Скауты в лесах

Через несколько минут мальчики были на старой гари и в четыре руки собирали ягоды в берестяные туеса. Вдруг Джо показал товарищу на трухлявый ствол, увитый каким-то растением с мелкими овальными листочками и гроздьями белоснежных ягод на стебельках.

— Волчья ягода [53] , – определил Уилл, довольный представившимся случаем продемонстрировать свои познания.

— Индейский чай, – сказал Джо. — Собери все листья, сколько можешь. Вечером будет чай, хороший чай.

53

К счастью, это не какое-нибудь ядовитое волчье лыко, а снежноягодник мягкий (лат. Symphoricarpos mollis Nutt.). Снежноягодник, или снежник, или снежная ягода, или волчья ягода — род листопадных кустарников, семейство Жимолостные. Некоторые его разновидности хорошо известны у нас — их разводят как декоративное растение, а дети любят давить его ягоды, лопающиеся с довольно громким хлопком . Ягоды несъедобны. Индейцы использовали измельчённые листья снежноягодника мягкого для лечения язв и ран, отвар коры — для лечения туберкулёза и венерических заболеваний, плоды как слабительное средство, а настой корней — для лечения простуды и зубной боли. Из побегов снежноягодника делали стрелы и свирели. Растение содержит ядовитые вещества — сапонины, но они не очень опасны. Растёт в основном на сухих, солнечных склонах и на открытых местах в лесу, хотя может встречаться и в тенистых растительных сообществах. Это растение входит в экосистемы чапараля. Высокий ползучий кустарник высотой до 1,5 метров. Его стелющиеся побеги могут достигать длины 3 метров

И мальчики набрали по охапке побегов, прежде чем возобновили сбор ягод.

После этого они двинулись на ту часть поляны, где ещё не бывали прежде. Тут ягоды всевозможных видов росли в невиданном изобилии. Мальчики работали обеими руками, так что их неуклюжие берестяные короба скоро наполнились блестящими спелыми ягодами. На этой точке оба пришли к решению поесть ягод и на месте. Они рвали ягоды и горстями кидали их в рот, совсем как встреченный Уиллом медведь, и съели не меньше чем по кварте каждый. Уилл остановился первым.

— Эй, брат скаут, – воззвал он, – ты бы оставил немного медведям! Или ты решил объесть всю поляну в один день?

Джо ухмыльнулся и поднялся с земли, напоследок одновременно с этим движением забрасывая в рот последнюю жменю ягод, и двинулся к Уиллу. Но когда он огибал большой ягодный куст, прямо перед ним тонкий звенящий звук, напоминающий, пожалуй, стрёкот кузнечика — но громче, и в нём слышалась некая угроза. Уилл тоже услыхал это.

— Осторожно, Джо! — крикнул он. — Там — там — там г-гремучка [54] !

54

Гремучие змеи, гремучники, (лат. Crotalinae) — подсемейство ядовитых змей семейства гадюковых. Эти змеи отличаются наличием двух термочувствительных (инфракрасных) ямок, расположенных в промежутке между глазами и ноздрями змеи. Отсюда и название подсемейства. На данный момент описаны 175 видов данного подсемейства, из них 69 в Юго-Восточной Азии и 106 в Америке. Это единственное подсемейство гадюковых, обитающее на Американском континенте. Как и другие представители семейства, ямкоголовые имеют пару относительно длинных полых ядовитых зубов, используемых для выделения яда. Голова, как правило, треугольной формы, зрачки глаз вертикальные. Ямкоголовые получили свое название от двух теплочувствительных ямок на голове, расположенных между ноздрёй и глазом. Эти ямки чувствительны к инфракрасному излучению и позволяют змеям распознать свою жертву по разнице температуры жертвы и окружающей среды. Эти рецепторы способны воспринимать даже очень слабые изменения температуры воздуха, около 0,1 °C. Распространённое название «гремучие змеи» (rattlesnakes) произошло от наличия у двух североамериканских родов ямкоголовых (Crotalus и Sistrurus) погремка на конце хвоста (мальчикам попался так называемый «древесный гремучник», Crotalus horridus — его размеры 90-150 см, другие названия (в переводе с англ.) — американская гадюка, тростниковая гадюка, шевронный гремучник, горный и (!) низинный гремучник, большой жёлтый гремучник, ужасный гремучник, северный или восточный гремучник, скальный гремучник, болотный гремучник, семинольский гремучник, бархатохвостый гремучник, и др.). Погремушка змеи представляет собой изменённые чешуйки, образующие подвижные сегменты. Своеобразный «гремящий» звук возникает при соударении сегментов вследствие колебаний кончика хвоста.

