Скандал в вампирском семействе

Я не запомнила пути — видела только горящие глаза Алекса. Он рассказывал мне о себе: родители — геологи и часто в разъездах, он с некоторых пор живет отдельно, переехав после смерти бабушки в ее квартиру, учится в медицинском (кто бы сомневался, при его-то альтруизме!), летом работал вожатым в пионерском лагере, уверена, дети были от него без ума, а девчонки еще и влюблялись в видного и обаятельного студента.

— А поехали туда летом! — внезапно предложил он.

— Куда? — недоуменно переспросила я.

— В Крым! Представляешь — море, солнце, фрукты, вино… — оживленно принялся перечислять он.

От нарисованной им картины у меня сжалось сердце. Ни солнца, ни фруктов в моей жизни не будет никогда. Я уже забыла вкус крымских персиков и массандровского муската. А солнце для меня так же губительно, как открытое пламя.

— Не слишком ли далеко планируешь? — Я нашла в себе силы улыбнуться.

— Подожди, я еще не рассказал, сколько комнат будет в нашем домике у моря, где мы поселимся на старости лет! — В его глазах заплясали смешинки, а у меня заныло в груди от безнадежности. Живут же на свете юные девушки, ходят с мальчишками в кино, едят попкорн и мороженое, могут на каникулы поехать со своими любимыми к морю… Как упростились отношения между мужчинами и женщинами всего лишь за сотню лет. Нынче парочки открыто целуются в метро и планируют совместный отпуск — неслыханная вольность во времена моей юности.

— О чем задумалась?

О том, что я слишком стара для тебя, малыш.

— Да так, просто устала.

Устала от вечности в одиночестве, когда вокруг кипит настоящая жизнь. Люди живут, торопясь урвать от жизни максимум удовольствий, а мы вяло существуем — куда нам торопиться? Устала от безрадостного существования — если в юности душа то и дело пела от восторга и причиной тому мог быть и день, проведенный на реке, и танец с привлекательным кавалером, и красивая мелодия, и безделица вроде нового колечка или шляпки, то теперь я ко всему оставалась равнодушной. Музыка? Ни симфония в исполнении знаменитого оркестра, ни бродвейский мюзикл, ни живой концерт популярной группы меня не трогали. Книги? Я прочла их столько, что могла предсказать их финал по первым же прочитанным страницам, точно так же, как могла предугадать развитие отношений между реальными людьми. Не надо быть провидицей, достаточно наблюдательности, знания психологии и моего немалого опыта. Когда я смотрю на влюбленных, нежно воркующих друг с другом, то вижу их десять — двадцать лет спустя: ссорящимися, надоевшими друг другу, опостылевшими супругами, вяло пререкающимися, чья очередь сегодня выносить мусорное ведро. Вряд ли кто-то задумывается об этом в начале романа, но впоследствии все скатываются именно к этому. По взглядам, которые влюбленные бросают друг на друга, по их разговорам легко предугадать, кто будет хранить верность и заботиться о супруге, а кто станет изменять уже вскоре после свадьбы и пилить свою половину упреками. Люди так предсказуемы, хотя даже не замечают этого. И итог нашего с Алексом странного романа мне тоже прекрасно известен: скоро я исчезну из его жизни, и он забудет обо мне прежде, чем наступит Новый год.

— Ну а ты? — Алекс с любопытством взглянул на меня. — Расскажи о себе.

Этого-то я и боялась! Поэтому заранее решила, что если и врать, то не сильно. Я взяла биографию Маши, жены Макса, и выдала ее за свою. Мама — учительница музыки, папа — доктор. Летом закончила школу, поступила на исторический факультет. Не могла же я ему признаться, что поступала в институт благородных девиц в начале прошлого века, да так и не доучилась из-за революции! Поэтому название вуза для подстраховки тоже взяла у Марии. От меня самой осталось только увлечение Серебряным веком — уж в этой теме я была сильна, как никто из университетских профессоров. Чуть было не сболтнула, что даже консультировала киношников для съемок «Адмирала», особенно в сценах балов и светских приемов. Хорошо, вовремя прикусила язык!

Алекс слушал меня внимательно и чуточку снисходительно — как мужчина, который старше и опытнее. И я на миг представила, как болезненно исказится его приятное лицо, если я расскажу ему всю правду о себе… На пустом эскалаторе Алекс спустился на ступеньку ниже, так что теперь наши лица были на одном уровне, и крепко обнял меня за талию.

— Ты необыкновенная, Лиза.

