? Кстати, с вашей же помощью обвинен, — не сдержавшись, все же выдала я, вспомнив прочитанное в газетной вырезке. — Разве вы не чувствуете за собой вины за то, что сломали жизнь ни в чем не повинному человеку? — не показывая, что я подозреваю парня в чем-либо, задала я вопрос.

— Сломала? — удивленно воскликнула Катя. — Да вы себе даже не представляете, какой это был монстр. Если бы не мама, я даже не знаю, что бы делала, — закричала она, выходя из себя. — Он жестоко обращался со мной, бил и…

— Но вы все же притащили его в свой дом, чтобы поразвлекаться, — закончила я за нее.

После моих слов Катерина оцепенела, видимо, еще не придумав, как среагировать. Я выжидала.

— Да что вы вообще обо всем этом знаете?! — наконец произнесла она. — Только то, что тогда писали в мерзких газетенках, дабы оклеветать мою мать. Вы там не были.

— Ну так расскажите, как все произошло? — спокойно вставила я. — Тогда буду в курсе событий.

Мое предложение немного успокоило девушку, и она, сев напротив, принялась пересказывать уже известную мне историю, но, конечно же, на свой лад. Я слушала ее и дивилась: неужели можно быть такой эгоистичной? Катерина выставляла Михаила «ужасным монстром», который насиловал, а потом бросал девушек, боявшихся потом обо всем рассказать, чтобы не упасть в глазах общества.

— Уверена, что теперь этот тип начнет охотиться и за мной, — заявила она в заключение. — Ему мало убить только мать, боюсь, мне угрожает та же участь. Хорошо еще, что вы меня предупредили о том, что он уже вышел.

— И что вы теперь намерены делать, чтобы избежать встречи с ним? — с интересом полюбопытствовала я, а про себя подумала: «Еще бы тебе не бояться. Ведь могла тогда опровергнуть обвинение, но не сделала этого».

— Ну не знаю, — замялась Катя. — Может, найму личного охранника.

— А не легче ли просто помочь мне его поймать? — спросила я, наконец переводя разговор в нужное мне русло. — Тогда и у вас забот поубавится, да и убийство вашей матери будет раскрыто.

— Но чем я могу помочь? — не понимала пока Катерина.

— Ну как же, вы ведь знали его не один день. Наверняка вам известны и те, с кем он чаще всего общался, с кем дружил. Или что-то еще, что помогло бы выяснить, где он скрывается теперь.

— Да он может быть где угодно! До тюрьмы у него дома своего не было, с другом жил, так как с родителями поругался. Через год его старики умерли, почти один за другим, друзья, скорее всего, тоже разбежались, так что даже не знаю, к кому он может и податься.

— А Виталий Викторович Дубровин? Ну, тот, кого я первоначально искала, потому что его имя в списках отсутствовало. О нем Михаил при вас не упоминал?

— Нет, с чего ему это делать? — высокомерно произнесла Катя. — А вы что, выяснили, что они знакомы?

— Знакомы и даже более — они вместе учились, — не стала скрывать я. — Понимаете, о чем я?

— Да, мне все ясно. Так, значит, незнакомец и отравил мою мать, по просьбе того, — Катя встала и принялась прохаживаться по комнате взад-вперед. — А вдруг он и ко мне кого-то подошлет? — неожиданно осенило ее. — Что тогда?

Девица, кажется, всерьез испугалась за собственную жизнь, а значит, должна будет мне помочь. Решив, что называется, ковать железо, пока горячо, я сказала:

— Я постараюсь его как можно быстрее поймать. Но мне нужно, чтобы вы кое в чем мне помогли.

Россова остановилась и внимательно посмотрела на меня, ожидая продолжения. Я не стала медлить и пояснила:

— Парень вашей сестры, Павел, кажется, видел, как произошло убийство, и теперь скрывается. Причем Света наверняка знает, где он, но всеми силами держит это в тайне. Если бы нам удалось его взять, то многое бы прояснилось.

— А, этот молдаванин, — фыркнула Катерина. — Опять возле нее ошивается?

«Похоже, старшая сестрица, как и мать, не в восторге от выбора Светы. Но пока мне это даже на руку, активнее будет помогать», — решила я, ожидая, что еще скажет Катя.

— Значит, она к нему периодически ускользает из дома. А я-то думала, где она так часто пропадает? Хорошо, я помогу вам. Только не совсем понимаю, что должна сделать?

— От вас требуется лишь вовремя предупредить меня. Ну, и попытаться поговорить с сестрой по душам, может, вам она что-то и скажет, — сказала я и сама засомневалась в своих словах: если Светлана знает, что ее сестре Павел не нравится, она выберет ту же тактику, что и в случае со мной. Так что вряд ли Катерине удастся вытянуть из нее признание. Но пусть хоть попробует.