Но было поздно. За кустом лежала свернувшаяся кольцами змея в сернисто-жёлтых и тёмно-коричневых чешуйках. Это была древесная гремучая змея, владыка тёмных уголков леса — настоящая смертельная ловушка. Погремушка змеи, одиннадцать погремков её хвоста быстро дрожали, издавая тот самый угрожающий звук. Над серединой спирали поднималась треугольная голова с неподвижными холодными чёрными глазами — их золотистые овальные зрачки служат отличительным знаком семейства ямкоголовых гадюк, в которую входят единственные ядовитые змеи американского Севера, гремучая змея и медноголовый щитомордник [55] . Между лишёнными век глазами и ноздрями были заметны ямки, давшие название виду.

55

Медноголовый щитомордник (лат. Agkistrodon contortrix) — род змей из подсемейства ямкоголовых в семействе гадюковых. В виде выделяют 4 подвида, все они распространены на востоке Северной Америки. Взрослые особи в длину обычно бывают 50–90 см, хотя некоторые особи могут быть больше метра в длину.

Джо не успел остановиться — и босой ногой наступил в самую середину свернувшейся гадюки. Пара длинных, блестящих, изогнутых зубов, острых как иглы, выдвинулись из белой верхней десны змеи. На середине такого зуба находится крошечное отверстие, из которого выделяется смертельный желтоватый яд. Голова змеи нанесла мгновенный удар, и ядовитые клыки впились в смуглую кожу Джо над самым коленом — и в тот же миг змея вновь свернулась, как пружина, так что глаз едва мог уследить за её ударом. Джо охнул и отскочил назад, как раз вовремя, чтобы избежать второго укуса. Он схватил валявшийся рядом мёртвый сук и изо всех сил нанёс по змее удар, потом ещё и ещё. Первый же удар сломал гадюке позвоночник, и пока она извивалась, шипела и трещала хвостом в агонии, тщетно пытаясь вновь свернуться и напасть, мальчик, задыхаясь от ярости, буквально вколотил её голову в землю. Всё кончилось почти мгновенно, и когда Уилл подбежал к товарищу, Джо стоял над ещё дёргающимся трупом ядовитой твари, хмурый и неожиданно бледный для своей смуглой кожи. Чувствовался тяжёлый мускусный запах, обычный для рассерженного гремучника.

— Ужалил? — крикнул Уилл.

Джо, не говоря ни слова, указал на пару маленьких проколов над левым коленом, из которых выступили капельки крови. И тут Уилл показал, на что годится его скаутская подготовка.

— Быстро давай сюда ножик, – скомандовал он.

Джо молча передал ему кремнёвый ножик, который он положил на всякий случай в свой короб. Уилл оторвал от своей корзины заменявшую ручку верёвку, свитую из коры кедра. Он обвязал её вокруг ноги Джо над местом укуса, завязал так туго, как смог подсунул под этот жгут палку и закрутил, пока он не врезался глубоко в тело; но он помнил, что не позже, чем через пять минут жгут надо снять, чтобы не допустить гангрены.

— Теперь мне придётся сделать тебе больно, Джо, – предупредил Уилл. — Но иначе через несколько минут тебе будет гораздо хуже.

— Начинай, – бесстрастно ответил Джо.

Кремнёвым лезвием Джо глубоко, на всю длину змеиных клыков, рассёк каждую из ранок от них. Хлынула кровь. Уилл опустился на колени и принялся энергично высасывать яд, то и дело сплёвывая ядовитую кровь.

— Теперь быстро в лагерь, – сказал он. — Худшее ещё впереди.

— Погоди, – ответил Джо и нагнулся, чтобы поднять всё ещё слабо шевелящуюся змею. — Заберу кожу. Делать счастливый пояс, – и он осторожно взял гадюку прямо за размозженной головой. В ней было не меньше пяти футов, а в самом толстом месте её тело было с предплечье мальчика.