Заблуждаешься, мальчик. Я самая заурядная вампирша, это ты необыкновенный, дивный, самый славный на свете…

Наши губы встретились, тело затрепетало от нежности, а желудок скрутило от жажды крови. Пытка оборвалась раньше, чем я начала сходить с ума: как хорошо, что в метро такие короткие эскалаторы!

Сидя рядом в полупустом вагоне, мы держались за руки. Я слушала учащенный стук сердца Алекса, и мне было тепло при мысли о том, что оно бьется чаще из-за меня. Жажда никуда не делась, я просто перестала ее замечать — как мигрень, как зубную боль, симптомы которых уже стерлись из моей памяти.

Алекс проводил меня до чужого подъезда, и я напряглась, увидев кодовый замок. Назвав незнакомый подъезд, я не подумала, как я проникну внутрь. Но Алекс отсрочил минуты моего позора, притянув меня к себе и нежно поцеловав. Больше не вынесу этой пытки его близостью! К счастью, входная дверь со скрежетом распахнулась, выпуская мужчину с собакой, и я скользнула за порог. Спасена!

Алекс придержал тяжелую дверь:

— Увидимся завтра?

Завтра было бы замечательно!

— Если родители после сегодняшнего позднего возвращения не посадят меня под домашний арест. — Уклончиво ответила я.

— Хочешь, я возьму вину на себя? — Он переступил порог, выражая готовность подняться к родителям для объяснения.

— Не стоит. — Я мягко, но неуклонно вытолкнула его за дверь.

Алекс порывисто шагнул ко мне, еще раз легко коснулся губами:

— Спокойной ночи.

— И тебе сладких снов, — выпалила я, торопливо закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Уф, кажется, отбилась! Сегодняшний день можно считать моей грандиозной победой над жаждой. Выдержать столько поцелуев и не сорваться — это достижение. Хорошо еще, перед встречей с Алексом я успела наспех закусить кровью клерка, только это и спасло моего любимого человека.

В сумочке пиликнул мобильный, сообщая о полученной эсэмэске, и я торопливо схватилась за аппарат. Должно быть, Лидия меня потеряла!

«Уже скучаю. Хочу тебя скорее увидеть», — высветилось на экране, и меня затопило ощущение счастья. Это короткое послание стоило дороже, чем несколько листов письма. Впервые за сотню лет кому-то, кроме моих родственников, до меня было дело. Кому-то с сияющими серыми глазами и самыми сладкими губами на свете.

— Алекс… — прошептала я и погладила пальцем экран телефона — коснуться этим интимным жестом щеки юноши я за весь вечер так и не осмелилась.

Вспомнилось, как пару месяцев назад ко мне в руки попал телефон одной юной барышни и я прочитала сообщения, посланные ее любимым. Их было около тридцати. История любви в эсэмэсках — трогательная и завораживающая. Подсмотренная, украденная, чужая. Вкус крови девушки встал горьким комом в горле. Меня душили слезы от осознания того, что моя юность ушла, похоронена в склепе вместе с Алексеем и в моей жизни уже никогда не будет ни щемящей нежности, ни сладостных поцелуев, ни романтических послании. И вот теперь я получила эсэмэску от Алекса — первую в архиве нашей собственной лав-стори.

Я была счастлива и влюблена. И больше не боялась себе в этом признаться.

5

Мертвец, лежащий в гробу, открыл глаза. В следующий миг дверь склепа вылетела наружу от сильного удара, выпуская мертвеца в ночь. Мертвец бежал. Далеко позади осталось кладбище, мелькали вокруг витрины магазинов, автомобильные фары прожекторами высвечивали темный силуэт, припозднившиеся прохожие прятались в испуге. Мертвец бежал. Впереди вспыхнула вывеска «Полнолуние», и он прибавил шагу. Охранники в дверях безмолвно расступились. Бармен у стойки бросил через плечо:

— Что будете пить?

Мертвец сглотнул слюну, неотрывно глядя на извивающуюся на сцене танцовщицу.

— Вон ту блондиночку.

Та призывно улыбнулась и бесстрашно шагнула с подиума в объятия мертвеца.

— Мы встретимся! — прозвучал вкрадчивый голос вампира, перекрывая гром музыки. — Мы обязательно встретимся. В субботу. В «Полнолунии». Ролик закончился, его сменила реклама мобильной связи, а я все еще ошеломленно таращилась на экран телевизора, не веря своим глазам.

— Прелестно! — восторженно объявила Лидия. — Эта реклама на всех телеканалах в прайм-тайм.