Скандалы не дремлют

Она едва взглянула на него после того, как он сказал, что ему нужно идти. Она сразу же кивнула и согласилась, и ему не нужно было быть гением, чтобы понять, что она думала, что он собирается избавиться от нее. Но он совершенно ничего не мог с этим поделать. Он мог сказать все правильные слова, но она не поверит ему, пока он не позвонит ей.

Правда только в том случае, если она дала ему верный номер. Увидев ее сомнения, он уже не был так уверен.

Сдержав проклятие, Гейб наклонился и залез в лимузин. Его друзья последовали за ним в кондиционированный салон, закрыв за собой дверь. Роман со вздохом уселся рядом с ним на сидение из черной кожи. Лимузин тут же тронулся.

— Ты сказал, что здесь был Дэкс, — Гейб сел напротив Коннора и вопросительно посмотрел на него, предполагая, что они должны были дождаться своего друга.

— А я за рулем, брат, — окно между передней и задней частью лимузина с гудением опустилось вниз, и Дэкс кивнул ему в зеркало заднего вида.

— Какого черта? — он оставил флот ради карьеры водителя лимузина? — Честно говоря, у меня было более чем достаточно дерьмовых сюрпризов на этой неделе. Так что если вы трое приготовили какой-то гребаный розыгрыш, что испортил мне утро с Эвой, то обещаю, я надеру вам задницы.

— На твоем месте я бы тоже разозлился. Она была горячей, — Дэкс умело управлял машиной в дорожном утреннем потоке. — И вы, народ, можете смело разговаривать. Я перепроверил машину. Нас никто не прослушивает. Если только у АНБ не появились какие-то новые игрушки.

Коннор покачал головой, залезая в портфель.

— Нет, пока мы двигаемся в лимузине, мы в безопасности. Я серьезно сомневаюсь, что пресса преследует нас, используя современные подслушивающие устройства.

— Не стоит их недооценивать, — парировал Роман. — И меня беспокоят не только репортеры. Но и полиция.

Гейб выпрямился. Теперь они привлекли его внимание.

— Полиция?

Роман откинулся назад, выглядя изможденным. Теперь, хорошо изучив своего старого друга, Гейб мог с уверенностью сказать, что тот не спал прошлой ночью, и совсем не по такой приятной причине, как женщина в его постели.

— Пока что Коннор держит нашу проблему в секрете.

— Но, несомненно, она выйдет наружу — и скоро. Я обратился к этому конкретному репортеру, но она думает, что ее источник уже продал копии, — Коннор показал планшет, который достал из портфеля. — Она сказала, что пыталась получить эксклюзив, но продавец не согласился. У меня есть помощник, который делает все возможное, чтобы выследить любые другие копии.

Гейб снова начал злиться.

— Копии чего, черт возьми?

— Этого, — Коннор повернул планшет в его сторону. — Узнаешь?

Конечно, он узнал столовую Киприани. Он постоянно обедал там. Метрдотель был старым другом его семьи. Он знал, что были более популярные места, но его отец любил именно это, и для него оно стало особенным. Каждый раз, когда он сидел там, Гейб вспоминал все разы, когда отец брал его с собой и пытался обучить азам бизнеса.

— Конечно, я узнаю свой стол в Киприани. Есть креветки с чесночным соусом стало преступлением?

По мере того, как видео начало проигрываться, он понял, какое именно событие было заснято, и все внутри сжалось. Он мог видеть себя, хотя в левом верхнем углу экрана виднелась только часть его лица. Справа была видна спина человека в сером костюме. Он пил виски, его пальцы нервно сжимали стакан.

— Вот дерьмо. Это моя последняя встреча с Мэдом.

Роман кивнул.

— Должно быть, кто-то вас узнал. Или, что более вероятно, они узнали Мэда. В последние несколько недель его жизни он был во всех таблоидах. Полагаю, этот снимок был сделан с сотового телефона кого-то, кто сидел за столом рядом с вами.

Коннор бросил на него недовольный взгляд.

— Ты должен был заметить.

— Выключи это, — ему не нужно было напоминать о том, что случилось тем вечером. Оно проигрывалось у него в голове все время, как нескончаемый кошмар. Ну, за исключением последних нескольких ночей. С Эвой он спал, как младенец… когда не был внутри нее. В эти выходные он мог забыть, что он скорбел по Мэду, и каким страшным образом закончилась их долгая дружба.

Несмотря на то, что он сказал ей, что у него нет времени на девушку, он знал, что не пройдет много времени, как он сдастся и наберет ее номер. Если она дала ему неверный, что ж, он все равно найдет ее. Он нуждался в ней. Было эгоистично даже думать о том, чтобы вовлекать ее в это дерьмо, но в какой-то момент она стала ему нужна. Это было правдой.

Роман взял планшет и закрыл его.

— Очевидно, Гейб был слишком занят, споря с Мэдом, чтобы вообще что-нибудь заметить.

— О, это не аргумент. Проблема — это угрозы, — Коннор смотрел на него так, словно он был подозреваемым. — Ты угрожал убить Мэда. Хочешь объяснить, почему?

Тем вечером он угрожал убить Мэда различными способами.

— Народ, я был зол на него за то, как паршиво он обошелся с моей сестрой. Вы же знаете, что они встречались пару месяцев назад. Это некрасиво закончилось.

— Я же говорил, что это ошибка, — дружелюбно добавил Дэкс, поворачивая.

Зелень Центрального парка оказалась слева от него, а место его преступления справа. Ресторан с несколькими маленькими окнами, прикрытыми белоснежными шторами, где он, сидя за столом из мраморного камня, пообещал Мэду отомстить. Он предпочитал стол, с которого открывался вид на Гранд-Арми-Плазу. Будучи ребенком, он смотрел на золотую статую Шермана, в то время как его отец бубнил о важности бизнеса. Он посмотрел на фасад здания, когда они проехали мимо.

Гейб помнил последнюю ссору с Мэдом так, словно та была вчера. Гейб оставил его с чеком и гулял в парке почти час. Он сидел на скамейке, понимая, что все туристы и местные жители вокруг него наслаждались днем, но не видел их. Он только видел, как его дружба с Мэдом рушится. Он был так жесток, зол и сердит, и если бы мог, то в тот момент сам бы придушил своего лучшего друга.

Но у него не было шанса. Позже в тот же вечер, после того, как Гэйб немного остыл, он поехал в аэропорт, чтобы снова поговорить с Мэдом. К сожалению, он опоздал на самолет, который взлетел на несколько секунд раньше. Он думал, что у него будет больше времени для того, чтобы все исправить.

Вместо этого самолет Мэда разбился.

— Мы все знаем, как некрасиво он расстался с Сарой, — Роман использовал тот же успокаивающий тон, которым он спорил с оппозицией на дебатах в воскресных новостях. Роман Колдер был известен как политический эксперт. Он мог успокоить самого свирепого оратора с помощью звука своего голоса… и очень жесткой логики.

Но Гейб совершенно не желал успокаиваться. Его друзья не знали и половины того, что произошло.

— Он бросил ее, написав смс, и через два часа уже шествовал по красной ковровой дорожке с белокурой актрисой, хвастаясь своей сказочной сексуальной жизнью. Вы хоть понимаете, что после этого чувствовала Сара?