Мальчики поспешили в лагерь. Там Уилл раздул костёр и сунул в ревущее пламя ясеневый сучок; когда на конце её ярко засветился уголь, он на всю глубину прижёг раны Джо. Джо ни звуком, ни жестом не выдал боли. Когда всё было кончено, Уилл выглядел куда бледнее и слабее товарища.

— Ну и нервы у тебя, брат скаут, – с восхищением сказал он, когда эта последняя огненная процедура была завершена.

— Ерунда, – был ответ.

Затем Уилл снял жгут и промыл рану холодной водой.

— Ладно, сиди тут и будь паинькой, – сказал он. — Кажется, мы всё сделали вовремя. Нога у тебя, наверное, распухнет, и болеть будет, но, думаю, ты ни её, ни жизнь не потеряешь [56] .

56

После укуса змеи необходимо:

1. Придать пострадавшему горизонтальное положение. Обеспечить ему покой. Затем, аккуратно надавливая на рану пальцами, отсасывать яд, периодически сплёвывая кровь пострадавшего. Но у делающего это не должно быть никаких ранок во рту. Вызовите скорую! Проводить отсасывание в течении 15–20 минут беспрерывно, поскольку это удаляет яд из организма пострадавшего примерно на треть.

2. После этого необходимо наложить на рану стерильную повязку, предварительно продезинфицировав её. Повязку нужно ослаблять после развития отёчности, чтобы она не врезалась в тело.

3. Необходимо ограничить пострадавшего в передвижении. Это способствует замедлению распространения токсинов яда в теле человека. Зафиксировать пораженную при укусе конечность.

4. Давайте пострадавшему много воды. Это способствует выводу токсинов. Не давать алкоголь!

5. По возможности немедленно доставьте пострадавшего на носилках в больницу вместе со змеёй. Она понадобится для определения яда.

6. Если имеется необходимость в проведении искусственного дыхания, выполните эту процедуру.

7. Если с собой у вас имеется противоядие в виду сыворотки, введите её внутримышечно. Можно дать антигистаминные средства.

Чего нельзя делать после укуса змеи:

1. Нельзя резать рану в месте укуса или пытаться отрезать укушенный участок кожи. Это может иметь печальные последствия, включая инфекции.

2. Нельзя ничем прижигать укушенное место.

3. Ни в коем случае нельзя накладывать жгут выше места укуса. При укусе гадюк это особо опасно развитием гангрены.

4. Нельзя давать пострадавшему употреблять горячительные напитки. Алкоголь лишь ухудшит выведение токсинов из организма.

Нога, разумеется, распухла к ночи, и сильно болела. Уилл развёл костёр и дал ему прогореть в уголья. Потом, следуя указанием Джо, он взял большой кусок берёсты без дырок от сучков, и свернул из него что-то вроде корытца, закрепив края шипами белого терновника [57] . Это корытце он наполнил водой и поставил на угли, так, чтобы угли не касались берёсты выше уровня воды. К его изумлению, берёста и не собиралась загораться, а вода вскоре закипела.

Уилл оставил Джо лежать у огня, а сам побежал к оленьей тропе — там, он помнил, было небольшое болотце, заросшее желтовато-серым сфагнумом. Как известно, этот мох — природное перевязочное средство с хорошими антисептическими свойствами [58] . Уилл намочил мох в кипятке и в несколько слоёв покрыл им ногу товарища, сделав таким образом компресс. Всю ночь Уилл поддерживал огонь, время от времени давая Джо пряный на вкус, островатый отвар листьев волчьей ягоды. К утру индеец чувствовал себя намного лучше.

57

White-thorn — это название носят несколько разных растений с шипами. Здесь, вероятно, акация (хотя она более характерна для южной части США).

58

Сфагнум (лат. Sphagnum) — болотное растение, род мха (обычно беловатой окраски), из которого образуется торф; торфяной мох. Из-за малой теплопроводности употребляется в строительном деле как изоляционный материал в виде пластинок, порошка, изготовляемого из этого торфа; также дезодорирующее средство. Некоторые народности считают сфагнум подходящим материалом для тёплых пелёнок, которыми они зимой укрывают своих детей. В воздушно-сухом состоянии сфагновые мхи способны поглотить воды примерно в 20 раз больше собственной массы, что в 4 раза превосходит возможности гигроскопической ваты (отсюда и название мха, «сфагнос» по-гречески — губка). Растёт в болотистых местах, собирают его летом.

ГЛАВА V ДИКОБРАЗ

Крепкое здоровье Джо вновь помогло ему выкарабкаться, но борьба жизни и смерти не прошла бесследно. Он был заметно бледнее и, похоже, для полного выздоровления ему требовалось ещё время. Чтобы индеец вёл себя спокойно, его личный доктор предложил два-три дня поплотничать, попортняжничать и заняться прочими не слишком трудными работами, прежде чем отправляться в охотничьи и исследовательские экспедиции, которые они планировали ранее. Джо припас по этому случаю столько коры, что все белые кедры [59] близ лагеря стояли теперь ободранными [60] . Уилл меж тем запасал дрова. Час за часом он ломал и складывал сучья старых гикори [61] и цветущего кизила [62] , кора которого напоминает шкуру ящерицы, и который даёт сильный жар в огне. Ещё Уилл при помощи увесистых булыжников наломал кучу мёртвых сучьев граба, известного также как железное дерево [63] — плотная древесина этого дерева по виду напоминает мускулистую мужскую руку; иногда его добычей становился невысокий ствол каштанового дуба [64] , чьи собранные в группы зубчатые листья напоминают листья каштана, а древесина даёт вторые по качеству дрова после гикори. На растопку он собирал берёсту и хворост из сухих веток горного лавра. Ещё он собирал узловатые корни тсуги и бальзамической пихты, которые выламывал из старых пней. Уилл сделал приспособление, которое понравилось Джо не меньше «патентованного ветрового вертела». Он сложил свои дрова на склоне, ведущем прямо к их очагу. Он оградил этот своеобразный склад кольями; когда внизу вытаскивали поперечную балку, пара поленьев скатывалась прямо к краю очага, поскольку её подталкивал вес дров, лежащих выше. А Джо в это время нарезал свою кедровую кору в полосы пяти-шести футов в длину и в полдюйма шириной [65] . Затем он поставил на огонь пару берестяных корытец и вскипятил воду, и сварил в ней кору кедра с корой и молодой древесиной оленерогого сумаха [66] , кустарника с крупными гроздьями из сотен мягких, липких и чрезвычайно кислых ягод. В конце концов в одной из посудин кипела ярко-жёлтая краска. В другую он побросал пригоршнями разбитые камнями корни кизила, и вскоре кипящая вода превратилась в ослепительную краску, известную как «индейский красный» [67] . Затем Джо выкрасил сплетённые им полоски коры в ярко-каштановый и жёлтый цвета. Когда же они высохли, Джо позвал Уилла — тот всё ещё занимался дровами.

59

Туя западная, или жизненное дерево (лат. Th'uja occident'alis) — вечнозелёное хвойное дерево из семейства Кипарисовых (лат. Cupressaceae), рода Туя, в природе встречающееся в восточных районах Северной Америки. В популярной англоязычной литературе может фигурировать как англ. Northern White Cedar, Eastern White Cedar, Arborvitae, Eastern Arborvitae, Swamp Cedar Латинское название Thuja растение получило из греческого языка, где обозначает воскурение или жертвование, что связано с приятным запахом, который распространялся при сжигании ароматических пород древесины во время древних жертвоприношений. Основной естественный ареал произрастания туи западной располагается в юго-восточной части Канады и северной части США. Древесина туи мягкая, прочная, используется на родине на шпалы, столбы, мебель, дранку. Из листьев получают эфирное масло, входящее в состав некоторых инсектицидов, а также применяемое в медицине и парфюмерии.

60

Антропогенная катастрофа, о май год. Так всегда.

61

Гикори, или Кария (лат. Carya — род деревьев семейства Ореховые (Juglandaceae). «Гикори», или «хикори» — индейское название ореха. Название «кария» произошло от др. — греч. «карион» — «орешник» и под ним чаще всего понимался грецкий орех. Существует много видов гикори, какие именно имеются в виду тут, неясно. Большие листопадные однодомные деревья, до 60–65 м высотой. В лесу ствол высоко очищен от веток, на свободе крона шатровидная или яйцевидная, ветви мощные, толстые. Кора на молодых стволах серая, гладкая, на старых — глубоко растрескивающаяся или отслаивающаяся длинными пластинами. Молодые побеги большей частью опушённые, с плотной сердцевиной. Плод — ложная костянка, круглая, продолговатая или грушевидная, одетая мясисто-кожистым, затем древеснеющим наружным слоем, растрескивающимся при созревании на четыре створки; орех с костянистой оболочкой, гладкой, слегка морщинистой или ребристой. В отличие от грецкого ореха плод снаружи гладкий. Орехи вкусные и питательные, древесина плотная и упругая, имеет много применений.

62

Кизил, в оригинале «собачье дерево» (лат. C'ornus) — род растений семейства Кизиловые, состоящий примерно из 30–50 видов. В давние времена кизил использовался американскими первопоселенцами для чистки зубов. Древесина кизила очень высоко ценится для производства челноков для ткацких станков, стрел, дверных ручек и других небольших вещиц, которые требуют очень твёрдой древесины, спортивного инвентаря для занятий восточными единоборствами (бокены, дзё, танто и др.). Английское название dogwood происходит от англ. dagwood и связано с использованием кизила с его очень твёрдой древесиной для изготовления англ. dags — деревянных кинжалов. Ягоды большинства видов съедобны. Какой именно вид кизила из североамериканских имеется в виду, сказать трудно.

63

Граб (лат. C'arpinus) — род относительно небольших лиственных деревьев из семейства Берёзовые (Betulaceae). Из древесины граба изготавливают музыкальные инструменты, шпон, токарные изделия, напольные покрытия. Издавна применялся в машиностроении, в частности для изготовления ткацких челноков. Много видов. Здесь — Граб каролинский, или Граб американский, Iron-wood, (лат. Carpinus caroliniana). В природе ареал вида охватывает Мезоамерику и восток Северной Америки от Квебека и Онтарио на севере до Техаса и Флориды на юге. Небольшое дерево высотой 5-12 м, в редких случаях до 20 м, или, у северной границы ареала, крупный кустарник с многочисленными распростёртыми ветвями и густой кроной. Ствол ребристый, диаметром до 30 см. Кора молодых деревьев тёмно-серого цвета, с возрастом глубоко растрескивающаяся. Листья овальные или эллиптические, заострённые, длиной 3-12 см, шириной 3–6 см.

64

Каштановый дуб — Quercus prinus (syn. Quercus montana), разновидность белого дуба, произрастает на востоке США, взрослые деревья от 18–22 м до, иногда, 40–43 м. Часто путают с болотным каштановым дубом (но он растёт южнее). Жёлуди округлые, крупные.

65

Скажем, 170 х 1,5 см (в среднем)

66

Сумах оленерогий, или Сумах пушистый (лат. Rhus typhina) — растение семейства Сумаховые, вид рода Сумах, произрастающее в Восточной части Северной Америки, прежде всего в Юго-Восточной Канаде и на северо-востоке США. Листопадное дерево высотой 3-10 м. Листья непарноперистосложные длиной 25–55 см, с 9-31 листочками. Каждый листочек 6-11 см длиной. Молодые ветви и листовые черешки покрыты бархатистыми волосками. Цветки красно-коричневые, собранные в густые конусовидные метёлки 10–20 см длиной и 4–6 см длиной. Плоды — маленькие красные костянки, собранные в метёлки. Листва осенью приобретает ярко-красный цвет.

67

Он же каштановый.

— В чём дело, босс? Болит что-нибудь? — спросил, подбегая, личный медик индейца.

— Готовься носить штаны.

— Запросто, – с готовностью отозвался Уилл. — Позвольте посмотреть ткани?

Увидав ослепительные цвета, Уилл издал глухой стон.

— Убери, убери это! — и он прикрыл глаза рукой.

— В чём дело? — сердито спросил Джо. — Не нравится — делай себе штаны сам.

— Не обижайся, – примирительно ответил Уилл. — Я, понимаешь, просто надеялся на что-нибудь менее вызывающее. Чтобы в обществе тебе простили красно-жёлтые джинсы, надо быть таким красавчиком, как ты, брат скаут!